이른바 '초고성능 컴퓨팅 기술'을 활용한 제품인 슈퍼컴퓨터는 강력한 고정밀 계산능력에 기반한 시뮬레이션 성능을 통해 현실에서 실험이 곤란한 원자력이나 우주개발 혹은 생명과학 분야 등에서 국가경쟁력의 핵심으로 자리매김하고 있어요. 최근에는 AI 기술과 접목되어 훨씬 광범위한 영역에 대해 빠른 탐색과 정밀한 시뮬레이션의 결합으로 첨단 과학기술의 발전 속도를 더욱 가속화시키고 있는데요. 

전 세계적으로 많은 나라들이 슈퍼컴퓨팅 기술력을 확충하고자 노력하고 있는 가운데, 우리 정부도 지속적인 인프라 확충을 위해 슈퍼컴퓨터 6호기 도입을 진행 중인데요. 슈퍼컴퓨터의 핵심 기술인 '가속기용 칩'을 우리 손으로 개발해서 뜨겁게 이슈가 되고 있어요. 그동안 국내에서는 슈퍼컴퓨터 인프라를 외산에 의존했는데, 이번 성과를 통해 산업 생태계 활성화는 물론 인력 양성·공급에도 탄력이 붙을 전망이에요.

▶ 세계 5번째 슈퍼컴 제조국 길 열다... ETRI, 슈퍼컴퓨터용 가속기 칩 '국내 최초' 개발

▶ [ETRI 슈퍼컴퓨팅시스템연구실 연구위원 기고글] 슈퍼컴퓨터 기술자립의 의의

로저 힐 미국 조지아대 교육학과 학과장이 "AI 개발자 등은 값비싼 고성능 '컴퓨팅 파워'에 쉽게 접근할 수 있을 때 가장 큰 매력을 느낀다"라며 "인공지능 시대에는 물적 자원에 충분히 투자해야 인재를 확보할 수 있다"라고 말했어요.

'글로벌 인재포럼 2024'에서 'AX(AI 전환) 시대, 해외 선진국은 어떤 미래 인재 양성을 실천하고 있는가'를 주제로 한 특별세션에 참가한 힐 학과장은 장비와 훌륭한 동료 등을 충분히 갖추면 연구와 혁신에 매진하는 동기부여, 성취감 등을 자극할 수 있다고 거듭 강조했어요.