제주 바다로 돌아간 지 한달, 남방큰돌고래 비봉이의 흔적이 발견되지 않고 있습니다. 야생방사 전 부착한 위성추적 신호도 방사 이후 단 한 차례도 수신이 되지 못했는뎁쇼. 17년 간의 긴 수족관 생활과 22~23살의 나이, 단독 방사 등의 조건 탓에 비봉이의 방사는 신중해야 한다는 당부가 많았습죠. 위성신호가 안 잡히는 상황에 대한 다양한 가설들을 살펴봤습니닷. 🐬행방불명 된 비봉이

모기 녀석들 각종 동물의 피를 마시며 사는 무시무시한 동물인 것은 알았으나, 장구벌레 시절에도 못지 않습니닷. 모기가 되기 전 장구벌레는 다른 장구벌레도 잡아먹는뎁쇼. 사냥법이 턱이 빠질 정도로 기상천외합니당. 🦟모기 먹는 모기

인간 친구들 혹시 우울할 때 같이 사는 댕댕이에게 위로를 받아보신 적 있습니꽈. 개들은 종종 반려인이 슬퍼하면 다가가 손을 핥거나 귀여운 앞발을 내밉니닷. 개들이 정말 사람의 감정을 읽는 것일까요? 최근 연구에 따르면 댕댕이들의 이런 행동은 그저 ‘느낌적 느낌’ 이상일 수 있습니당. 🐶킁킁~너 화났지?

저도 주말에는 늦잠을 자는 편인데 오랜만에 눈이 일찍 떠져서 경기도 남양주시에 있는 가족농장을 다녀왔어요. 표고 버섯을 비롯해 몇 가지 먹거리를 키우고 있는데 도착하자 마자 흙 위로 하얗게 서리가 내린 것이 보였어요. 오전 7시가 되었는데도 꽤 어둠컴컴해서 겨울이 성큼 느껴지더라고요.

이렇게 햇볕🌞이 비치는 시간과 기온이 달라지면서 몸의 감각이나 감정이 달라지는 건 사람이나 반려동물이나 비슷하답니다. 평소엔 인간들처럼 별 생각이 없겠죠. 하지만 댕기자도 느끼듯이 추운 계절이 오면 멍냥이들도 자연스레 따스한 창가에 늘어져 눈을 게슴츠레 뜨거나 식빵 자세로 일광욕을 즐기잖아요.

사실 햇빛은 따스함을 제공하는 것 이외에도 반려동물 건강에 중요한 역할을 해요. 동물들이 낮과 밤을 구별하면서 하루일과를 만들어주는 호르몬에 영향을 미치고, 털갈이나 행동에도 영향을주거든요.

인간과 멍냥이 모두에게 나오는 호르몬인 멜라토닌은 몸을 나른하게 하고, 스스륵 잠이 들게 해요. 멜라토닌은 빛에 노출되는 정도에 따라 분비되기도 하고 억제되기도 하거든요. 빛을 많이 쬐면 멜라노닌 분비가 줄어들고, 빛이 적어지는 밤이 되면 활성화되어서 잠이 들게 하죠.

멜라토닌 분비에 변화가 생기면 댕냥이들의 하루 생체리듬에도 변화가 생기는데요. 이런 변화에 따라 우울감이나 무기력증 같은 것들을 느낄 수 있습니다. 다만 ‘사람처럼 멍냥이들도 슬픔을 느끼나요?’라고 물으시면 아직은 잘 모르겠다고 해야 할 것 같아요.

저도 반려인으로서 멍냥이들이 슬퍼하는 것을 분명 느낄 수 있지만, 동물이 사람 말을 하지 않으니 슬픔을 정확하게 측정할 수 있는 방법은 없거든요. 흑흑. 그렇기에 기본적인 식사량이나 활동량 혹은 성격 변화 등을 잘 살펴주시는 것이 중요해요.

네에? 그럼, 하루종일 볕 쬐러 나가고 싶다고요? 안돼요 댕기자! 너무 지나친 햇빛은 조심해야 해요. 사람과 마찬가지로 반려동물도 햇빛 속 자외선으로 인해 피부암 혹은 핵경화증이나 백내장 등의 질병이 생길 수 있거든요.

제가 임상수의사로 근무했던 남부 캘리포니아의 경우, 일조량이 매우 많은데 1년 중 330일이 쾌청한 날씨거든요. 그래서 진료를 마칠 때마다 입버릇처럼 사람과 동물 모두 오랜 시간 햇빛에 노출되는 것을 조심하라고 당부해요. 특히 짧고 밝은색의 털을 가진 반려동물의 경우 다른 동물보다 피부암에 더 취약해요. 갈색 혹은 흰색의 단모를 지닌 핏불들은 병원을 찾을 때마다 잔소리에 가깝게 이야기를 했던 기억도 나네요.

흥미로운 차이점도 있습니니다. 비타민D 합성을 위해 일광욕을 해야하냐고 했죠. 하지만 멍냥이는 아무리 볕을 쪼여도 비타민D 가 생기지 않는다는 것! 사람은 식품으로 섭취하지 않아도 햇빛을 쬐면 비타민D가 생기기 때문에 농담처럼 ‘공짜 영양제’라고 하잖아요. 하지만 반려동물은 아무리 햇빛을 쬐어도 피부에서 비타민D가 합성되지 않아요. 반드시 식품으로 섭취해야 하는 영양소랍니다. 그래서 대부분의 반려동물 사료에는 충분한 비타민D가 포함돼 있습니다.

비타민D에 대해서도 간단하게 짚고 넘어갈게요. 비타민D는 반려동물의 인과 칼슘을 균형 있게 조절하는 역할을 하는 중요한 영양소예요. 꼭 기억해야 할 점은 비타민D는 지방에 잘 녹는 지용성 비타민이라는 점입니다. 물에 녹는 수용성 비타민B 혹은 비타민C는 소변으로 빠르게 배출을 되지만 지용성 비타민은 체내에 축적될 수 있어요. 과잉섭취를 주의해야 하는 이유죠.

때문에 사료에 비타민D가 들어가 리콜이 되는 경우도 간혹 발생해요. 미국 식약처(FDA)에서는 비타민D가 과잉되면 어떤 점이 위험한지, 어떤 제품이 리콜 대상인지 데이터베이스를 만들어두고 있어요. 누구나 찾아볼 수 있으니까 영어가 좀 서툴더라도 번역기를 켜고 확인해보세요!

비타민D를 과잉 섭취하게 되면 구토나 식욕부진, 잦은 소변, 침을 흘리는 증상이 나타나요. 이런 증상은 급성신부전으로 발전할 수 있고 죽음에까지 이를 수 있어요. 조금 섬뜩한 이야기지만 쥐를 잡는 살서제 중 한 종류도 과량의 비타민D를 함유해 만들고 있답니다.

피부암 걱정된다고요?(댕기자 건강 염려증이에요?!) 사실 하루종일 햇빛만 쬐는 것이 아니라면 너무 걱정하지 않으셔도 괜찮아요. 오히려 겨울이 다가오면 산책이나 놀이 시간이 부족해 일조량이 부족할 수 있으니 일광욕 시간도 규칙적으로 챙겨주시면 좋겠네요!

지난 11일 국회에서 ‘제1회 119동물구조대상’ 시상식이 열렸습니당. 위기에 처한 동물의 구조가 의무는 아니지만 소중한 생명을 구조하는데 앞장 선 일상의 영웅들을 응원하고자 마련된 자리인뎁쇼. 큰고니, 황조롱이부터 길고양이, 반려묘까지 구조한 멋진 얼굴들 함께 기억하실까요.

시셰퍼드 코리아가 11월 정기봉사로 폭죽 탄피 줍기 행사 참가자를 모집합니돠. 해변의 폭죽, 불꽃놀이는 야생동물에게 빛과 소음으로 악영향을 미칠뿐 아니라 탄피 쓰레기는 바다와 육지를 떠돌며 환경을 오염시킵니닷. 직접 탄피를 주으며 폭죽의 영향을 알릴 친구들 신청해주십셔.

🎇참가신청 🐦폭죽이 새에게 미치는 영향

패션 브랜드 ‘비건 타이거’의 새 캠페인 영상 ‘488’. 세미님은 좁은 방에 갇혀 무슨 일을 겪고 있는 걸까요? 488은 또 무슨 뜻이고요?