(서울=연합뉴스) 최현석 기자 = 10월 10일은 북한의 지배 정당이자 사실상 유일 정당인 조선노동당 창건일이다.

실제 북한은 1980년 10월 10일 10년 만에 소집된 제6차 당대회에서 '고려민주연방공화국 창립방안'을 제시하는 등 노동당 창건일을 전후해 주요 정책 방향을 제시해 왔다.

이 당 대회에서는 김정일 국방위원장이 당 정치국 상무위원과 당 중앙군사위원에 선출되면서 공식 데뷔하는 자리가 되기도 했다. 김정일은 1997년 당 창건일 직전 당 총비서로 추대됐다.

작년 10월 10일에는 김정은 국무위원장이 처음으로 당 창건일 기념 강연회를 열고 앞으로 5년 안에 주민 의식주 문제를 기본적으로 해결하겠다는 입장을 밝히기도 했다.

그는 올해 당 창건일에도 남새(채소) 재배지인 함경남도 함주군 연포지구의 연포온실농장 준공식에 참석, 대규모 온실농장 건설을 장려하는 등 주민 생계에 관심을 기울이고 있음을 보여줬다.

그러나 노동당 기관지 노동신문은 10일 2면부터 8면까지 김 위원장이 '전술핵운용부대 훈련'을 지도·참관한 기사와 사진을 대대적으로 게재했다. 북한이 보유한 각종 화력을 시위함으로써 노동당이 견지하는 국방건설 우선 노선의 정당성을 대내외에 과시한 셈이다.

북한은 미국 핵 항공모함 로널드 레이건호가 부산에 입항한지 이틀 후인 지난달 25일 단거리탄도미사일(SRMB) 발사를 시작으로 일본 상공을 통과한 중거리 탄도미사일(IRBM) 등 최근까지 12발의 미사일을 발사하며 발전한 군사력을 시위했다.

김 위원장이 2018년 4월 당 중앙위 전원회의에서 '경제·핵무력 병진 승리'를 선언한 이후 잠잠하던 병진 노선을 이어가는 것이라는 관측도 나온다.

박원곤 이화여대 북한학과 교수는 "중요한 경축일에 경제적으로 지도자 업적을 보여줄 게 없으니 군사력이 유일하게 보여줄 수 있는 내러티브인 것 같다"며 "'경제 및 핵'이 아니라 핵을 앞세우는 '핵 및 경제' 병진노선을 통해 체제 유지와 안녕을 꾀하는 것으로 보인다"고 분석했다.