지난 주말 저는 한겨레 축구부 일원으로서 축구대회에 출전했습니다. 제가 한겨레 유니폼을 입은 지 꼭 10년이 됐어요. 올해 한겨레 축구부는 64강, 32강전을 각각 3:0, 7:0으로 이기며 16강에 진출했습니다만, 16강에서 J일보에 5:0으로 패하며 8강 진출엔 좌절했습니다. 

사실 저는 축구를 별로 좋아하지 않습니다. 보는 것도 하는 것도 그리 즐기는 편이 아니지요. 제게 기자협회 축구대회는 ‘연례적 과업’에 가깝습니다. 저만 그런 것도 아닌 것 같아요. 언제부턴가 11명의 선수를 모으는 게 쉽지 않아졌습니다. 그럼에도 선배들이 유지해온 30여년의 축구부 역사를 끊을 수 없다는 의무감에 매년 축구화 끈을 묶고 있습니다. 동료들에게 참여를 독려하는 마음도 편치 않지만 말이죠.

다른 언론사의 상황도 마찬가지인 것 같아요. 언제부턴가 관객 수가 눈에 띄게 줄었고, 경기에 뛰는 선수들의 표정도 그리 밝지 않습니다. 전혀 축구를 할 것 같이 보이지 않는 체형의 선수들이 선배들의 강요에 못 이겨 나선 경우도 태반입니다. 특정 언론사 몇 곳만 회삿돈으로 감독과 코치까지 붙이고 따로 시간을 내서 연습해서 순위권 다툼을 한 지 오래됐습니다. 그들만의 리그인 셈이지요. 

이런 남기자들의 축구대회와 달리 올해 4회를 맞는 ‘여기자 풋살대회’는 전혀 분위기가 달라 보였습니다. 한주 앞서 진행된 풋살대회 현장 사진 속 선수들은 정말로 행복한 표정을 짓고 있었습니다. 한겨레 풋살팀 ‘공좀하니’의 여기자들은 올해 대회에서 4등을 차지했습니다. 사실 성적은 그리 중요하지 않았습니다. 그들이 진심으로 풋살을 사랑하고 즐겁게 훈련하는 과정을 공유하는 모습이 어찌나 사랑스러워 보이던지요. 풋살대회엔 가족과 동료 관객이 북적하게 모여 한바탕 축제와 같은 장면을 연출했습니다.

남기자들이 선배의 강요, 성적 압박, 목표 같은 것들에 피로를 느끼며 축구를 피하고 있다면 여기자들은 그저 땀 흘리고 축구를 할 수 있는 공간·기회 자체를 갈망하고 즐기는 것처럼 보였습니다.

한겨레 30년 축구부 역사는 이제 ‘공좀하니’가 쓰는 게 맞다는 생각이 제 ‘골을 때렸던’ 주말이었습니다. 진심으로 축하와 응원의 박수를 보냅니다.

‘청소년기후행동’ 김보림 활동가가 환경 분야 노벨상이라 불리는 골드먼 환경상을 받았습니다. 김 활동가는 2024년 정부 온실가스 감축목표가 국민 기본권을 침해한다는 ‘기후소송’을 주도해 승소했습니다.(골드먼 환경재단)

19일(현지시각) 이스라엘을 방문한 하비에르 밀레이(왼쪽에서 두 번째) 아르헨티나 대통령이 이스라엘 독립기념일 리허설 무대에서 가수들과 노래를 부르고 있습니다. 세 번째 이스라엘을 방문한 밀레이 대통령은 미국과 이스라엘의 이란 전쟁을 옳은 일이라고 공개 지지했다네요.