은평구에는 몇 개의 협동조합이 있을까요? 2024년 1월 1일 기준 220개의 협동조합이 있습니다. 서울 자치구 중에 5번째로 협동조합이 많은 곳이 바로 은평입니다. 협동의 주제도 모이는 사람들도 너무나 다양합니다. 지금과 같은 장기불황 시대에 협동조합이 다양하게 많아질수록 동네마다 활력과 어려운 지역 경제를 되살리는데 한 몫을 할 수 있을 것입니다. 

협동조합의 역사는 19세기까지 거슬러올라갑니다. 산업혁명으로 대기업들이 생기고 대기업의 압력에 대항하기 위해서 만들어지기 시작했습니다. 우리나라에선 갑자기 어느날부터 협동조합이 늘어나기 시작했습니다. 2012년 협동조합법이 개정되면서 5인 이상 모이면 협동조합을 만들 수 있게 된 것이죠. 정부의 재정적 지원과 그 동안 까다로운 절차와 과정을 바꾸면서 대폭 증가하게 되었습니다.  

은평에 사회적 경제 1천개의 협동조합을! 

그럼에도 불구하고 선뜻 협동조합을 만들어야지하며 나서긴 어렵습니다. 협동조합을 만들어도 지속가능하기 위해서는 정부와 지자체의 지원이 필요합니다. 그러나 정부가 바뀔 때마다 구청장이 바뀔 때마다 지원이 되었다가 없어지기도 합니다. 협동조합법을 획기적으로 개정해서 지역 기반형 협동조합에 지원과 분야별 맞춤으로 지속적으로 운영될 수 있도록 도와야 합니다. 지역의 협동조합은 경제가 어려울 때 주민들이 직접 협동의 가치로 생산하고 만들며 지역 경제를 살려낼 수 있는 방안이 될 수 있습니다. 오히려 적극적으로 협동조합들이 모여 활동할 수 있는 공간을 조성하고 공동이용시설과 주민공유공간을 만들어 협동조합들 사이의 협동을 추진해야 합니다. 

협동조합파크를 만들어 주민 모두의 공간으로 직접 참여하며 우리 지역을 살리는 활동을 펼쳐나갈 수 있습니다. 주민들 사이의 관계가 만들어지는 시공간이 협동조합이 될 수 있습니다. 지역공동체의 복원으로도 나갈 수 있습니다. 

만들고 싶은 협동조합이 있다면 누구든, 언제라도 할 수 있도록 협동조합도시 은평을 그려봅니다.