하지만 극한의 경험을 통해 배운 것이 많았습니다. 최고 의사결정자의 고민과 결정이 직원 개인의 삶과 마인드까지 어떻게 연결되고 작용하는지를 눈앞에서 직접 확인하면서 HR의 존재에 대한 마음가짐과 무게감을 깊이 느끼게 되었습니다. 한편으로는 보람도 있었습니다. 아이러니한 것인지 정신 승리였는지 모르겠지만 회사의 결정을 되돌릴 수 없기에 최대한 잘 헤어지도록 진심으로 노력했고 성과도 있었습니다. 어려운 결정을 한 직원이 ‘그래도 신경 써 줘서 고마웠다.’라고 말해 줄 때는 위로가 되었고, 이직하거나 매각된 새로운 조직에 가서 훨씬 더 잘 된 동료들을 보면 당시의 고통이 치유되는 것 같은 고마움마저 들었습니다.

그런데, 요즘 사업 매각이나 인력 조정 또는 감축에 대한 문의가 종종 들어옵니다. 꺼내고 싶지 않은 경험과 대응이 필요한 곳이 있는 것 같습니다. 그래서 어쩔 수 없는 선택을 고려하고 있는 상황이라면, 저의 경험을 통해 조금이나마 도움이 될 수 있도록 이 글을 적어보기로 합니다.

인력 정리에 대한 필요성이 피할 수 없는 현실로 점점 다가오게 된다면, 최후의 순간을 가정하여 대상자 수를 줄이는 것이 우선 필요합니다. 난파선에 끝까지 남는 사람이 최소한이 되도록 미리 다른 길을 열어 사람들을 내보내는 것과 같습니다.

회사에서의 최악의 경우란, 폐업이나 일부 사업 정리를 결정하면서 직원들을 정리해고하는 것입니다. 법적으로 정리해고 요건을 따지는 것은 중요하지 않습니다. 정리해고까지 가면 회사와 직원 모두 돌이킬 수 없는 상처와 피해를 보게 됩니다. 따라서, 미리 전체 채용을 중단하고 내부 인력 재배치를 실시하며, 약간의 가능성이라도 있을 때 인력을 포함한 사업 매각을 추진하고, 희망퇴직 프로그램을 진행하는 등의 노력을 최대한 해야 합니다.