안녕하세요. 미디어오늘에서 미디어팀장을 맡고 있는 금준경 기자입니다. 이번에는 드라마 ‘닥터X’를 두고 논쟁이 벌어지고 있습니다.  

SBS에서 '모래시계'를 방영한지 30년이 지났고, MBC 드라마 '제5공화국', 영화 '화려한 휴가'가 나온지도 20년이 다 되어 갑니다. 1980년 5월 광주를 다룬 한강 작가의 소설이 노벨상을 받기도 했죠. 그런데 왜 이게 지금 문제가 되는 걸까요?

<“518 버스까지” 잘 나가던 닥터X, 난데없는 정치 논란에 시끌>
<“日 원작인데 5·18 피해자?” 닥터X 방영중단 요구까지...“두렵지 않다” 글 올린 제작진>
<5·18 다룬 닥터X... “두려움 없다”는 CP vs 방영 중단 청원>

‘닥터X’ 6화가 5·18민주화운동 관련 에피소드를 다룬 가운데 방영 중지 청원이 올라오면서 언론이 보도에 나섰습니다. 닥터X의 5·18민주화운동 묘사 이후 방영 중단 청원이 올라오자 일부 언론이 대대적으로 보도하며 ‘논란’으로 만들었습니다. 이와 같은 주장이 힘을 얻게 만든 정치권의 책임도 큽니다.

‘논란’이 아닌 걸 ‘논란’으로 만듭니다. 과도하고 비현실적인 요구나 극단적 주장을 하는 이들까지 ‘논쟁의 주체’로 만드는 건 부적절합니다. 이렇게 언론이 사안을 ‘논란’으로 다뤄 보도하면 일이 커지기 마련입니다. 그러면 공방이 벌어지고 언론이 다시 ‘대립 구도’로 보도하면서 파문이 커지게 됩니다. ‘만들어진 논란’인 것이죠.

일부 언론이 따옴표로 인용한 표현의 내용도 들여다볼 필요가 있습니다. 일각에선 버스 번호가 ‘518’번으로 설정된 점이 과도하다고 지적하는데요. 실제 광주에서 민주묘역으로 가는 버스가 518번입니다. 억지로 만들어낸 게 아니라 외려 리얼리티를 살린 것입니다.

일본 원작 작품인데 5·18민주화운동을 다루는 것이 부적절하다는 취지의 주장도 일부 언론이 따옴표로 인용했는데요. 일본 원작 작품이라는 것이 어떤 면에서 논쟁이 되는지 의문입니다. 다른 국가에서 리메이크한 작품이 원작을 그대로 따라가지 않는 경우는 흔합니다. 현재 일본에서 방영되고 있는 ‘이상한 변호사 우영우’의 일본판 드라마에선 우영우가 아침마다 김밥이 아닌 주먹밥(오니기리)를 먹습니다. 현지 상황에 맞게 변주를 준 것이죠.

없는 에피소드를 추가하는 건 문제라고 할 수 있지만 미국 드라마 ‘지정생존자’의 한국 리메이크판에선 중동 이민자를 차별하는 내용을 탈북민에 대한 차별로 바꿔 묘사합니다. 미국 원작과는 아무런 연관성이 없는 연평해전 참전 군인의 에피소드가 큰 비중으로 그려집니다. 당시 이 드라마의 연평해전 묘사는 아무런 논란이 되지 않았습니다.

언론이 인용하거나 온라인에서 제기되는 주장 가운데는 논쟁적인 사건을 다룬 것이 문제라는 취지의 내용도 있습니다.

5·18민주화운동은 어떤 면에서 논쟁적이라고 할 수 있을까요. 이미 ‘성격’ 측면에서 사법적, 정치적 판단이 끝난 사안입니다. 이는 오랜 기간 동안 수차례 수사와 진상규명을 거쳐 나온 결과입니다. 이를 고려하면 다른 사건이 아닌 5·18민주화운동을 다룬 건 ‘안전한 선택’이라고 생각합니다.

1988년 11월 국회 ‘광주 민주화운동 진상조사 특별위원회’(광주특위)에서 계엄군의 무력행사로 시민들이 사망했다는 사실이 드러납니다. 검찰 수사와 재판을 거쳐 1997년 전두환은 무기징역, 노태우는 징역 17년형을 선고받았습니다. 국방부는 2007년 과거사진상규명위원회를 가동해 전두환 등 정치군인들의 정권 장악 욕망에 5·18민주화운동이 발생했다고 인정했으며, 2017년 특별조사 결과 헬기 사격 가능성을 인정했습니다. 2018년 5·18민주화운동 당시 계엄군에 의한 성폭력 사건이 있다는 증언이 나오자 정부 공동조사단을 발족해 진상을 밝혀내기도 했습니다.

뜬금없이 정치적인 사안을 다뤘기에 문제라는 지적도 있지만 닥터X는 의사파업, 수술실 CCTV 문제 등 사회적 현안을 처음부터 정면으로 다뤘습니다. 의사파업과 수술실 CCTV 역시 정치적 사안입니다. 개연성 문제가 있다면 그 자체로 평가가 가능하겠지만 이는 시청자가 판단할 문제입니다. 해당 에피소드를 다룬 6화는 최고시청률을 기록했습니다.

우리 사회가 후퇴를 넘어 역행을 하는 게 아닐까 생각이 들 정도입니다. SBS 드라마 ‘모래시계’에서 5·18민주화운동을 다룬 지 30년이 넘었습니다. ‘화려한 휴가’, ‘택시운전사’를 비롯해 ‘제5공화국’ ‘스카우트’ 등 5·18민주화운동을 직간접적으로 다룬 영화나 드라마는 많습니다. 5·18민주화운동을 다룬 한강 작가의 ‘소년이 온다’가 노벨문학상도 받았습니다. 그런데 왜 2026년 한 드라마의 5·18민주화운동 묘사가 논란이 되어야 하는 걸까요.

일부 언론, 그리고 정치권의 책임을 묻지 않을 수 없습니다. 언론이 보도를 통해 스피커를 달아준 문제와는 별개로 어찌됐건 온라인 공간에서 5·18민주화운동을 향한 악의적 주장은 반복되고 있습니다.

이런 주장이 힘을 얻어 세력화를 하는 데는 국민의힘의 책임이 작지 않습니다. 올해만 해도 국민의힘 현역 의원들이 ‘전두환은 내란을 일으키지 않았다’는 주장을 하거나 5·18 폄훼 토론회를 열었습니다. 당 차원에선 이들에 대한 징계조차 하지 않고 있습니다. 정치권이 판을 깔아주는 담론에는 힘이 생기기 마련입니다.

5·18민주화운동은 정치적 견해에 따라 진영에 따라 엇갈리는 판단을 내릴 사안이 아닙니다. 5·18민주화운동 당일을 국가기념일로 제정하고, 망월동 묘역을 국립묘지로 만드는 등의 역할을 한 건 김영삼 정부라는 사실은 의도적으로 외면 받고 있습니다.

김영삼 대통령은 집권 1년차 때 담화문을 통해 “5·18의 연장선에 선 문민정부”로 규정했습니다. 국민의힘은 공식적으로 전두환이 아닌 김영삼 정부를 계승하고 있습니다. 국민의힘 강령(정강·정책)에 ‘5·18민주화운동 정신 계승’을 명확하게 규정하고 있기도 합니다.

이진숙 국민의힘 미디어특위 위원장은 지난 27일 ‘드라마를 진영의 무기로 삼지 말라’ 논평을 내고 “5·18이 특정 진영이나 특정 지역의 전유물이 되어서는 안 된다”고 했습니다. 드라마를 비판하기 위한 논리였는데요. 국민의힘 측에선 5·18은 특정 진영의 전유물이 아니라는 주장을 여러 차례 했습니다. 맞습니다. 특정 진영의 전유물이 아니기에 국민의힘이 5·18 정신 계승에 앞장서고, 닥터X를 향한 과도한 비난에 맞섰으면 합니다.