스티브 저벳슨 (Steve Jurvetson)은 한때 실리콘밸리를 주름잡았던 DFJ (Draper Fisher Jurvetson)에서 J에 해당하는 인물입니다. 테슬라와 스페이스X의 초기 투자자로 이름을 알렸으며, 오랫동안 두 회사의 이사회에도 참여한 일론 머스크의 로열 투자자 중 한 명이기도 합니다.

Xona Space는 2024년 5월, Future Ventures의 리드로 약 250억 원 ($19 million) 규모 시리즈 A 라운드 자금 조달에 성공한 스페이스테크 분야 스타트업입니다. 스페이스X에서 발사체 팰컨(Falcon)9 개발을 담당하던 전직 엔지니어 브라이언 매닝 CEO와 포드자동차 자율주행 사업부 출신의 타일러 CTO가 스탠포드대 항공우주학과에서 알게된 동문 8명과 함께 창업한 Xona Space는 1983년 미국이 군용 GPS(위성 위치 정보 시스템, Global Positioning System)를 민간에 개방한 이래 40년간 혁신 없이 존재해 온 위성 내비게이션 시장을 혁신해 빠르게 진화하는 시장으로 바꾸겠다는 것이 Xona Space의 비전입니다.

 

오늘 PitchEDGE에서는 Xona Space가 시리즈 A 라운드 당시 사용한 피치덱을 살펴보고자 합니다. 여전히 리스크가 존재하더라도 성공할 경우 인류 사회를 진일보시킬 수 있는 미래 기술에 투자하겠다는 Future Ventures를 설득하는데 성공한 Xona Space의 피칭 전략을 경험해 보시기 바랍니다.

언제부턴가 딥테크, 초격차란 단어가 미디어를 통해 언급되는 횟수가 눈에 띄게 늘었습니다. 정부에서도 초격차 기술 확보를 위한 ‘12대 국가전략기술’을 발표하며 글로벌 5대 기술 강국을 강조하고 있고, 그동안 스타트업의 불모지로 여겨져오던 딥테크 분야에 대한 지원을 활성화하기 위해 다양한 R&D 지원 정책에서부터 정부 자금 투자 프로그램이 증가하는 상황입니다.

하지만 어려운 문제를 해결한다는 본질은 변하지 않습니다. 특히 딥테크 스타트업을 시작한다는 것은 단순히 무에서 유를 창조해는 노력 이상의 인내심과 집중력을 요구합니다.

• 어려운 과학 기술 문제에 도전하는 딥테크 스타트업 입장에서는 우선 ‘속도’보다는 ‘초격차’가 중요합니다.

• 그리고 이를 위해 장기간 R&D에 매진할 수 있는 자금이 필요합니다. 사업 초기 3 - 5년은 매출 없이 기술 개발에 매진하는 일도 각오해야 합니다.

• 그러면서도 언제 나올지 모르는 제품이나 서비스의 프로토타입만 놓고 꾸준히 투자자들을 설득해 회사가 앞으로 나아갈 수 있는 실탄을 마련해야 합니다.

조나스페이스는 딥테크 스타트업이 어떻게 무에서 유를 창조하여 ‘제로투원 (Zero to One)’의 과정에서 살아남고 앞으로 나아갈 수 있는지를 보여주는 흥미로운 사례입니다. 2019년 4월에 설립, 횟수로는 6년 차에 접어드는 기업이지만 이제 시리즈 A 라운드를 마쳤습니다.

Xona의 시리즈 A 라운드도 쉽지 않은 과정이었지만 결국 Future Ventures라는 투자자를 만나며 우여곡절 끝에 펀딩을 끝마칠 수 있었습니다. 최고의 팀이 모여 자신들이 가장 잘 해결할 수 있는 문제에 집중하는 Xona 팀이 과연 GPS의 혁신이라는 문제를 풀 수 있을 것인지 관심을 가지고 지켜보고자 합니다.