[군산 개복동 화재참사 24주기 성명서]

군산 개복동 화재참사 지역은 살아있는 현장이자, 기억과 증언의 공간이다.

20대의 일상을 살아가던 그녀들의 소망은 아주 평범한 것이었다.

친구들과 수다를 떨고, 함께 차를 마시고, 자유롭게 거리를 걷는 삶.

2002년 1월 29일, 군산 개복동에 위치한 유흥주점 ‘대가’에서 발생한 화재로 업소 1층에서 잠을 자고 있던 여성 14명과 감시인이자 관리인이었던 남성 1명이 사망하는 참사가 발생했다. 군산 개복동은 당시 유흥주점이 밀집된 청소년 출입 제한지역, 즉 성매매 집결지였다. 업소에서 불과 50m 거리에 파출소가 있었으나, 경찰은 뇌물을 받고 성매매 영업을 묵인·방조했으며 여성들의 상황을 알면서도 업주를 위해 관리하는 역할을 했다. 소방당국 또한 제대로 된 안전점검을 수행하지 않았다. 명백히 영업장으로 사용되던 건물 2층을 ‘개인주택이므로 점검 대상이 아니다’라고 했던 무책임한 태도는 이후 재판을 통해 그 책임이 확인되었다.

2000년 9월 군산 대명동 화재참사로 여성 5명이 사망한 지 불과 1년 4개월 만에, 길 건너 가까운 거리의 또 다른 성매매 집결지에서 연이어 발생한 이 화재 참사는 성매매·성착취 현장의 구조적 실태를 적나라하게 드러냈다. 대명동 화재 이후 문제가 된 여성 감금용 쇠창살은 무늬만 유리창 형태로 바뀌었고, 내부는 벽지와 합판, 벽돌로 가로막혀 탈출할 수 있는 문이 존재하지 않았다. 잠금장치는 외부에서만 열 수 있는 ‘샤프리’ 특수키로 바뀌어, 마치 자유로운 이동이 가능한 공간처럼 위장되어 있었다.

“훨훨 새가 되어 꽉 막힌 곳을 벗어나…”

“하루하루 사는 게 너무 힘들어 죽고 싶다. 차라리 죽고 싶다.”

성매매·성착취 현장의 여성들은 ‘현금보관증’, ‘차용증’이라는 이름의 선불금과 각종 명목의 빚에 묶여 자유를 박탈당한 채 성착취를 강요받고 인권이 유린되는 삶을 하루하루 버텨왔다. 그 끝이 화재로 인한 집단 사망이었다. 개복동 화재참사는 한국 사회 성산업 착취구조와 여성들의 참혹한 현실을 ‘죽음’으로 드러낸 사회적 재난이었다. 군산 대명동과 개복동 화재참사 피해자의 유가족, 여성단체들은 국가와 지방자치단체를 상대로 국가손해배상 소송을 제기했고, 성매매 여성의 감금을 묵인했던 경찰과 지방자치단체의 책임이 법적으로 인정되었다.

성매매·성착취 현장에서 여성들을 죽음까지 이르게 한 국가의 책임은 너무도 명백하다. 공권력이 묵인·방조를 넘어 적극적으로 불법 영업을 용인하며 착취 구조를 유지시킨 결과, 여성들은 인권침해 상태에서 생명을 잃었다. 이는 국가의 책임이자, 지역사회의 책임이며, 우리 모두의 책임이다. 당시 이 여성들의 희생과 많은 시민들의 요구로 2004년 성산업 착취구조 해체와 여성인권 보호를 목적으로 하는 성매매방지법이 제정·시행되었다. 그러나 지금 우리는 다시 묻지 않을 수 없다.

지금 성매매·성착취 현장에서 여성들의 인권은 제대로 보호받고 있는가?

성매매를 가능하게 하는 성별불평등한 구조는 과연 변화했는가?

현행법은 여전히 성매매 여성 개개인에게 책임을 부과하고, 여성 처벌 조항으로 신고와 고소조차 어렵게 하고 있다. 집행기관은 법을 편의적·악의적으로 적용하여 이른바 ‘광고죄’까지 이용해 여성을 처벌하고 있으며, 성매매 알선 구조 차단과 알선자·구매자 처벌 강화라는 법의 취지와 목적을 오히려 후퇴시키고 있다.

군산 개복동 화재참사 24주기를 맞아, 우리는 다시 한 번 강력히 요구한다.

1. 성매매 여성 비범죄화와 수요 차단 정책을 강력히 추진하라. 그것이 국가의 책임이다.

2. 군산 개복동 화재참사 지역을 기억과 증언의 공적 공간으로 재탄생시켜라.

군산 개복동은 살아있는 현장이며, 기억의 장소이다.

방치되어 온 이 공간은 여성 인권과 평화의 공적 기억공간으로 조성되어야 한다.

치유와 회복의 공간, 민주사회 미래세대를 위한 성평등 교육과 젠더폭력 예방 교육의 공간, 여성인권의 역사 공간으로 재구성되어야 한다.

우리는 결코 포기하지 않을 것이다.

여성들의 삶과 역사를 기억하고 추모하며, 성평등한 세상을 향한 활동을 멈추지 않을 것이다.

성착취와 성평등은 결코 공존할 수 없다.

우리의 행진과 발걸음은 기억공간을 재탄생시키며, 계속해서 앞으로 나아갈 것이다.

2026년 1월 29일, 군산 화재 참사 24주기를 맞이하며

성매매문제해결을위한전국연대, 군산 개복동 기억공간추진위원회

언니에게 _전북 성매매경험여성자조모임 키싱구라미

언니 안녕하세요. 전북 성매매경험여성자조모임 키싱구라미입니다.

12월 연말을 누구보다 바쁘게 보내고 한숨을 돌리고 나면 1월이 됩니다. '겨울이 맞나?' 하는 생각과 동시에 코끝이 시려지는 진짜 겨울이 성큼 다가옵니다. 1월이 되면 마음을 가득 채우는 사람들이 있습니다. ‘아, 언니들에게 마음을 보낼 계절이 돌아왔구나..’

주말이 지나가고 오늘은 언니들에게 편지를 써야겠다고 생각했습니다. 마침 눈이 폴폴 예쁘게도 내립니다. 눈을 가만히 쳐다보고 있자니 조용히 소리도 내지 않고 저마다 가고 싶은 곳에 가서 앉습니다. 또, 언제 고요했냐는 듯 세차게 바람이 불고 눈은 생각지 못한 자리에 가서 앉기도, 웅덩이에서 빠져 없어져버리기도 합니다. 오늘 제가 본 세상은 온통 언니들을 생각나게 하는 것 같습니다. 잊지 말라고 말하는 것 같습니다.

2026년, 전북 키싱구라미가 20년이 되는 특별한 해입니다. 복닥복닥하게 지내며 벌써 스무 번째 해를 맞이하였네요. 키싱구라미를 만나기 전, 우리는 저 눈과 같이 불어오는 바람을 타고 여기 저기 내 의지와 상관없이 내려앉기도 밟히기도 없어지기도 하는 삶을 살았던 것 같습니다. 내가 어디로 가는지, 나에게 무슨 일이 생긴 것인지, 언제 어디서부터 잘못된 것인지 내 삶의 주도권이 어디에 있는지도 모른 채 살아왔습니다. 그렇게 지내다가 성매매방지법의 보호를 받게 되고, 센터를 만나며 키싱구라미와 인연을 맺게 되었습니다. 나와 다름없는 그들과 서로를 돌보고, 자신의 삶을 돌아보며 20년을 보냈습니다. 올해 키싱구라미는 너무 오래되어 무뎌지기도 했을 마음들을 꺼내보려고 합니다. 언니들이 그토록 원했던 자유로운 삶에 다시금 의미를 담고, 우리가 어떻게 여기 모여 있는지 마음에 새겨보려고 합니다.

탈성매매 후 많은 시간이 지났고, 저도 모르는 사이 많은 것들이 무뎌집니다. 살기 위해 돈을 벌고, 저마다의 방법대로 스트레스를 풀고, 또 살기 위해 돈을 벌고, 맛있는 것을 나누고 또 누군가와 함께 하는 일상을 보내며 나의 경험은 처음부터 없던 일처럼 여겨지는 날도 있습니다. 그러다 문득 성매매현장 속 어느 일과 비슷한 상황을 맞이하면 날 선 예민함이 튀어나와 이유도 모른 채 남들에게 평가받기도 하고, 내가 왜 아직도 이러나 하는 마음에 덜컥 짜증이 나기도 합니다. 그렇게 주먹을 쥐었다가 또 느슨해졌다가를 반복하며 늘 긴장된 삶을 살고 있습니다.

그럼에도 변하지 않는 사실은 여전히 고통 속에 살고 있는 나 같은 여성들이 많다는 것입니다. 무뎌지는 날들 속에서도 그들을 마주하면 다시 두 손에 힘이 들어가 우리가 가야 할 길을  되새기는 계기가 됩니다. 우리는 다시금 질문합니다. ‘세상은 달라졌을까?’

세상이 변했다고 말하기엔 아직 너무 많은 것들이 제자리입니다. 언니들의 희생으로 성매매방지법이 만들어지고 나 같은 많은 여성들이 법의 보호를 받게 되었지만, 성매매경험여성은 여전히 처벌을 받고 ‘범죄’와 ‘피해’사이 어딘가에서만 이야기가 됩니다. 탈성매매 이후, 사회에서 말하는 '적당한 시간'이 흘렀을 땐 현장에서 나왔다는 이유만으로 정상적인 사회인이 되었다고 여겨지고 또 그렇게 아무렇지 않게 살아가야 하는 현실을 마주합니다. 그러나 우리는 몸의 기억과 상처, 생계와 고립, 그리고 ‘다시 돌아가지 말아야 한다.’는 두려움 속에서 하루하루 버티며 살아가야합니다.

여전히 현실은 ‘변해야 해.’, ‘이쯤이면 잘 살아내야 하는 것 아니야?’라며 우리를 압박하고 채찍질합니다. 변하지 않는 개인의 상황은 반복되고, 살아남기 위해 다시 성착취 현장으로 발을 돌리는 경우도 더러 보았습니다. 그 모습을 마주할 때면 차디찬 세상이 원망스럽기도 합니다.

시간이 지날수록 성착취 방식은 더 교묘해지고, 온라인과 디지털 공간으로 옮겨 몸의 거래만이 아닌 사진과 영상, 사적인 대화, 일면식도 없는 사람들의 가십거리 속에서도 여성의 존재가 쉽게 훼손됩니다. 그럼에도 사회는 여전히 ‘선택했다’, ‘그만두면 되잖아’ 라는 말로 책임의 무게를 여성 개인에게 돌리고 있습니다.

우리는 그 말들 사이에서 다시 언니들을 생각합니다. 2000년, 2002년 군산을 기억하고, 자유를 갈망했던 언니들의 삶이 지금 우리의 현실과 그렇게 멀지 않다는 것을 압니다. 여전히 여성의 몸이 사고 팔리는 사회, 죄책감이 없는 사회, 여전히 탈성매매 이후의 삶이 보호되지 않는 사회에서, 우리에게 2002년 1월 29일은 끝나지 않는 이야기입니다.

언니들! 우리는 여전히 여기 있고 언니들을 기억하고 있습니다. 언니들이 남겨준 덤으로 얻은 자유로운 삶을 살아가고, 서로의 이름을 따스히 불러주며 또 차디찬 겨울을 보내보려고 합니다. 언니들이 저희를 살게 하셨 듯 우리도 고통 받고 있는 여성들에게 ‘혼자가 아니야.’라고 말해주며 그들 곁에서 함께 하겠습니다.

1월 29일, 전북 성매매경험여성 자조모임 키싱구라미

부설기관-사무국 시무식 "2026년도 화이팅!"

2026년 새해를 맞이하여 전국연대 사무국과 부설기관 활동가들이 함께 시무식을 진행했습니다.

3·8세계여성의 날 기념 한국여성대회는 1985년부터 한국여성단체연합의 주관으로 개최되었고, 2026년 41회를 맞이합니다. 여성대회는 다양한 여성 의제를 대대적으로 알리고, 성평등한 사회를 열망하는 페미니스트들의 연대의 힘을 가시화하는 축제의 장입니다. 전국연대도 올해 한국여성대회 준비팀으로 함께 하고 있습니다.

둘째날 진행된 본회의에서는 제15대 공동대표 선거를 포함해 2025년 사업과 결산 보고, 2026년 사업계획안과 예산안을 논의했습니다. 특히 2026년 성평등 개헌운동의 시작을 알리고 함께 결의를 다지기 위한 퍼포먼스도 진행되었습니다.

세계 각국 정상과 글로벌 기업 총수들이 집결하는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 기간 중 현지 성매매가 평소 대비 최대 40배까지 폭증했다는 외신 보도가 나왔다. 25일(현지시간) 스위스 일간지 20미닛에 따르면 “다보스포럼이 개막한 지난 19일, 성인 서비스 플랫폼을 통한 성매매 요청 건수가 79건으로 집계됐다”며 “이는 평소 하루 평균 예약 건수(약 2건)와 비교해 약 40배 증가한 수치”라고 전했다. 매체는 성매매가 합법인 스위스에서 포럼 시작과 함께 관련 수요가 급격히 늘어난 것으로 분석했다.

*총회 전 날인 2월 2일(월)부터 2월 4일(수)까지

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