Fathers’ Note

님 안녕하세요. 6월의 마지막 일요일 저녁입니다. 최근에 누군가의 출산을 축하해본 경험이 있으신가요? 규성님은 오랜만에 지인에게 아이가 찾아왔다고 하는데요. 그 덕에 또 한 번의 시간여행을 떠난 규성님이 아빠가 된 지인에게 한 통의 편지를 썼다고 하네요. 무슨 내용일지 한번 확인해볼까요?

“우와 그새 또 컸네?!”

“너무 귀엽다… 하루하루 신기할 것 같아요”

모임을 잡을 때만 활성화되던 전 직장 동료들의 단톡방에 낯선 대화들이 오간다. 나보다 1년 일찍 결혼한 Ji에게 얼마 전 새로운 생명이 찾아왔기 때문이다.

디자인 회사에서 만나 비슷한 디자인 취향으로 친해진 모임이어서 육아와는 거리가 멀게만 느껴졌었는데, 이제는 마치 가족 방에서 나눌 법한 이야기를 서슴없이 꺼낼 수 있게 되어 기분이 묘했다. 마치 다른 나라에 살던 사람이 같은 나라 같은 동네로 이사를 온 느낌이랄까.

신생아의 빨갛고 붓기 가득한 피부, 아직 잠에서 덜 깬 눈, 누구를 더 닮았는지 섣불리 예측하기 어렵게 매일 달라지는 얼굴은 언제 봐도 신기하기만 했다. 아이가 병원과 약속한 날짜보다 일찍 엄마 뱃속에서 나오는 바람에 당사자는 정신이 없고 얼떨떨하다는 이야기를 반복했지만, 올라오는 사진 한 장 한 장에는 뿌듯함과 애정이 담겨있었다.

오랜만에 신생아를 보며 나만의 추억 여행을 떠났다가, 3년 전 아빠가 된 한스를 위해 쓴 레터가 생각났다. 그 때의 글을 다시 보니 갓 대리로 진급한 회사원이 목에 힘을 주고 신입 앞에서 훈수를 두는 느낌이 없지 않아 있지만, 한편으론 지금의 능력으로는 절대 못 쓸 정도로 촘촘하게 성찰하며 쓴 문장들도 보여 놀라움과 민망함이 교차했다.

그 때의 초심과 진심을 살려 다시 한번 써보고 싶어졌다. 같은 동네에 이사 온 애정하는 동료의 원활한 동네 적응을 위해. 산후세계에 입성한 40대 중반 신입사원의 원활한 온보딩을 위해. 불확실성과 불안으로 가득찬 은하수를 여행하는 히치하이커를 위해, 작은 안내서를 쓴다는 마음으로.

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To. 아빠 Ji에게

지~ , 두 번째 주말 잘 보내셨나요? 벌써 둥둥이가 태어난 지 일주일이 지났네요. 시간이 참 빠르죠. 출생 소식을 듣고 덕분에 저도 6년 전 사진들을 보며 시간 여행을 하고 있는 중인데요. 아이와의 시간은 가까이서 보면 느린데, 돌아볼수록 빠르다는 생각이 드네요. 아무튼 이상하고 신기한 산후세계에 오신 것을 환영해요!

아빠가 된 지를 위해 예전에 쓴 레터를 그대로 공유드리려다가, 그사이 세상도 조금 변하고 제 생각도 업데이트된 것들이 있어서 다시 한번 써보고 있어요. 3년 전과 똑같은 게 있다면 그때나 지금이나 회사 일에 매여 바쁘게 살다가 밤 늦게 글을 쓴다는 것 정도? (제가 다니는 회사는 왜 늘 바쁠까요?) 그 때 레터에도 제가 겪었던 시행착오와 깨달음들을 담아놨으니 나중에 한번 읽어보시는 걸 추천해 드립니다.

형수님 몸은 괜찮으신가요. 계획보다 일찍 분만하게 되셔서 많이 놀라셨을 텐데요. 둥둥이가 세상 밖으로 나오면서 몸도 마음도 여러모로 성한 데가 없으실 텐데 모쪼록 곁에서 많은 시간을 함께 보내시길 바래요. 임신기도 하루하루 소중하지만 회복기도 만만치 않게 중요하거든요. 왜 그런지는 3년 전 레터에, 어떻게 해야 하는지는 썬파클 디렉터인 혁진님 계정에 자세하게 나와 있으니 긴 설명은 생략할게요.

아마 둥둥이가 조리원에서 집으로 오는 순간부터는 매 순간 긴장되고 불안한 마음이 드실 수 있어요. 몇 년 전보다 육아 전문가도, 관련 정보와 콘텐츠들도 훨씬 많아져서 지켜야 할 것들, 해야 할 것들도 정말 많게 느껴지실 것 같은데요. 이현이가 신생아였던 시절에도 ‘이 때는 이래야만 한다’는 기준이 너무 많아서 힘들었는데, 지나고 보니 아이보다는 어른 관점의 이야기거나 누군가의 불안에서 온 강박들이 대부분이더라고요. 사람들 얼굴이 다 다르듯이 똑같은 아이는 세상에 없다는 점, 둥둥이도 세상의 기준과 다르게 클 수 있다는 점만 아시면 불안과 강박이 훨씬 덜해지실 거예요. (불안과 부모됨은 떼려야 뗄 수 없는 사이!)

AI 덕분에 잘 몰라서 생기는 시행착오나 큰 문제들은 이제 거의 없지만, 육아가 예전보다 더 편해졌는지는 사실 잘 모르겠어요. 뭔가 예전보다 더 갖춰야 할 게 더 많아지고, 아빠 엄마에게 요구되는 기대 수준도 높아진 느낌이랄까요. 사회 전체가 ‘육각형 인간’ ‘육각형 육아’를 추구하고 있는 것 같은데 문제는 이 세상에 그런 삶의 모양은 없거든요. 오히려 AI가 제공하는 완벽한 정보들이 ‘키우는 즐거움’을 되레 빼앗고 있는 건 아닐지 고민이 되는 요즘이에요.

아내에게 다시 신생아 육아 시절로 돌아간다면 어떤 걸 바꾸고 싶냐고 물어보니, 조금 더 그때를 즐기고 싶다고 말하더라고요. 아이도 처음, 부모도 처음이다 보니 모든 게 불안하고 체력적으로 힘든 것도 많았는데, 그러다보니 그때만 누릴 수 있는 행복들을 자주 놓쳤던 것 같아요. 지는 아마 저보다 더 노련하게 아이를 키우는 행복을 놓치지 않고 이 시기를 보낼 거라 믿어 의심치 않지만, 그 순간들을 사진과 영상 모든 걸 총동원해서 꽉 붙잡으시라고 말씀드리고 싶어요. 말보다 영상인 시대니 제 마음을 잘 대변해주는 영상 하나 소개할게요. 지의 가족과 닮은 구석이 많은 한 부부의 아름다운 육아 회고기예요. 다가올 1-2년의 미리보기 같은 영상이니 꼭 끝까지 보세요.

육아에 진심인 아빠 엄마도 어느 때보다 많아진 것 같아요. 썬파클 오픈채팅방(육아 백과사전)에 계신 분들만 봐도 매 주말 육아 열정이 어마어마한데요. 썬파클처럼 청룡띠 아기 엄마 6명이 모여 번갈아 육아레터를 쓰는 ‘청룡어머니회’ 라는 모임도 얼마 전에 생겼다고 하네요. 한번 둘러보시길 추천해 드려요. (혹시 다른 좋은 뉴스레터나 콘텐츠를 아신다면 저한테도 꼭 공유해주시고요!)

앞선 부부의 영상 뒷부분을 보면 아이랑 함께 천 가지의 행복과 백 가지의 불행이 온다는 말이 있어요. 이 세상엔 백 가지의 불행을 피하려고 아이를 안 낳는 사람도 있지만, 천 가지 행복을 누리기 위해 아이를 낳는 사람도 있다는 이야기인데요. 당분간 육아로 인해 잠도 못자고 시간도 부족해지고 걱정도 스트레스도 더 많아지겠지만, 힘든 것들을 상쇄하고도 남을 천 가지의 행복이 기다리고 있으니 너무 두려워 마세요. 참고로 전 이미 오백 가지의 행복은 누린 느낌이네요. 불행의 개수는..노코멘트할게요.

곧 다가올 둥둥이의 첫 집들이를 무사히 마치시기를.
둥둥이와의 첫 여름을 만끽하시기를.
특별함 대신 평범하고 시시한 육아도 해보시기를

불안함과 조급함과의 싸움에서 (형수님과 단합하여) 꼭 승리하시기를 바랄게요.

더불어 저보다 더 늦게 아빠가 되셨지만
저보다 더 많은 육아의 행복을, 더 일찍, 더 오래 누리시기를 바라요.
그럴 시간이 충분히 있으니까요.

From. 산후세계에서 과장 진급을 노리며, 신입 시절을 그리워하고 있는 이현 아빠가

💌 육아선배님들! 다시 아이가 신생아일 때로 돌아간다면 그때의 나에게 해주고 싶은 한마디를 남겨주세요.

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