가상자산 거래소에게 몇년째 계속 제기되는 의혹이 바로 상장피, 그러니까 상장 수수료 수취 논란입니다. 쉽게 말해 코인을 사고 팔 수 있도록 거래소에 상장(?)을 시켜줄테니 그 댓가를 달라는 것이죠. 코인은 투자자들이 사고 팔아야 가격이 형성되고 가치가 부여되기 때문에 거래소가 상장을 빌미로 댓가를 요구하면 코인 발행사들은 울며 겨자먹기로 수락할 수밖에 없습니다. 실제로 코인공개(ICO)가 한창이었던 지난 2018년에는 이런 사례가 빈번하게 발생한 것으로 업계에는 퍼져 있습니다.

  하지만 가상자산 거래소들은 이같은 상장 수수료 의혹을 전면 부인하고 있어요. 상장을 댓가로 코인 발행사에게 금전을 받았다면 코인 거래의 중개 수수료를 주 수익모델로 하는 사업자가 지위를 이용해 부당한 이득을 취했다는 지적을 피할 수 없기 때문이에요. 비유하자면 고속도로 사업자가 통행료를 받으면서 자동차 회사들에게 도로가 있으니 사람들이 차를 사는 것 아니냐며 차 판매 대금의 일부를 댓가로 달라고 하는 것이라고도 할 수 있어요. 플랫폼 사업자들에게서 간혹 발견되는, 시장에서의 지위를 이용한 전형적인 불공정 거래라고 할 수 있어요.

  그러나 거래소에서도 할 말은 많아요. 코인 거래를 지원하려면 일단 코인이 발행되는 블록체인 네트워크에 대한 지원이 필수적이에요. 쉽게 말해 비트코인을 사고 팔 수 있게 하려면 이 거래 내역이 비트코인 네트워크를 통해 진행되고 기록될 수 있도록 기술적 지원을 해야 한다는 것이에요. 네트워크 지원에 비용이 들어가는 것은 당연하겠죠. 여기에 코인 거래만 지원한다고 끝이 아니에요. 투자자들에게 이 코인이 무엇인지 알리는 등 마케팅이 필요하다는 설명이에요. 즉 쉽게 말해 상장 수수료라고 알려져 있는 거래소 수취 대금은 네트워크 지원과 마케팅 지원이 합쳐진 비용이며 마케팅 지원은 상장에 필수도 아니라는 항변이에요.

  하지만 코인 발행사들 입장에서는 마케팅 지원 대금을 필수로 느낄 가능성도 높아요. 거래 지원만 됐지 실제로 거래가 발생하지 않으면 그야말로 하나 마나인 거잖아요? 이 문제를 발본색원하려면 중앙화된 거래소 체제 자체를 바꾸는 것이 가장 확실한 해결책이에요. 바로 탈중앙화 거래소(DEX)인 것이죠. 원화 거래 지원과 이더리움의 높은 가스비라는 문제가 있지만 이제 탈중앙화 거래소도 진지하게 고민해볼 때가 온 것 같아요.