그렇다면 국내 퀵 커머스 시장의 미래는 앞으로 어떻게 될까요? 이걸 알고 싶다면 유럽을 보면 됩니다. 사실 퀵 커머스 시장이 먼저 성장한 곳은 유럽이거든요. 

처음 ‘퀵 커머스’라는 시장의 문을 연 것은 2015년 터키의 기업 게티르(Getir)였습니다. 게티르는 터키의 수도인 이스탄불 전역에 다크 스토어(소규모 물류 창고) 250여 개를 설치해 “10분 안에 생필품과 식료품을 집 앞으로 배달하겠다”고 공언하며 시장에 충격을 안겼습니다. 게티르는 출범 6년 만에 터키 23개 도시로 서비스를 확대했고, 올해는 영국과 네덜란드에 진출할 만큼 성장했습니다. 기업 가치는 8조원을 넘겨 ‘유니콘 기업(기업 가치 1조원 이상)’에 등극하기도 했습니다. 

게티르의 성공을 확인하자, 유럽에서 여러 후발 주자들도 생겨났습니다. 이들의 추격도 매서운데요. 지난해 5월 설립된 독일의 고릴라스(Gorillas)는 출시 9개월 만에 유니콘 기업에 등극했습니다. 현재는 프랑스, 영국, 이탈리아에 이어 미국 일부 도시까지 진출하는 등 가장 빠르게 몸집을 키우고 있습니다. 영국 디자(Dija)는 “10분 내 배달에 실패하면 3개월간 배달비를 받지 않겠다”고 공언했고, 독일 플링크(Flink)는 핑크색 옷으로 ‘멋스러움’을 강조하며 신세대 고객을 확보하는 등 여러 업체가 다양한 방식으로 소비자를 끌어 모으고 있습니다. 

유럽 퀵 커머스 업체들이 ‘10분 내 배달’을 할 수 있는 비결은 촘촘한 다크 스토어 덕분입니다. 각 업체들은 유럽 주요 도심에 다크 스토어를 평균 2km 간격으로 설치하고 있습니다. 그 덕에 라이더 배차가 잘 되기만 한다면 5~6분 만에 배달이 도착하기도 합니다. 고릴라스의 캐치프레이즈는 “Faster than you(당신보다 빠르게)” 입니다. 당신이 장을 보려고 밖에 나갈 채비를 하는 시간 보다 빠르게 배달해주겠다는 것이죠. 

업체들은 경쟁을 위해 비용도 파격적으로 적게 받습니다. 유럽 업체들의 퀵 커머스 평균 배송비는 약 2,400원 정도인데, 게티르는 심지어 배송비를 받지 않고 있습니다. 최소주문 금액도 게티르(1만5,000원)를 제외하고는 아예 없거나, 적은 수준(1,000원대)입니다.

현재 유럽에는 서비스 출시를 준비 중인 기업까지 포함하면, 퀵 커머스 업체가 20곳이 넘는 것으로 알려져 있습니다. 이 중 1,000억원 이상의 투자를 받은 기업도 8곳이나 됩니다. 이렇게 우후죽순 다크 스토어가 늘어나다보니 “곧 퀵 커머스가 전통적인 슈퍼마켓을 완전히 대체할 수도 있다”는 말까지 나옵니다. 식료품과 생필품은 휴대전화로 주문하는 게 당연해지는 시대가 온다는 것입니다. 한국도 퀵 커머스 시장의 경쟁이 이제 막 시작된 만큼, 유럽의 상황을 뒤따라갈 가능성이 있습니다.

반면, 퀵 커머스 시장의 과열 경쟁 때문에 나타나는 부작용도 있습니다. 업체들이 억지로 서비스 권역만 넓히다가 다크 스토어에 물품을 제대로 갖추지 못해 ‘재고 부족’ 품목이 수십 개에 달하거나, 라이더를 충분히 모집하지 못해 ‘배달 불가’ 알림만 연속해서 뜨는 경우가 늘어나고 있다고 합니다. 업체 간 과도한 경쟁이 퀵 커머스 시장의 발목을 잡을 수 있다는 우려도 나옵니다. 

하지만 여전히 퀵 커머스가 매력적인 것만큼은 틀림없습니다. 인터넷에서 주문한 물건이 다음날 배송되는 것에 놀랐던 우리는, 이제 다음날 새벽, 심지어 주문 30분 만에 물건을 받고도 놀라지 않게 됐으니까요. 배달 품목도 식료품 뿐만 아니라 화장품, 작은 가전까지 점차 확대되고 있습니다. 혁신은 게으름에서 온다는 말도 있습니다. 집 밖에 나가는 것을 격렬하게 귀찮아했던 우리의 게으름이 점점 더 큰 유통 혁신을 만들어내는 것일지도 모릅니다.