요즘 님의 휴대전화 알고리즘을 장악한 광고는 뭔가요? SNS를 켰을 때 가장 빈번하게 나오는 광고 말입니다.

저는 ‘쑥 찜질’입니다. 무더운 지금 웬 찜질인가 싶죠. 저는 목욕을 최고의 힐링으로 꼽을 정도로 뜨뜻하게 몸을 지지는(?) 걸 좋아합니다. 긴장을 잘하는 데다 수족냉증이 있는 제게 목욕은 완벽한 힐링에 가깝습니다.

쑥 찜질은 이런 저를 사로잡기에 완벽한 조건들로 구성돼 있었습니다. 몸을 따뜻하게 데워주고 혈액순환을 돕는 데다 독소까지 빼준다니…. 머리와 눈, 배 위에 쑥을 올려 힐링하는 영상을 보니 ‘좋아요’와 ‘저장’을 누르게 됐죠.

그 결과 제 SNS엔 게시물 하나 걸러 하나로 쑥 찜질 광고가 떴습니다. 유명해 보이는 곳은 예약이 몇 달 꽉 차 있을 정도로 인기더군요. 여러 번의 시도 끝에 집 근처 쑥 찜질방을 찾게 됐습니다. 지도에 저장한 뒤 휴가만 기다렸습니다.

드디어 D-day. 고대하던 쑥 찜질에 설렘을 감출 수 없었습니다. 옷을 입고 대기하며 쑥 연기와 향이 물씬 풍기는 곳에 누웠습니다. 앉아서, 누워서, 엎드려서 무려 2시간 쑥 찜질을 받았죠. 연기가 매캐했지만 찜질 후엔 내 몸이 쑥처럼 향긋하게 정화될 것 같은 느낌이 들어 견딜 만했습니다.

그런데 말입니다, 문제는 찜질 후였습니다. 찜질 후 온몸에 스며든 쑥 체취가 사라지지 않은 겁니다. 돌아온 날을 시작으로 사흘간 매일 2번 머리를 감아도 머리에서 쑥 냄새가 났습니다. “찜질 후에 냄새만 잘 견디면 오래 할 수 있어요.” 정기권 결제와 함께 슬쩍 건넨 찜질방 사장님의 말이 떠올랐습니다. 그런데 이렇게 오래 간다고는 안 하시지 않았나요?ㅜㅜ

전 쑥 찜질을 더는 받지 않기로 결심했습니다. 대신, 쑥 분말이 든 쑥 입욕제를 샀습니다. 목욕할 때 패드를 넣으면 되니 편하고 냄새도 배지 않았습니다. 유행과 알고리즘 속에서 나름 저만의 힐링법을 찾아낸 셈이죠. 님도 저처럼 광고에 홀려 지갑을 열었다, 호되게 실패한 경험 있으신가요?