1. 소가 커질수록 육량지수는 낮아질 수 있다고?
2. 유사산된 송아지 장기에 미세플라스틱이?
3. 송아지는 땀과 호흡으로 수분을 얼마나 뺏길까?

구독자님, 혹시 소를 크게 키울수록 오히려 등급 받기가 더 까다롭다는 생각, 해보셨나요? 그런데 최근 발표된 충남대학교의 연구결과에 따르면 이처럼 육량등급이 기대만큼 나오지 않는 이유가 현재 육량지수 계산 방식 때문일 수도 있다고 하는데요.

육량지수는 현재 도체중, 등심단면적, 등지방두께를 조합해 계산해요. 그런데 문제는 이 육량지수가 소의 도체중이 무거워질수록 낮아지게 설계되었다는 거예요.

해양 생물의 몸속에서 미세플라스틱이 검출됐다는 소식, 한 번쯤은 들어보셨을 것 같아요. 최근에는 미세플라스틱의 위협이 바다를 넘어 육상 생태계까지 번지고 있다고 하죠. 그렇다면 한우는 괜찮을까요? 유산된 한우 태아를 정밀 분석해 오염 실태를 직접 확인한 연구결과를 소개할게요.

국내 연구팀이 농장에서 유산된 한우 태아 7마리를 대상으로 정밀 조사를 해봤어요. 혹시 모를 오염 여부를 확인하기 위해 태아의 뇌, 폐, 간, 신장, 심장 등 주요 장기 35개를 채취하여 미세플라스틱 존재 여부를 샅샅이 살펴보았어요. 그 결과 분석한 모든 장기에서 미세플라스틱은 단 하나도 검출되지 않았어요.

하지만 해당 실험에 사용된 분석 장비(푸리에 변환 적외선 분광기, FTIR)로는 초미세플라스틱이나 나노플라스틱을 찾아내는 데 기술적인 한계가 있기 때문에, 이번 결과만으로는 한우가 미세플라스틱의 위협에서 완전히 안전하다고 볼 수는 없다고 덧붙였는데요. 해외에서는 소의 분변에서 미세플라스틱이 검출된 사례와 함께 아주 작은 나노플라스틱은 태반을 통과해 태아에게 전달될 가능성이 있다는 연구들이 보고되고 있거든요.

따라서 당장은 눈에 띄는 문제가 없더라도 농장에서는 예방 차원의 관리가 필요할 것 같아요. 예를 들면 사일리지 비닐이나 사료 포장재는 자외선에 오래 노출되면 삭아서 미세플라스틱 가루가 될 수 있으니, 사용 후 바로 수거한다든지요! 보이지 않는 위협으로부터 우리 소들을 지키기 위해 함께 노력해보는 건 어떨까요?

• 0409 경상북도 경주시 (젖소 4)
• 0401 충청북도 청주시 (한우 4)
• 0401 전라남도 화순군 (한우 1)

• 0414 전라남도 영암군 (한우 8)
• 0409 전라남도 나주시 (한우 4)
• 0402 충청북도 음성군 (한우 23)

소는 열중립온도(Thermoneutral Zone)를 벗어나면 체온 유지를 위해 에너지를 사용하게 되죠. 그래서 너무 덥지도, 춥지도 않은 환경에서 소를 사육하는 것이 가장 좋은데, 우리나라는 특히 여름이 덥고 습해 그게 쉽지 않아요. 송아지가 더위 스트레스에 노출되면 자세를 바꾸거나, 섭취량을 줄이거나 땀을 흘리는 등 체온을 낮추기 위해 다양한 전략을 사용해요.

그중에서도 너무 습하지 않을 때는 송아지들이 호흡을 헐떡이거나(Panting) 땀을 흘리는 방법으로 체온을 조절하는 것 같아요. 그런데 이 과정에서는 몸의 수분이 날아가기 때문에, 그만큼 수분을 보충해주는 것도 중요한데요. 그렇다면 송아지에게는 정확히 얼마큼의 수분 손실이 발생할까요? 한 연구팀이 송아지에서 발생하는 열과 호흡 및 땀을 통해 손실되는 수분을 측정할 수 있는 방에 송아지들을 두고 온도를 0~36°C 사이로 조절해봤다고 해요. 습도는 50%로 고정했고요(다만 송아지들은 우유만 마셔서 반추위 발달은 진행되지 않았어요).

분석 결과 호흡으로 인한 수분 손실의 경우 약 19°C 정도부터 수분 손실량이 증가하기 시작했고, 온도가 36°C에 이르렀을 때는 시간당 약 0.9g/kg씩 손실되었어요. 땀으로도 비슷하게 약 19°C 정도부터 수분 손실량이 증가해, 36°C에서는 시간당 4.5g/kg 씩 손실되었고요.

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