🏊 당연하지 않은 공간, 청소년의 ‘집’🏠

2026-07-08

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에디터 레터✉️🩵

안녕하세요, 다이버🌊! 에디터 윤🍀입니다. 요즘 화제인 넷플릭스 드라마 ‘맨 끝줄 소년’ 보고 계신가요🎬? 극 중에는 이런 독백이 나와요. “여행을 여행이라고 부를 수 있는 이유는 돌아올 집이 있어서다.” 대사를 곱씹다 보니, ‘집’이라는 공간을 다시 생각해 봤어요. 누군가에게는 너무 당연한 그 공간이, 어떤 이에겐 당연하지 않을 수 있다는 걸 돌아봤어요.

우리 사회에도 돌아갈 집이 없어 떠도는 청소년들이 있어요. 그리고 이들을 위해 직접 부동산을 돌며 방을 구해주는 사람들도 있고요. <단비뉴스> 조유진 기자가 그 이야기를 취재했어요.📝

모든 가정 밖 청소년의 공통점

지난해 성평등가족부가 집계한 가정 밖 청소년은 2만 6431명에 달해요🚪. 하지만 이들이 갈 수 있는 전국 쉼터는 137곳뿐이죠. 빈자리가 없어 밀려나거나 까다로운 조건에 걸려 입소를 거절당하면 아이들은 결국 거리로 내몰려요. 결국 지난 2월, 국가인권위원회가 정부에 청소년 주거권 증진 정책을 마련하라고 권고했죠.

지난해 5월 ‘모두의 탈시설 사회’ 정책요구 기자회견에 참여한 청소년 온 활동가들. 김시연 씨 제공

제도가 마련되기 이전인 현재, 그, 빈틈을 메우고 있는 곳이 있어요. 2023년 문을 연 ‘청소년주거권네트워크 온(이하 청소년 온)’이에요. 애초 목표는 국가와 사회에 책임을 묻는 것이었지만, 아무도 움직이지 않자 활동가들이 직접 집을 구해주는 사업에 나섰어요. 2024년부터 시작한 ‘청소년주거119’ 사업은 만 15~19세 청소년에게 보증금 200만 원과 최대 6개월 치 월세를 지원해요.🏠

전국의 쉼터를 전전한 4년

지난 2년간 청소년 온이 만난 청소년은 14명. 그중 한 명인 박정선(20) 씨는 15살에 아버지의 폭력을 피해 집을 나온 뒤 4년 동안 강원도, 서울, 경기, 부산의 쉼터를 떠돌았어요🎒. 청소년 온을 처음 찾아왔을 때 손에 들린 짐은 여행 가방 하나와 고래 인형이 전부였다고 해요🐳.

임시쉼터는 길어야 일주일, 더 오래 머물 수 있는 쉼터는 늘 자리가 없었어요. 정해진 시간에만 씻고, 정해진 시간 외에는 대화조차 못 하게 하는 엄격한 규율 속에서 박 씨는 언제 쫓겨날지 모른다는 불안에 늘 시달렸고요😔. 혼자 집을 구해보려 해도, 성인 보호자 동의 없는 미성년자와의 계약을 집주인들이 꺼려 매번 벽에 부딪혔어요.

청소년 온의 활동가들이 가정 밖 청소년이 거주할 집을 알아보고 있다. 김시연 씨 제공

주거 지원을 넘어 일상 돌봄으로

청소년 온이 지원한 8명의 사례를 보면 공통점이 보여요. 부모의 폭력이나 방임으로 집을 나왔지만, 탈가정 이후에도 ‘부모의 부재’ 때문에 또 다른 벽에 부딪힌다는 거예요. 미성년자라는 이유로 공공임대주택 심사가 미뤄지거나, 갈등을 겪은 부모의 동의서를 요구받기도 해요. 가족과 함께 살기 힘들어도 ‘탈가정 상태’가 아니라는 이유로 지원 대상조차 되지 못하는 청소년들도 있고요. 참으면 지원받을 수 없고, 집을 나와야만 지원받을 수 있는 이런 모순 속에서 청소년 온은 오늘도 또다른 가정 밖 청소년들을 기다리고 있어요. 자세한 이야기는 아래 링크에서 확인해 주세요.🔎

기사 읽기 👉 이 아이들이 살 곳은 어디입니까

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🎙️ 대담한 단비

이번 '청소년 주거권' 취재를 진행한 유진 기자😺와 취재 후일담을 나눴어요💬

유진 기자가 청소년 온의 활동을 알리는 팸플릿을 들여다보고 있다. 조유진 제공

Q. 청소년들의 주거권에 대해 취재하게 된 계기는 무엇인가요?

유진😺 : 취재할 만한 아이템을 찾던 중, 한국보건사회연구원의 ‘지원주택 기반 위기 아동·청소년 보호서비스 도입의 쟁점과 방안’ 보고서를 접했습니다. 보고서는 가정 밖 청소년에게 필요한 것은 사생활과 자기결정권이 제한되는 기존 시설이 아닌, '독립된 주거 공간'이라고 지적하고 있었어요. 시설이 가장 안전한 울타리일 것이라 여겼던 제 고정관념이 깨지는 순간이었습니다.

본격적인 취재를 위해 청소년 주거 지원 활동을 이어온 ‘청소년주거네트워크 온(이하 청소년 온)’의 문을 두드렸습니다. 다행히 연락이 닿아 활동가 시연 님과 지원을 받은 청소년 정선 님을 만나 심층 인터뷰를 진행할 수 있었습니다. 첫 인터뷰에서는 단체의 활동 내용과 정선 님의 사례에 집중했고, 두 번째 만남에서는 기사에 담긴 다른 청소년들의 다양한 사례까지 폭넓게 들을 수 있었습니다.

Q. 취재하면서 어떤 점이 가장 인상 깊었나요?

유진😺 : 인터뷰 말미에 활동가 시연 님이 해주신 말씀이 기억에 남습니다. 누군가는 차마 버티지 못해 집을 나온 끝에야 겨우 독립을 꿈꾸고, 또 누군가는 밖의 삶이 얼마나 힘들지 알기에 상처받으면서도 집에서 버틴다는 현실에 대한 내용이었어요. 가정 안도, 밖도 청소년들에게는 너무나 가혹하다는 생각이 들었습니다.
현실적인 대안 없이 무작정 "집을 나오라"고 할 수 없다는 점은 현장 활동가들의 가장 큰 고민이기도 했습니다. 저 역시 같은 어른으로서 제도적인 주거권 보장에 앞서 우리가 당장 이들에게 내밀 수 있는 손길은 무엇일까 깊이 생각하게 된 이유였어요.

Q. 이번 기획을 진행하며 어떤 점이 가장 어려웠나요?

유진😺 : 청소년의 내밀한 개인사를 다루어야 했기에 인터뷰 자체를 진행하는 게 무척 조심스러웠습니다. 인터뷰 초반에는 정선 님이 경계하는 모습을 보이기도 했고요. 가출 이후의 구체적인 어려움이나 시설 생활과 독립된 주거 생활의 차이점을 구체적으로 담아내야 했기에 조바심도 났습니다. 다행히 시연 님과 정선 님이 과거의 추억을 나누며 웃기 시작하자 분위기가 자연스럽게 풀렸습니다. 덕분에 경계심을 허물고 기사에 꼭 필요했던 깊고 생생한 이야기를 들을 수 있었습니다.

Q. 앞으로 다루고 싶은 주제가 있나요?

유진😺 : 청년부에 소속되어 있는 만큼 앞으로 청년들의 ‘먹고사는 문제’를 밀착 취재해보고 싶습니다. 최근 2030 세대의 청년 양극화가 갈수록 심화하고 있습니다. 저는 단순히 수치나 통계에 머무는 기사가 아니라, 청년들 사이의 불평등이 일상과 현실 속에서 어떻게 구체적으로 나타나고 있는지 드러내는 기사를 써보고 싶습니다.

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