21세기를 바꾼 혁신적인 기술은 여러가지가 있습니다. 그 중 필자가 가장 흥미롭게 본 기술은 AI와 더불어 3D 프린팅이라고 생각을 합니다. 3D 프린팅 기술은 공학을 전공하는 디자인을 전공하는 사람들 뿐 아니라 개인 개발자들에게도 기존의 프로토타입 제작 방식에 비해 훨씬 저렴하고 빠르게 생산을 할 수 있습니다. 이를 통해서 대학교 학부과정에서 부터 3D 프린팅을 사용해서 제품 디자인에 사용되는 사례는 이제 흔하게 볼 수 있습니다. 심지어 현재 10대 학생들도 CAD, 3D 프린팅 등을 사용해서 제품 설계를 하는 사례도 있고, 집에 3D 프린팅 기기를 구비한 학생들도 흔하게 볼 수 있는 시대에 이르렀습니다.

이뿐 아니라, 실제 제품으로도 출시가 되는 경우도 있습니다. 최근 가장 유명하다고 생각되는 사례는 NBA에서 실제 농구공의 탄성과 규격을 거의 동일하게 설계한 후, 3D 프린팅만을 사용해서 제작한 농구공이 올스타전 덩크 콘테스트에서 시범적으로 사용된 사례가 있습니다. 이 공은 윌슨에서 직접 3D 프린팅만으로 제작한 것으로 공기 없이도 사용할 수 있어 출시되자마자 완판이 되기도 했습니다.

또한 2022년에는 3D 프린팅만으로 집을 짓는 사례도 발견되는 등 이제는 익숙하게 제품으로 접하기도 쉬워졌습니다. 그러면 문득 드는 생각이 있습니다. XR로 3D Printing 제작을 하는 어플리케이션이 있을까? 이에 대한 대답을 이번 아티클을 통해서 같이 고민해보면 좋을 것 같습니다.

3D Printing 이란?

3D 프린팅은 사실 전문 용어로 AM(Additive Manufacturing) 으로도 불리우며, 디지털 설계 데이터를 바탕으로 소재를 한 층씩 적층하여 실제 물리적 객체를 제작하는 기술을 말합니다. 주로 컴퓨터 기반 설계(CAD)와 결합하여, 기존의 절삭 가공(subtractive manufacturing)이나 성형 방식과 대비되는 혁신적인 생산 방식으로 쓰이고 있습니다. 기존 가공 방식이 소재를 깎아내는 방식으로 폐기물이 많이 발생하는 반면, 3D 프린팅은 필요한 만큼의 재료만을 정밀하게 적층하므로 폐기물 발생량이 현저히 적고, 또한 3D 프린팅 기술은 복잡한 내부 구조나 경량화된 중공구조 제작에 적합하여, 기존 생산 방식으로는 제작이 어렵거나 불가능했던 형상까지도 쉽게 구현이 가능합니다. 이러한 특징 덕분에 항공 우주, 자동차, 의료 및 바이오 분야 등 정밀하고 맞춤형 제작이 중요한 산업에서 널리 활용되고 있습니다.

3D 프린팅 기술의 탄생은 1980년대 중반으로 거슬러 올라갑니다. 최초의 상용화된 3D 프린팅 기술인 스테레오리소그래피(Stereolithography, SLA)는 1984년 Charles Hull에 의해 발명되었습니다. Hull은 액상 수지에 자외선 레이저를 조사하여 층별로 경화시켜 물체를 제작하는 방식을 개발하였고, 이를 1986년에 특허화하면서 현대 3D 프린팅 산업의 출발점을 마련했습니다.

3D Printing은 어떻게 XR과 만날까?

XR 기술과 3D 프린팅을 융합한 대표적인 애플리케이션 중 하나는 Gravity Sketch입니다. Gravity Sketch는 VR 헤드셋 내에서 직접 3D 모델을 손으로 그리듯 직관적으로 제작할 수 있도록 지원하며, 생성된 3D 데이터를 STL 형식으로 내보내 3D 프린터로 즉각 출력할 수 있게 연결합니다. 또한, Blocks by Google 역시 VR 환경에서 직관적이고 간편한 3D 모델링이 가능한 애플리케이션으로, 제작한 모델을 OBJ 또는 STL 파일로 저장하여 바로 3D 프린터로 출력이 가능하도록 설계되었습니다. Adobe Medium은 Oculus 기반의 VR 모델링 툴로, 스컬프팅 방식으로 사실적인 3D 모델을 제작하여 빠르게 3D 프린팅할 수 있도록 지원하며, 크리에이티브 분야에서 가장 널리 활용되는 툴 중 하나입니다.

UNIST에서 직접 공개한 새로운 모델 HUSH의 설명도

국내 연구진이 360도 파노라마 이미지 한 장만으로 실내 공간과 물체의 3D 정보를 동시에 추출할 수 있는 인공지능(AI) 기술 'HUSH' 을 개발했습니다. 기존에는 여러 각도에서 촬영한 사진이나 고가의 센서 장비가 필요했지만, 이번 기술은 단일 이미지만으로 3D 공간 구현이 가능합니다. 연구팀은 구면 데이터를 주파수 성분으로 분석할 수 있는 ‘구면 조화함수(SH)’ 기법을 도입해, 파노라마 이미지의 왜곡에도 공간과 사물을 정밀하게 복원할 수 있도록 했습니다. 연구 결과는 지난달 11일부터 16일 미국 내슈빌에서 열린 국제학술대회 CVPR2025에서 발표되었습니다.

⚔️ 신작 VRMMORPG ‘Eldramoor’ 킥스타터, 10만 달러 돌파하며 인기 몰이 중

VR 인디 게임 선에서 적절한 퀄리티를 보이는 Eldramoor

VR게임 개발사 Resolute Games는 ‘Eldramoor: Haven in the Mist’라는 가상현실 MMORPG(VRMMORPG)을 만들기 위해 6월 24일부터 킥스타터를 시작했습니다. 시작한 지 1시간 30분 만에 초기 목표 금액인 2만 5천 달러를 달성했고, 현재는 10만 달러를 넘어서며 순조롭게 진행 중입니다. 이 게임은 직업 선택, 전투, 요리와 제작, 던전 탐험 등 다양한 즐길 거리를 제공할 예정입니다. 또, 목표 금액이 더 모이면 펫(동물 친구), 새로운 종족, 치유 기능 같은 추가 콘텐츠도 개발됩니다. 게임은 2026년 말 Meta Quest 3와 SteamVR용으로 출시될 예정이며, 펀딩은 7월 24일까지 계속됩니다.

🕶️ 메타 ‘Celeste’ HUD 안경 이름, 디자인, 손목 밴드 관련 유출

Meta 유출 정보 전문 X에서 공개된 Celeste의 모습

코드네임 ‘하이퍼노바’로 알려졌던 메타의 차세대 스마트 글래스 ‘Celeste’에 대한 정보들이 유출되었습니다. 해당 제품은 오른쪽 렌즈에만 날씨, 알림, 내비게이션, AI 응답 텍스트 등을 표시하는 작은 HUD를 탑재합니다. 또한 유출된 정보에서는 메타가 과거 CTRL Labs를 인수한 뒤 개발 중으로 밝혀졌던 ‘Ceres’ 손목밴드가 함께 포함되어 있었으며, 이 손목밴드로 글래스를 조작할 수 있는 것으로 추측됩니다. 이번 가을에 펼쳐질 메타의 Meta Connect 행사에서 ‘Celeste’가 본격적으로 발표되며, 사전 예약까지 시작된다는 전망까지 나오는 중입니다. 가격은 대략 1,000~1,400 달러 수준으로 보입니다.