“정년이 연장된다고요? 그럼 저희는 언제 들어갑니까.” 채용설명회에서 종종 듣는 이 말은 요즘 구직자들이 느끼는 현실적 불안을 그대로 보여준다. 고령화 해법으로 정년 연장이 거론될수록 청년 세대는 ‘출발선에조차 서지 못했다’는 위기감을 먼저 체감한다. 최근 일부 대기업에선 50대 직원이 20대 직원 수를 추월하는 등 조직 내 고령화가 빠르게 진행되고 있다는 우려가 커지고 있다. 숫자의 변화는 조직문화와 생태계 전반에 영향을 미친다. 이는 단순한 인력 구조의 문제를 넘어 기업의 지속 가능성에 대한 질문이기도 하다. 채용 플랫폼 캐치가 Z세대 구직자 1592명을 대상으로 한 조사에서도 이 같은 분위기가 감지됐다. ‘정년을 연장해야 한다’는 응답은 46%였고 그 이유는 ‘고령화 사회의 문제 해결’(75%)이 압도적이었다. 하지만 반대 입장에서는 ‘청년 취업 기회 감소’가 61%로 가장 높게 나타났다. 사회적 공감과 개인적 불안이 동시에 존재하는 것, 이것이 우리가 마주한 복잡한 현실이다. 그렇다면 정년 연장과 청년 채용은 양립 불가능할까.
