"졸업을 앞둔 석사생이 가장 많이 듣는 말은 이런 것이다. “이제 뭐 할 거야?” 그 뒤에는 이런 말이 따라붙는다. “박사 갈 거야?” 이 질문에 답하길 우물쭈물하면서, 자꾸 그날 선생님과 나누었던 대화를 돌이켜보게 된다. 나는 석사 과정을 잘 보냈나? 나는 내가 진정 공부하고 싶은 것이 무엇인지를 찾았나? 석사 시기 동안, 아니 내 인생을 통틀어서 가지고 있던 관심사를 종합하여 석사 논문을 완성하고 나서도 이 질문에 대한 답이 쉽게 나오진 않는다."

"내가 석사 논문을 쓰면서 늘 자괴감에 허덕였던 건, 내 삶의 고민을 학술적 언어로 옮기는 일이 내가 원래 가지고 있던 가치체계를 허무는 일로 느껴졌기 때문이다. 경험적 수준에서 바라보고 있던 일을 학술적 언어로 재구성하는 것은, 나의 짧은 생애 수준에서는 옳다고 여겨졌던 일들이 더 길게 이어져 오고, 오래 묵은 이론적･분석적 맥락 속에서는 사실 틀릴 수 있다는 사실을 받아들이는 일이었다."

• 부모님께 성적표를 숨기는 날과 재빨리 들고 가서 보여주던 날의 차이가 너무 투명하던 그 시절이 떠오르네요. 부모님에겐 언제나 아이인 우리이고, 우리에게 부모님도 언제나 부모님인 것 같다는 생각이 듭니다 ㅎㅎ

• 대학원 진학을 후회하는 분들도, 놀 것이라고 생각하는 분들도 거의 없고, 대부분 더 열심히 살아보겠다고 생각하시는 지점이 흥미롭습니다. 자, 과거로는 못 갑니다. 여러분! 오늘이에요, 오늘!

• 가끔은 이렇게 몇 학기만에 연구자가 되어야 하는 상황이 너무 급하게 느껴지기도 합니다. 그래도 석사과정, 박사과정 다 살아보니, 처음 시작할 때 헤맨 사람이 그때 헤맨 만큼 더 단단한 연구자가 되어 있는 모습도 많이 보게 됩니다. 독자 분의 여정도 무척 응원합니다! 💟