이베이에서 구매한 노란색 중고 트럭 한 대. 2008년 밴루엔은 이 공간에서 시작했습니다. 벤 밴루엔과 그의 형 피트 밴루엔, 로라 오닐이 함께 만든 아이스크림 매장이었어요. "좋은 아이스크림으로 사람들을 행복하게 만들자"는 브랜드 철학 아래 다양한 맛을 개발하기 시작했죠.

• 🔥트럭 아이스크림은 맛없다고?: 당시 미국에서 '트럭 아이스크림'은 대개 저렴한 아이스크림에 불과했습니다. 밴루엔은 이 인식을 깨고 싶었어요. '맛'의 완성도를 높이기 위해 일반적인 아이스크림보다 달걀노른자를 많이 넣어 풍미를 높이고, 마다가스카르산 버번 바닐라빈을 통째로 갈아 넣는 등 레시피를 보완했죠. 트럭에서도 맛있는 아이스크림을 만들 수 있다는 점을 보여준 겁니다. 그렇게 미국 뉴욕 거리에서 점차 입소문 났고, 뉴욕의 유명 셰프들로부터 '최고의 아이스크림'이라는 찬사를 받기도 했어요.

• ✨트럭을 넘어 매장으로: 밴루엔은 마니아층을 쌓으며 정식 매장까지 선보였어요. 이제 미국 전역에서 1000개 이상의 직영 매장을 운영하고, 50개 주 1만여 개 마트에도 유통되는 대형 브랜드로 성장했죠.

• 🤝투썸과 손 잡은 뉴욕 아이스크림: 밴루엔은 지난 2월 투썸플레이스와 마스터프랜차이즈(MF) 계약을 맺고 한국 시장 진출을 본격화했습니다. 현지의 맛을 구현하기 위해 모든 제품을 미국에서 생산해 공급하고 있죠. 지난 7월 1호점인 강남역점이 문을 열었고 오픈 전부터 긴 대기 줄이 이어졌어요. 현재 2호점 신세계백화점 강남점과 3호점 신논현역점까지 추가 출점했고요.

🎁 뉴욕에서 들고 온 '현지의 맛'

맥앤치즈, 피자, 선크림. 밴루엔이 미국에서 실제로 선보인 아이스크림 맛입니다. '이걸 아이스크림으로 만든다고?' 싶은 조합인데 출시할 때마다 품절 대란이 벌어질 정도였죠. 익숙한 디저트에서 한 번도 상상해 본 적 없는 맛을 떠올리게 하는 것. 밴루엔이 뉴욕에서부터 쌓아온 경쟁력입니다.

• 🥄한국에서도 독특하게: 강남역점에서도 맛을 고르는 재미가 쏠쏠했어요. 시그니처인 바닐라 빈부터 얼그레이 티, 민트칩까지 익숙한 맛도 있었지만 어떤 맛일지 궁금해지는 메뉴도 많았거든요. '브라운 슈가 쿠키도우 브라우니'도 그중 하나였습니다. 쿠키 도우는 오븐에 굽기 전의 쿠키 반죽을 뜻하는데요. 쫀득하게 씹히면서도 살짝 서걱거리는 쿠키도우의 식감과 맛이 아이스크림의 포인트였습니다. 바삭할 거라고 예상하기 쉬운 아이스크림 속 쿠키에 대한 인식을 뒤집은 셈이죠.
  
  
• 비건 메뉴 라인업도 눈여겨볼 부분입니다. 밴루엔은 유제품 대신 코코넛, 캐슈넛, 오트 등을 활용해 비건 아이스크림을 만드는데요. 국내에 들여온 24가지 맛 가운데 4가지가 비건이에요. 에디터가 맛본 '비건 바나나 브렌드 푸딩'은 비건 메뉴임에도 아이스크림 특유의 진한 맛이 돋보였어요. 옆 테이블 손님들도 "모르고 먹으면 그냥 아이스크림인데?"라는 반응을 보였죠.

🌞만든 이

에디터 한규

• 주요 관심사
  - 맛집의 성장 스토리
  - 주말에 필요한 가성비 레시피
• 주요 아티클
  - 6개 식당을 모두 핫플로 만든 이 셰프의 2가지 노하우
• TMI
  - 새로 산 꿀고구마가 달달해서 만족스럽습니다🍠

디자인 인턴 아현

• 주요 관심사
  - 감도 높은 플레이스 디깅
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• TMI
  - 새로운 코트를 하나 장만했습니다 🧥 (저는 '얼죽코'예요...)