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경찰은 현장 조사와 함께 주변 CCTV 영상과 택배 차량의 블랙박스 영상 등을 확보해 분석에 나섰습니다. 그러다 인근 주민의 소유가 아닌 하얀색 차량이 사건 전후로 셰어하우스 주위를 맴도는 장면이 포착됐습니다.
이 차량은 처음엔 일본 자동차 메이커인 닛산의 차량으로 여겨졌지만 이후 정밀 분석을 해본 결과 2011~2013년식 5세대 현대 엘란트라인 것으로 파악됐습니다. 엘란트라는 해외 시장에서 현대차가 판매하는 아반떼의 수출명입니다.
경찰은 수사력을 이 흰색 엘란트라의 주인을 파악하는 데 집중하는 한편, 현장에서 발견된 유일한 증거인 칼집의 DNA를 새롭게 분석하기 시작합니다. 바로 유전자 계보를 분석하는 방식입니다. 미국에는 자신의 유전자 정보를 제공하면 먼 조상이나 혈통을 분석해주는 서비스가 있습니다.
경찰은 유전자 계보를 분석해보니 칼집의 DNA에서 발견된 유전자 정보가 컬버거라는 가문의 것으로 파악됐습니다. 그러자 사건이 벌어진 모스코 인근의 워싱턴주립대에 다니는 브라이언 크리스토퍼 컬버거라는 인물이 용의선상에 떠오릅니다. 수사는 급물살을 탑니다. 그가 소유한 차량이 무엇인지 짐작가시나요. 바로 흰색 현대 엘란트라였습니다.
브라이언은 대학에서 범죄심리학을 공부한 뒤, 형사사법학(Criminal Justice)으로 석사 과정을 마쳤습니다. 그리고 워싱턴주립대에서 범죄학 박사 과정 중이었습니다. 그 역시도 범죄 전문가였던 것이죠.
경찰은 범행이 벌어진 뒤 한 달 이상 지난 12월30일, 펜실베이니아주의 부모님집에서 지내던 브라이언을 체포합니다. 워싱턴주에 살다 연말을 맞아 본가로 왔던 것이죠. 경찰은 그를 주시하면서 그가 버린 쓰레기 등을 분석해 추가 유전자 분석에도 성공합니다. 그리고 그의 차 안에서 피해자의 신분증도 발견됐죠.
수사를 통해 파악한 증거와 사건 당시 모스코에서 포착된 휴대전화 기지국 기록 등을 근거로 그는 재판에 넘겨졌습니다. 범인이 붙잡혔으니, 모든 게 밝혀졌을까요. 그렇지 않습니다. 브라이언은 자신의 혐의를 인정하지도, 부인하지도 않고 4건의 1급 살인 등의 혐의에 대한 유무죄 의견을 밝히지 않았습니다. 그리고 묵비권을 유지했습니다. 아무 말도 하지 않는 것입니다.
경찰은 브라이언을 붙잡은 뒤에도 조사를 벌였지만, 정확한 동기를 밝혀내지 못했습니다. 그가 피해자 중 한 사람에게 SNS 메시지를 보냈던 것으로 알려졌지만, 끈질긴 스토커처럼 협박이나 희롱을 하며 집착한 게 아니라 가벼운 인사를 몇 차례 보낸 것이라고 합니다. 피해자는 답을 하지 않았습니다.
그가 10대 시절 범죄자의 심리 분석에 빠져들기 전, 아무런 감정을 느끼지 못한다거나 죄책감을 느끼지 못하다는 글을 온라인에 올리기도 했다고 합니다. 하지만 이런 사이코패스적 성향이 명확하게 확인된 것은 아니었고, 범행 동기나 언제 피해자를 알게 된 것인지는 설명해주지 못했습니다.
이렇게 잔혹한 범행의 유력한 용의자를 붙잡아 재판에 세웠지만, 제대로 밝혀진 것이 없는 셈입니다. 브라이언은 이들을 죽이기 위해 언제부터 어떻게 준비한 것일까요. 무엇보다 왜 이런 짓을 저지른 것일까요. 재판은 오는 10월 시작된다고 하지만, 재판이 열린 뒤에도 이 질문에 답이 나올지 아무도 장담할 수 없다고 합니다. | 
