하지만 경제적 타격보다 심각한 건 수많은 인명피해, 그리고 더 큰 피해를 낳을 확전 우려입니다. 현재 이란에서는 최소 78명이 숨지고 320명이 다쳤고, 이스라엘에서는 8명이 숨지고 100여명이 부상을 당했다고 합니다. 이미 중동은 가자지구에서 팔레스타인인 5만5000명이 숨지는 등 피바람이 불고 있어요. 안 그래도 정세가 불안정한 중동에서 이번 분쟁이 어디까지 확대될지, 아직은 누구도 예측하기 어렵습니다.

확전을 우려한 세계 각국은 양쪽에 자제를 촉구했어요. 그런데 이 와중에 미국은 "공습에 관여하지 않았다"고만 할 뿐 사태를 방관하고 있습니다. 오히려 도널드 트럼프 대통령이 "(이스라엘의 공습은) 훌륭했다"고 공개적으로 말하고, 이스라엘에 미사일 요격을 지원하는 등 노골적으로 편을 들고 있어요. 트럼프 대통령이 이스라엘의 공습을 미리 알았다는 점도 논란이 되고 있어요.

호언과 달리, 지금 가장 곤혹스러운 건 트럼프 대통령일 수 있습니다. 트럼프 대통령은 2018년 첫 임기 때 전임 오바마 정부의 이란 핵 협정(JCPOA)을 일방적으로 탈퇴했습니다. 두 번째 임기가 시작된 뒤인 지난 4월에야 핵 협상을 재개하는데, 이란은 이미 핵 개발을 꽤 진행해 협상에서 유리해졌죠. 미국은 그럼에도 이란과 어려운 협상을 계속하는데요. 협상이 벽에 부딪히자 평소 이란 공격을 벼르고 있던 네타냐후 총리가 공습에 나선 겁니다. 외부 개입을 자제하고 '중재자'가 되려 하는 트럼프 대통령에게는 악재죠. 정유진 경향신문 국제부 기자는 "네타냐후 총리가 아예 협상 판을 깨기 위해 이란에 선제공격을 가함으로써, 트럼프 대통령은 본인이 그토록 피하려 했던 중동 전쟁의 한복판으로 끌려들어 가고 있다"고 했어요.

미국과 러시아, 중국에서 권위주의 정권이 들어서면서 신냉전 구도가 더 격화하고 있습니다. 중동에서 시작된 이번 불길이 세계 평화에 특히 위험한 이유입니다. 경향신문은 사설에서 "미국과 유엔 등 국제 사회가 하나로 뭉쳐 이스라엘의 광란극을 제어해야 한다"며 "한국 정부도 외교적 노력을 아끼지 말아야 한다"고 했습니다. 우크라이나 전쟁, 가자지구 전쟁 등으로 세계가 몸살을 앓는 지금, 평화가 어느 때보다 절실합니다.

조해람 기자

DEI는 '다양성·형평성·포용성(Diversity·Equity·Inclusion)'의 약자로, 기업·대학 등 미국 사회 전반에 자리 잡혀 있는 소수자 우대 정책을 뜻해요. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국의 지성을 대표하는 하버드 대학을 표적으로 삼아 DEI 정책을 폐기하라고 압박하고 있습니다. 트럼프는 유학생 등록 권한 취소, 보조금 삭감, 면세 지위 박탈 등을 시도하며 '하버드 때리기'에 나서고 있는데요. 최희진 경향신문 국제부장은 "'미국인 백인 남성이 인종차별을 당한다'는 희한한 인식도 이번 사태의 기저에 깔려있다"고 분석합니다. 트럼프는 아이비리그 출신 엘리트들에게 상대적 박탈감을 느끼는 저학력 미국인들의 분노를 이용해 현재의 자리에 올랐기 때문이죠. 즉 트럼프가 하버드를 괴롭히는 것은 핵심 지지층 결집 전략이라는 해석이 나옵니다.