안녕하세요 님. 어느덧 봄꽃이 피는 계절입니다. 무탈하시죠?

저는 최근 인사에서 사회부 이슈팀으로 발령을 받았습니다. 기자들 사이에선 ‘사스마와리’라고도 불리는 경찰 기자로 돌아온 것이죠. 사스마와리란 ‘담당 구역을 돈다’는 정도의 뜻인데, 담당 경찰서를 이리저리 오가며 사건을 감지해야 하는 경찰 기자의 모습 때문에 붙여진 이름입니다. 

보통 기자들은 입사하면 몇달간의 수습 기간을 경찰 기자로 보냅니다. 저도 초년병 시절 1년 반 정도를 경찰 기자로 보냈죠. 7년 만에 처음 기자 생활을 시작한 곳으로 돌아오니 감회가 새롭습니다. 마침 모든 것이 새로 시작되는 계절인 봄입니다. 초심으로 돌아가 열심히 해봐야겠다는 생각이 드네요.

부서를 옮긴 만큼 앞으로는 노동 이슈 너머 더 다양한 얘기들을 들려드릴 수 있을 것 같습니다. 사실 경찰 기자가 경찰만 커버하는 것은 아니거든요. 경찰 기자는 언론사의 발과 같습니다. 주요한 사회적 사건 사고의 현장에 가장 먼저 투입되죠. 혹시 어디선가 길바닥에 털썩 주저앉아 노트북 두드리는 사람을 보신 적이 있나요? 십중팔구는 경찰 기자일 겁니다. 가장 발 빠르게 현장으로 달려가 날것의 얘기를 건져 올리는 게 경찰 기자의 역할이죠.

인공지능이 많은 것을 대신하는 시대이지만 저는 경찰 기자만큼은 인공지능이 대체할 수 없을 것 같습니다. 현장을 가서 보고 듣는 취재 행위를 인공지능이 대신 해줄 수는 없기 때문이죠. 고위 관계자로부터 고급 정보를 캐내는 고공취재만큼이나 언론사 경쟁력을 좌우하는 건 생생하게 우리 곁의 목소리를 전하는 현장취재가 아닐까 생각합니다. 저널리즘의 기본인 현장성은 인공지능 시대에도 통하는 정공법이라고 믿습니다. 

아무튼 그렇기에 저도 사회 곳곳을 열심히 누벼보려 합니다. 재밌고 의미 있는 얘기들을 들려드릴 수 있도록 말이죠. 그런 의미에서 많은 제보 부탁드립니다.