🍀엘르보이스 #115 어제의 나, 오늘의 엄마, 내일의 우리

어제의 나, 오늘의 엄마, 내일의 우리

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아이를 낳고 직장에 복귀했을 때 나는 세상의 많은 부모들이 그간 어떻게 아무렇지 않은 모습으로 회사에서 일을 하고 있었던 걸까 신기했다. 겉으로 드러나지 않을 뿐 일과 육아를 병행하는 부모들은 말하지 못할 걱정과 피로함을 안고 사는구나. 아이가 생긴다는 건 단순히 해야 할 일이 늘어났다는 정도의 문제가 아니었다. 인생이 아름다운 방향으로만 바뀌는 것도 아니었다. 아이가 태어나고 늘어지게 잠을 자 본 적이 있던가. 그동안 가능했던 하루의 산뜻한 루틴이나 작업의 효율성 같은 것들은 더 이상 통하지 않는 이야기가 됐다. 아이가 잠들지 않는 밤이면 그날 저녁 하려고 다짐했던 일은 곧장 무산된다. 외출이라도 하고 오는 날이면 에너지가 소진되어 아무것도 할 수 없어진다.

미완의 것들도 매일 쌓여간다. 올해 초 원고 계약을 했지만 수개월째 제대로 된 글 한 편을 쓰지 못했다. 밤마다 쓰지 못한 글에 슬퍼한다. 읽고 싶어서 거실 테이블에 올려둔 책 역시 펼쳐볼 겨를이 없다. 원래 같으면 일주일이면 끝마쳤을 일을 몇 곱의 시간에 걸쳐 해야 한다. 겨우 해내는 일은 방송이나 마감이 있는, 피할 수 없는 일이다. 그건 육아와 마찬가지로 1순위니까.

겉으로 보이는 나의 일상도 평온해 보일 수 있다는 걸 안다. 얼마 전 아이를 낳은 친구에게 ‘아이가 아무리 예뻐도 우울함을 느끼는 건 당연하다’라고 말했더니 너도 그렇다니 위안이 된다는 말이 돌아왔다. 남편 다니엘과 나는 번갈아 육아 우울증을 호소하는 서로를 다독여준다. 어떤 날은 아이가 10개월이 되었음에도 여전히 이유식을 어떻게 할 줄 모르는 나의 부족함을 참지 못하고 폭발할 때도 있다. 육아는 몸과 정신이 모두 갈리는 일. 이보다 힘든 일이 세상에 있긴 할까? 아이를 낳기 전이라면 무심코 읽었을 부모의 고단한 고백들이 이젠 마음을 후벼판다.

아이를 키우는 동안은 매일이 육아 드라마일 것이다. 엄마라는 정체성을 갖게 된 여성은 일과 육아를 병행하며 매일 나는 어디로 향하고 있는가 고민하게 된다. 가끔은 이 모든 것으로부터 벗어나고 싶다는 꿈도 꿔본다. 나 역시 지금도 내 앞의 고단한 현실이 비현실적으로 느껴질 때가 있다. 방황하던 마음은 의외의 순간에 흔들림을 멈춘다. 자다가 새벽에 갑자기 울음을 터뜨린 아이는 보드라운 머리를 쓰다듬으며 엉덩이를 톡톡 두드리며 “엄마 여기 있어.”라고 속삭이는 내 목소리로 이내 안도해 새근새근 잠든다. 나는 이 아이에게 얼마나 위안이 되는 사람인가. 그 사실이 다시 마음을 다잡게 만든다. 이 작은 인간이 잘 성장할 수 있도록 돕는 게 나의 큰 임무다.

일과 육아를 병행해서 힘든 걸까. 잠시 일을 내려놓고 육아에 올인하는게 좋을까. 그 역시 쉬운 선택이 아니다. 일터는 잠시나마 숨통이 트이는 순간이므로. 동료와 잠시나마 커피를 마실 수 있고, 뾰족한 집중력이 살아난다. 다시 돌아가 아이를 안아줄 체력이 보충된다. 출근 준비를 하며 샤워하고 운전하는 시간엔 잠시 잊고 있던 ‘내‘가 살아난다. 두 가지 일을 모두 해내는 건 힘들지만 잠시나마 내 자리로 돌아갈 수 있다는 점이 더할 나위 없이 좋다. 역시 나는 일하는 내가 좋다. 꿈을 잃지 않는 ‘나’ 역시 중요하다.

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이런 구구절절한 호소 곁에는 나란히 넘실넘실하는 행복이 공존한다. 괴로움과 행복이 넘나드는 것 또한 육아의 세계. 아이가 보여주는 우주 극강의 귀여움과 해사한 미소와 따뜻한 체온은 세상의 근심을 녹여버린다. 아이가 태어나기 전 앞을 향해 전속으로 달렸던 시절이 진정 행복했던가. 허무함과 외로움에 시달리지 않았나. 돌아보면 내 마음의 구멍이 메워진 건 아이를 낳은 이후다.

이전의 나는 나이가 들수록 성장이 멈출까 두려웠었다. 시간이 흘러가는 것이 슬펐다. 그런데 아이가 태어나자 새롭게 경험할 세상이 무한대로 확장됐다. 임신과 출산으로 탄생의 신비로움을 경험하고, 아이가 없었다면 가지 못했을 곳을 가고, 나누지 않았을 대화들을 나눈다. 누군가에게 말을 건네는 게 쉬워졌다. 아이를 보고 미소를 건네는 사람들 덕에 나의 행복도 상승하고, 나 역시 누군가의 아이에게 자연스레 다정한 미소를 보낸다. 단독 주연이었던 내 삶에 이제 파트너와 아이도 등장한다. 두 사람의 행복이 곧 나의 행복이 되었으며, 우리는 슬픔과 아픔도 함께 나눈다. 얽히고설킨 관계 속에서 소소한 추억들이 매일 탄생한다.

앞으로 나의 정체성은 아이와 함께 계속해서 변해갈 것이다. 불과 1년 전의 내가 지금의 나를 상상하지 못했던 것처럼, 그 방향이 긍정적으로 향하기 위해 다짐하는 것들이 있다. 바로 삶을 단순하게 구성하는 것이다. 조금 더 꼼꼼하게 일을 택하고, 꼭 만나고 싶은 사람을 만난다. 일의 양과 속도를 줄이고 하고 싶은 일은 천천히라도 꾸준히 해나간다. 스스로에게도 너그러움을 갖는 것이 중요하다. 그래서 예전처럼 충실한 기록은 되지 못하더라도 짧게나마 하루를 기록하고, 하지 못한 일을 자책하는 대신 이 정도라도 해내는 나를 격려해 준다. 또 하나 중요한 것. 육아의 세계에만 너무 몰입하지 말 것. 과한 몰입은 부담과 불안을 동반하기 마련이다. 나는 남편과 가장 가까운 육아 동지인 동시에 우리의 관계가 그것에만 매몰되지 않도록 서로 노력한다. 아이가 잠들고 나면 쇼파에 걸터앉아 둘의 대화를 나눌 기회가 생기고 어김없이 서로의 고단한 얼굴이 눈에 들어온다. 남편에게 ‘아까 다급하게 말해서 미안했어’ 사과부터 건네는 경우가 부지기수다. 비로소 하지 못했던 각자의 이야기와 고민을 들어주며 우리는 서로를 ‘짠’해하고 각자가 갖고 있는 재능을 격려하며 깊어진다. 다시 꿈을 그린다.

다른 엄마가 된 여성들은 어떤 마음을 갖고, 어떤 꿈을 품고 있는지 더 많은 이야기들이 듣고 싶다. 어떤 순간에 자신이 가장 아름답고 사랑스럽다고 느끼는지. 마침 2017년부터 전 세계 여성들을 대상으로 자신의 꿈을 향해 나아가는 도전과 성장을 응원해온 랑콤의 ‘Write Your Future(꿈을 그리다)’ 캠페인이 올해는 워킹맘들의 꿈을 행복하게 펼칠 수 있는 자기 돌봄과 다양한 교육 프로그램을 지원할 예정이라는 멋진 소식을 들었다. 여성의 행복을 위한 진정한 아름다움을 응원해 온 랑콤의 이번 여정을 1년 차 워킹맘인 나도 기쁘게 응원할 계획이다. 이 시간을 통해 잠시 잊고 있었던 나의 진정한 모습을 찾고 돌볼 수 있는 계기가 될 수 있지 않을까. 우리 안의 위대함은 언제나 발견되길 기다리고 있으니까.

'본 콘텐츠는 랑콤으로부터 제작 지원을 받아 작성되었습니다.'

작가 임현주 듣고, 쓰고, 읽고, 말하는 MBC 아나운서. 좋아하는 것을 하며 신중하고 치열하게 살아가는 나날을 담은 책 <아낌없이 살아보는 중입니다> <다시 내일을 기대하는 법> 등을 썼다.

우리 동네 올림픽 꿈나무들

우리 동네 올림픽 꿈나무들이 다 모였습니다. 구슬땀과 뚝심, 빛나는 우정이 만들어낸 가장 멋진 이 여름의 명장면들!

우이초등학교 여자축구부

서울 유일무이 여자 축구부. 우이초 선수들의 얼굴은 땡볕 아래서도 빛났다. 이유는 전국에 단 5%만 존재하는 초등여자축구부라는 자부심 때문! 최윤우 선수는 “우리 우이초는 서울을 대표합니다”라고 자신 있게 소개했다. 다른 선수들도 거든다. “우선 이름을 들으면 당당해져요. 물론 경기에 지고 올까 봐 어깨가 무겁지만요.” 열 살 남짓, 이들은 자신의 축구 인생을 뭐라고 표현할까. 윤우 선수는 ‘친구’, 효인 선수는 ‘행복’, 지예 선수는 ‘바다’를 꼽았다. “바다는 시원하잖아요. 축구도 앞으로 시원하게 잘 풀리겠죠?” 응원가도 만들었다는 우이초 팀. 시키지도 않았는데 떼창한다. “우이초는 영원하다, 우리의 목표인 우승을 위해서, 우리에게 포기란 없다, 서울의 대표는 우이초! 아무리 힘들어도 끝까지 싸우자, 우리에게 포기란 없다.”

파스텔세상

“사실 이겼을 때 보다는요, 그냥 뛰어다니는 게 좋아요.” 열 살 박준용 선수를 필두로 한 30여 명의 어린이들이 모인 용산청소년센터 농구 코트. 이곳에서는 매주 주말마다 재밌는 ‘농구협동 작전’이 펼쳐진다. 재능 기부와 후원으로 운영되는 파스텔세상 어린이 농구단 선수들은 각각 다문화와 비다문화 가정에서 그리고 주변 초등학교에서 모여 새로운 팀을 이룬다. 감독 지도 하에 공을 튀기다가, 우르르 줄지어 달리다가, 심지어 드러눕기도 한다. 꼭 농구 선수가 꿈일 필요가 있을까? 함께 유니폼을 맞춰 입고, 실컷 땀 흘리고, 서로 칭찬해 주면 그만. 이준용 선수는 호기심 가득한 얼굴로 물었다. “농구를 더 잘하고 싶어요. 대회에도 나가본 적 없는데, 무조건 1등 하겠죠?” 감독 선생님은 대답했다. ”이 마음이라면 세상 어디서든 무조건 1등할 거다!”

딥블루밍

여섯 명의 소녀들이 물살을 휘젓는다. 가장 우아하고, 힘 있게! 올해 12년 만에 듀엣 부문 올림픽 출전권을 얻은 아티스틱 스위밍 종목을 잘 모르는 친구들도 있지만, 딥블루밍 선수단은 벌써 ‘물아일체’가 돼버렸다. 물안경을 벗고 호흡을 가다듬은 여덟 살 박라희 선수는 물속에 있는 기분을 설명한다. “잠수하는 게 재밌어요. 물속에 들어가 있으면 인어공주 생각이 나거든요.” 다리도 닿지 않는 수심 깊은 곳도 두렵지 않다. 돌고래 떼처럼 무리 지어 유유히 나아갈 뿐. 이들은 곧 무대의 주인공이 될 예정. 하반기 전국수영대회와 전국 마스터즈 수영대회에 출전하니까! “우리 다같이 1등하면 얼마나 좋을까요? 그때는 행복하고 잘했다고, 그리고 못해도 괜찮다고 친구들에게 얘기해 주고 싶어요.”

와이번즈 아이스하키 클럽

차가운 빙판에 날카롭게 흠집을 내고 펜스에 부딪히며 몸소 에너지를 느끼는 아이들. 와이번즈 아이스하키 클럽의 유치부 팀이다. 몸보다 훨씬 큰 유니폼을 입고, 각종 보호대를 온몸에 꽁꽁 싸매고, 키보다 훨씬 큰 스틱과 스케이트를 손에 쥔다. 이 모든 장비를 홀로 착용하기에 너무 어린 나머지 부모님의 손길을 빌리지만, 링크장에 들어서는 순간 프로 선수 못지않게 이글거리는 눈빛으로 걸음을 내딛는다. “아이스하키가 좋아요. 나중에 아빠랑 같이 타려고요.” 해가 거듭될수록 무럭무럭 자라나는 키처럼, 아이스하키를 향한 이들의 열정과 애정, 고민은 지금보다 더 성장할 듯하다. 꿈이 무엇이면 어떤가? 이미 아이들은 차가운 얼음길을 가르며 자신만의 길을 찾아가고 있는데.

김포시 뉴 리틀야구단

“안녕하, 십니까!” 호랑이 감독님이 야구장으로 걸어 들어오자 목청 터져라 인사하는 어린이들. 김포시 뉴 리틀야구단의 초등학생 3학년 이하 선수 11인이다. 자기 몸보다 두 배나 큰 야구 배낭을 짊어지고, 캡 모자에 유니폼을 야무지게 차려입은 모습. 가방에는 저마다의 스타일로 이니셜 자수를 새겼다. 우주까지 치솟은 기세와 ‘칼각’처럼 잡힌 기강. 몸은 아이지만 눈빛과 말투는 프로다. 지난 5월, 한국리틀야구연맹이 주최하는 ‘2024 상반기 U-8 꿈나무 리틀야구대회’에서 우승을 거머쥔 11인의 선수들에게 어떤 어른이 되고 싶냐고 묻자 한 가지 답이 열한 번이나 들렸다. “인성 좋은 어른.” 이 마음과 열정을 갖고 순정 가득한 어른으로 자라 주길! 언젠가 프로 경기에서 마주할 이들의 모습을 그려본다.

에디터 전혜진, 정소진 포토그래퍼 장기평

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낳을까? 말까? 레퍼런스가 필요할 때

오늘의 에세이를 읽으며 저에게도 삶의 방향성을 선택해야 하는 결정이 가까워졌다는 느낌이 들었습니다. 물론 아이를 낳는 일이 나의 의지대로만 되는 건 아니겠지만 내 인생을 계획해야 한다면 지금이지 않을까 싶었거든요. 낳을까? 말까?의 고민에 앞서 아이와 함께하는 여정은 어떤 이야기가 펼쳐질지, 아이가 없다면 내 삶은 또 어떻게 지속될 수 있을지, 진지하게 들여다볼 수 있는 기회라고 생각했어요.

저와 같은 고민을 하는 아리님이 있다면 도움이 될 만한 2권의 책을 골랐습니다.

📚낳을까? _ 『돌봄과 작업』

"인류의 수많은 여자들이 이 일을 해왔다는 사실 하나만으로도 양육은 시공간을 초월하여 끊임없이 이야기되어야 한다."

서로 다른 분야에 종사하고 다양한 조건에서 양육하는 열한 명의 이야기를 담은 책입니다. 임신과 출산 과정의 어려움만 지레 예상한 것과 달리, 출산 이후 돌봄의 과정을 낱낱이 알 수 있어서 좋았습니다.

특히 독박육아를 면하기 위해 내가 중요하다고 생각하는 가치의 일부를 내려놓고, 타협하는 과정에 대한 글이 인상적이었는데요. 아이와 떨어져 지내는 일도, 부모님의 다른 양육 방식도, 남편의 가사 분담 속 마음에 들지 않는 부분도, 나의 '작업'과 '커리어'를 위해 타협하고 받아들이는 과정이 현실적으로 느껴졌어요. 한 아이는 온 마을이 키운다는 이야기를 간접적으로 체험해 볼 수 있었습니다.

커리어와 삶, 육아의 균형을 고민하는 분들에게 읽어보면 좋을 만한 책입니다.

📚말까? _ 『엄마는 되지 않기로 했습니다.』

"아이를 갖지 않기로 95퍼센트 정도 마음을 굳혀갈 때 나를 정말 혼란스럽게 한 것은 저 '100퍼센트'라는 숫자였다. 정말? 그렇게 한 치의 여지도 없는 사람만 끝까지 아이를 낳지 않고도 잘살 수 있다고?"

17명의 무자녀 여성들이 들려주는 가족, 친구, 일, 사회에 대한 인터뷰를 담았습니다. 특히 아이를 낳을지 말지 고민하는 여성들에게 빠짐없이 달리는 '딩크는 100퍼센트 확신 있는 사람들만 할 수 있는 거예요' '낳을까 말까 고민한다는 것 자체만 봐도 낳으시는 게 좋을 것 같아요'와 같은 댓글에 대한 작가의 생각이 유독 와닿았어요. '낳음'에 대해 잠시도 두리번거리지 않고 성큼성큼 걸어갈 수 있다면 그것대로 다행이겠지만, 그렇지 않은 여성들도 충분한 시간을 들여 고민에 집중할 수 있어야 한다는 말이 위로가 되었거든요.

배우자와 어떻게 합의하느냐부터, 시부모의 압력과 내 부모의 기대에 대응하는 방법 등 아이가 없는 삶을 고민하는 분들에게 추천해 드리는 책입니다.

🍋담당자 노라 각종 아카이빙이 취미인 소비요정 마케터이자 엘르보이스 고인물. 일이 힘들 때마다 구독자 후기를 읽으며 힐링한다.

WRITE YOUR FUTURE 2024

오늘의 레터를 읽고 공감한 아리님이라면,

커리어, 삶, 육아의 균형을 고민하는 워킹맘

혹은 주변의 워킹맘을 응원하고 싶은 분일 수도 있겠네요.

랑콤의 'WRITE YOUR FUTURE(꿈을 그리다)'는 모든 여성이 내면의 행복으로부터 더 빛나고 아름답게 자신의 꿈을 향해 나아가는 도전과 성장을 응원하는 캠페인입니다.

2024년에는 한국의 일하는 엄마를 중심으로 워킹맘으로서의 삶을 주체적으로 설계하고, 그들의 꿈을 행복하게 펼칠 수 있는 프로그램과 멘토링을 지원하는 목표를 가지고 있는데요. 여성의 삶 속 다양한 레퍼런스를 전하는 엘르보이스도 이 시대의 워킹맘들을 응원하며 해당 캠페인을 함께 만들어 나가고 있습니다.

9월 28일 엘르보이스 X 랑콤이 진행하는

토크 콘서트에서 듣고 싶은 커리어, 삶, 육아에 관한 궁금증을 남겨주세요!

의견을 보내주신 분들 중 총 10분을 추첨하여

랑콤 압솔뤼 루즈 크림(54,000원 상당)을 보내드립니다.💄