추운 겨울을 지나 따뜻한 햇살을 기대하게 되는 봄은 만물이 소생하는 생명의 계절이기에 새로운 꿈을 꾸게 되고 우리의 마음도 희망으로 가득 채워지는 것 같습니다. 3월에는 새 학기도 시작되어 거리를 오가는 학생들의 밝은 모습도 기대가 되는데요. 이처럼 곳곳에 활력이 넘치며 다시 도약을 꿈꾸는 이 봄에 따스한 봄기운과 함께 희망의 소식이 후원자님께 전달되었으면 좋겠습니다. 후원자님, 기쁜 마음으로 새 봄과 3월을 맞이하시기 바랍니다!

옥스팜은 물·보건·위생 분야를 넘어 장기적으로는 지역사회가 지원 없이도 살아갈 수 있도록 지역민의 경제적 자립을 돕고, 심리상담 등을 제공하며 주민들의 회복을 돕고 있습니다. 옥스팜은 홍수 발생 이후 1년간, 파키스탄 주민 375,377가구를 대상으로 깨끗한 물과 안전한 화장실, 구호키트, 재난지원금 등을 지원하며 긴급구호 활동을 펼쳤습니다.

옥스팜은 7개 남수단 난민캠프에 식수와 위생시설을 지원하며, 현재까지 8,600개의 화장실을 설치했습니다. 하지만 아직도 화장실이 있는 가구는 전체의 25%에 불과합니다. 옥스팜은 절대적으로 부족한 화장실 수를 늘리기 위해 지역을 잘 알고 있는 주민들과 회의를 열었습니다. 주민들은 전통적인 건축 기법으로 화장실을 지을 것을 제안했는데요. 이 방법이라면 난민캠프 주변에서 쉽게 구할 수 있는 나무와 진흙 등을 이용해 주민들도 직접 화장실을 설치할 수 있었습니다. 주민들이 직접 화장실을 만들기 시작한 이후, 유지보수도 쉬워져 화장실의 지속가능성도 높아졌습니다. 냐홋 뎅씨도 옥스팜의 위생교육을 듣고 직접 공동 화장실을 지었는데요. 3m 이상 땅을 파는 일은 쉽지 않았지만 덕분에 아이들은 더 이상 설사병으로 고생하지 않게 되었습니다. 

남들보다 더 열심히 달리지 않으면 살아남을 수 없는 사회는 과잉 경쟁을 유발합니다. 과잉 경쟁으로 인해 삶의 만족도는 떨어지고, 사회적 신뢰와 결속력 또한 저하됩니다. 한국은 어느 나라보다 빠르게 경제 규모 세계 10위권으로 성장했지만, 행복 지수는 50위 수준에 그쳤습니다. 여러 연구에 따르면 불평등은 개인의 정신 건강뿐 아니라 사회의 정치·경제적 건강에도 부정적 영향을 끼칩니다. 포퓰리즘과 혐오 발언의 확산으로 민주주의를 위협할 수 있고, 중산층과 저소득층의 구매력 하락, 혼인율과 출산율 감소 등으로 인해 경제 성장을 저해하기도 합니다. 실제로 혐오 발언, 저출산 등이 최근 우리 사회의 뜨거운 이슈이기도 하죠.

📌 불평등이 증가하는 이유가 무엇일까요?

불평등의 반대말은 모두가 잘 알고 있는 ‘평등’입니다. 평등이란 기울어진 운동장을 바로잡아 모든 사람을 차별 없이 동등하게 존중하고 대우할 때 가능합니다. 옥스팜은 불평등을 측정하는 방법 중 하나인 팔마비율*에 근거해, 하위 40%의 소득이 상위 10%와 같은 수준이 되면 불평등으로 인한 문제를 해결할 수 있다고 주장합니다.