틱톡이 미국 내 퇴출 위기에서 벗어날 수 있는 기간이 한 달도 채 남지 않았다. 그러나 모회사 바이트댄스와 미국 내 인수 후보자들 간 협상은 아직 시작조차 안 된 상황이다🤔. 

어찌됐든 틱톡이 미국 내에서 살아남으려면 미국 기업에 인수되어야 한다. 현재 인수전에 뛰어든 기업으로는 퍼플렉시티 AI, 기술기업자 제시 틴슬리의 컨소시엄 등이 있는데, 돌아가는 상황이 꽤나 답답하다.

인수 희망자들은 틱톡의 실제 재무 상황과 기술적 내용(소스코드 등)에 대한 정보 접근이 막혀 점점 답답해하고 있으며, 트럼프 행정부 내에서 누가 협상 주체인지도 명확하지 않은 상태다😥.

우선 트럼프는 '기한을 더 연장할 수 있다'고 밝힌 상황. 조금 더 속내를 들여다보자.

트럼프는 대통령이 되자마자 '국부펀드 설립을 위한 행정명령'을 내렸다. 국부펀드는, 국가가 장기 투자 목적으로 운용하는 정부 자금이다. 세금처럼 바로 쓰는 돈이 아니라, 투자해서 돈을 불리는 장기 자산인 셈. 그런데 트럼프가 이런 국부펀드로 틱톡을 인수하겠다는 발언을 한 적이 있다. 그렇다는 건, 미국 기업이 아니라 미국 자체가 틱톡을 손에 쥐겠다는 의미. 그럼 어떤 그림을 그릴 수 있을까?

러시아가 '프라브다(Pravda)'라는 온라인 정보 조작 네트워크를 통해 가짜 뉴스와 친러시아 선전을 웹에 뿌리고 있다. 그런데 목표가 일반 사람들을 바로 설득하는 게 아니라, AI 챗봇 학습 데이터를 왜곡시키는 것이다. 챗봇들이 웹 크롤링을 통해 정보를 학습할 때 친러시아 콘텐츠를 대량 유입시켜, AI가 이를 '사실'로 인식하도록 유도하는 전략이다. 생각보다 치밀하다😨.

2022년 4월 우크라이나 전쟁 이후 본격 가동됐으며, 작년 한 해만 360만 개 이상의 가짜 기사를 퍼뜨렸다. 49개국, 수십 개 언어로 확대 운영하고 있으며, 150개 웹사이트가 참여, 이 중 40개는 우크라이나 관련 러시아어 사이트이다. 

Newsguard에서 마이크로소프트, 구글, 오픈AI, 메타, xAI 등 10개 주요 챗봇 분석한 결과,

약 3분의 1이 러시아 프라브다 네트워크의 주장이나 논리를 그대로 재생산하고 있다. AI가 크롤링하는 검색 결과와 웹 데이터를 친러시아 가짜 정보로 덮어버려서, AI의 정보 처리와 결과물까지 왜곡시키는 방식이라는 것.

과거엔 대면선동을 통해 적어도 진실 유무를 가려냈다면, 이젠 가면 뒤에 숨어 진실조차 구분할 수 없는 시대가 오고 있다.

컴퓨터 과학계의 노벨상이라 불리는 튜링상이 있다. 2025년 튜링상의 수상자로 앤드류 바르토와 리처드 서튼이 선정됐다. 중요한 건 이 둘은 지금의 AI 혁신을 가능케 한 핵심 기술인 강화학습(Reinforcement Learning)의 창시자란 사실👍.

컴퓨터가 보상 시스템을 통해 스스로 학습하는 방식으로, 동물 훈련과 비슷한 원리다. 지금의 챗GPT 등 생성형 AI 학습법에도 활용되는데, 알파고가 인간을 이긴 핵심 기술도 강화학습이다. 알파고는 스스로 수백만 번의 바둑 경기를 반복하며 어떤 수가 승리를 가져오는지 학습했고, 이를 통해 인간 최고수조차 예측할 수 없는 창의적인 수를 만들어냈다. 이 시스템을 개발한 연구팀을 이끈 데이비드 실버가 서튼 연구자의 제자였고, 강화학습 원리를 바탕으로 알파고의 핵심 알고리즘을 설계했다.

바르토·서튼이 1970년대 연구를 시작할 땐, 강화학습은 '비주류 중의 비주류'로 평가절하됐다. 연구비도 끊기고, 시대 흐름과 다르다는 이유로 외면받던 시절도 있었다. 그럼에도 유행을 좇지 않고 연구를 이어간 집념이 결국 AI 혁신의 기반이 된 것이다. 

이렇게 AI 혁신의 기반을 만든 장본인들은 지금의 AI 폭주에 경고하고 있다. 바로 AI 기업들의 무분별한 상업화에 대한 경고다.

바르토는 “안전 장치 없이 수백만 명에게 AI를 배포하는 것은 다리를 테스트 없이 개통하는 것과 같다.”라는 직격탄을 날렸다. 또한 "AI 연구가 아니라, 데이터센터 구축 후 구독료 받는 게 핵심 동기가 된 것 같다.”라는 발언까지🤐.

이들이 오랜 기간 기반 연구에 매진해온만큼 현재 돌아가는 상황을 보니 'AI가 불러올 돈'에만 집중한다는 것이다. 빅테크에 대한 강한 펀치인 듯.

미 국무장관이 AI를 활용한 'Catch and Revoke' 계획을 시작해, 하마스나 테러 단체를 지지하는 것으로 보이는 외국인의 비자를 취소하려 한다. 이 노력은 수만 명의 학생 비자 소지자의 소셜 미디어 계정을 AI로 검토하며, 국가 안보를 넘어 표현의 자유 논란을 낳고 있다.

게이머들의 필수 채팅 플랫폼인 디스코드가 IPO를 검토 중이란 소식이다. 디스코드 경영진은 최근 몇 주간 투자 은행가들과 만나 올해 안에 상장 가능성을 논의했으나, 계획은 아직 초기 단계이며 변경될 수 있다. 디스코드는 월 2억 명 이상의 활성 사용자를 보유하며, 이들의 90% 이상이 게임 목적으로 사용하고 있다. 2021년 약 150억 달러로 평가받았다.