우리는 늘상 시간관리라고 말하지만, 사실 이 시간관리라는 말 자체는 그 의미를 다소 모호하게 만듭니다. 모두에게 주어진 24시간을 누군가가 더 늘리거나 줄일 수 있는 게 아니기 때문이죠. 누구에게나 평등하게 주어진 것이 시간이니까요. 그래서 우리는 이 시간관리에 대해 보다 정확하게 정의할 필요가 있습니다.

여러분들은 지금 이 시간에 당근메일을 읽고 계십니다. 사실 이 시간엔 웹툰을 봐도 되고, 유튜브를 시청해도 되고, 당장 해야 하는 다른 일들을 해도 되죠. 하지만 그럼에도 불구하고 여러분은 이 시간을 당근메일을 읽는 데 사용하고 계시죠. (진심으로 감사드립니다.)

그렇다면 우리는 시간을 어떻게 선택해야 할까요? 많은 사람들이 시간을 제대로 선택하지 못하는 데에는 여러 가지가 이유가 있습니다. 하지만 선택관리에 실패하는 실제 문제는 바로 '현실 감각'이 떨어졌기 때문입니다. 이러한 이유는 시간이 무한하다고 믿는 미신에서부터 출발합니다.

여러분의 나이가 30살이고 100살에 생을 마감한다면 우리에겐 약 255,500시간이 남아 있습니다. 어떤 일에 전문가가 되기 위해 1만 시간이 필요하다는 이야기가 있는데요. 이를 대략 계산해보면 우리는 최대 25가지 정도의 분야에서 전문가가 될 수 있을거예요. 하지만 사람들과 만나고 밥도 먹고 놀기도 해야 하고 유튜브 쇼츠도 봐야 하니 25개는커녕 5개도 쉽지 않습니다. 하지만 여기서 중요한 것은 저 시간도 매우 낙관적으로 잡은 시간이라는 것이죠. 진짜로 우리가 우리의 시간을 온전히 선택하고 집중할 수 있는 시간은 이보다도 더 짧기 때문이죠.

하지만 어쩔 수 없습니다. 이왕 내가 선택한 시간이라면 후회 없이 그 시간을 선택하고 즐겨야죠. 하지만 혹시나 지금의 선택관리가 잘못되었던 같아 조금이라도 후회된다면, 그리고 그 후회되는 날들이 반복된다면 스티브 잡스가 말했던 것처럼 지금은 무엇인가 바꿀 때일지도 모릅니다.

이번에는 조금 더 큰 목표를 달성하는 일에 대해 이야기 해볼까요? 앞서도 설명했지만 어떤 일에 전문가가 된다는 것을 시간으로 따지면 대략 1만 시간이라고 합니다. 이 시간은 하루 10시간 그 일만 하더라도 무려 3년이 넘게 걸리는 시간을 의미합니다. 정말 쉽지 않은 일이죠.

창업가나 스타트업에서 일하는 분들은 아침부터 저녁까지 누구보다 자신의 일에 몰입하곤 하죠. 그래서 10시간은 기본이고 그 이상으로 자기 일을 하는 경우가 허다합니다. 이렇게 스타트업에서 일하는 분들은 자신의 일에 더 많은 시간을 보낸 만큼 압축성장을 하게 되죠. 그것이 누구보다 더 빠르게 자신의 분야에 전문가가 되어가는 이유입니다. 그리고 그렇게 최선을 다한 시간은 우리를 배신하지 않죠. 이렇게 어떤 분야에서든 마스터를 목표로 한다면, 목표 시점을 기준으로 거꾸로 계획을 세우며 효율적으로 시간을 사용할 수 있어야 합니다. 찰리 멍거가 말한 것처럼, “상황이나 문제를 거꾸로 바라보라”는 조언이 우리 시간 관리에도 큰 도움이 되죠.