🚩 리더도 번아웃에 빠진다. 어떻게 빠져나와야 하나요?

📢 At a Glance

리더에게 요구되는 감정 노동의 강도가 지난 몇 년 사이 극적으로 높아졌습니다. 그만큼 리더들이 퇴근 후 몸살, 번아웃, 불면증을 겪을 가능성이 높습니다.

리더의 번아웃은 근무환경, 직무 요구, 내부 리소스, 역할에 대한 헌신 수준, 대응 방식 등 다양한 요소에 따라 나타납니다. 본 글에서는 번아웃 유형과 증상, 번아웃의 덫에서 빠져나오는 방법을 제시합니다.

1. 상사에게 터놓고 도움 요청하기

2. 모든 일을 통제하려는 마이크로매니징에서 벗어나기

3. 회복하는 근육 기르기

2023년 방송했던 JTBC 드라마 <대행사>는 그룹 최초로 여성 본부장이 된 ‘고아인(이보영)’이 최고의 위치까지 자신의 커리어를 만들어가는 모습을 그린 오피스 드라마입니다.
주인공 고아인(高兒忍)의 이름은 ‘고통도 외로움을 참아 결국 정상에 오르는 아이’라는 뜻으로, 어떤 캐릭터인지 충분히 짐작할 수 있죠.
그녀는 19년간 감정 없는 기계처럼 일만합니다. 어느 날 광고 프레젠테이션을 준비하면서 구성원들을 먼저 퇴근 시키고, 밤새워 PT자료를 수정하고 고칩니다. 성과를 위해 자신을 독하게 몰아 부치죠. 그렇게 스스로 날리는 채찍질 때문에 그녀는 불안과 강박으로 수면제에 의존하게 됩니다. 약에 대한 부작용으로 몽유병 증상까지 보입니다.

#1 번아웃은 리더라고 예외는 아닙니다. ❌

“하루 일과 중 오전과 오후 시간은 회의 참석, 메일 확인 및 회신, 팀원 면담 등...

하고 나면 정작 내가 해야 할 업무는 팀원들이 퇴근 후에 해야 해요.”

“해야 할 일이 머릿속에서 떠나서 않아 잠을 깊게 들지 못해요.”

“리더 회의만 하면 호흡이 가빠지고 가슴이 답답해져요.”

“어떤 날은 정말 화장실 맘 편히 갈 시간도 없어요.”

이렇게 과도한 업무와 주변의 평가와 잣대에 짓눌려 모든 일에 심각한 스트레스와 무기력을 느끼는 리더가 많아지고 있습니다. 미국 여론조사 기관 Qualtrics의 조사결과에 따르면, 회사 내 리더들의 번아웃 비율이 구성원보다 높습니다.

(참조 링크 : Qualtrics EX Trends 2023 Report, 27개국 28,880명 조사 결과)

번아웃 증후군(Burnout syndrome)은 말 그대로 `에너지를 소진하다`라는 의미입니다.

의욕적으로 일에 몰두하던 사람이 극도의 신체적 · 정신적 피로감을 호소하며 무기력해지는 현상을 말하죠. 번아웃이라는 용어가 처음 등장한 시기는 1974년입니다. 미국의 정신분석가 허버트 프로이덴버거(Herbert Freudenberger)가 자신이 치료하던 한 간호사에게서 이 증후군의 최초 사례를 찾아내면서 사용한 심리학 용어입니다.

이 개념은 크게 주목받지 못하다가 2010년대 이후 자세히 논의되기 시작했습니다. 그만큼 현대인이 번아웃에 더욱 취약해졌다는 뜻입니다. 특히 2019년 5월 세계보건기구(WHO)가 건강 상태에 영향을 주는 주요한 유해 인자로 번아웃을 새롭게 분류했죠.

번아웃이 건강에 심각하게 개입한다는 사실을 인정한 의미 있는 진전인 동시에 과도한 업무로 스트레스를 받는 사람들이 크게 증가하고 있는 현실을 반영한 결과라고 할 수 있습니다.

#2 번아웃이 오는 이유는 다양합니다. 🤔

리더의 번아웃은 업무환경, 직무 요구, 내부 리소스, 역할에 대한 헌신수준, 대응 방식 등 다양한 요소에 따라 다른 방식으로 나타납니다. 번아웃 유형은 3가지로 구분할 수 있습니다.
(참조 링크 : 3 Types of Burnout, and How to Overcome Them)

첫째, 과부하형(Overload)입니다. 지속하기 힘들 정도로 강도 높게 일하다 보면, 육체적 정신적으로 탈진 상태에 빠집니다.

둘째, 의욕부족형(Under-challenged)입니다. 일이 적거나 지루할 때 발생합니다. 자신이 수행하는 역할에서 성장, 학습 등의 가치를 느끼지 못할 때 냉소적인 무기력에 빠집니다. 보어아웃(Boreout)이라고도 합니다. 지루하게 반복되는 업무에 지쳐 의욕을 상실합니다.

셋째, 방치형(Neglect)입니다. 회사에서 충분한 방향이나 가이드를 제공받지 못할 때 발생합니다. 직면한 이슈나 문제상황에서 체념의 감정을 표출합니다. 팀장이 기대하는 역할 수행이 어렵다고 생각하거나 기대를 충족하지 못한다고 느낄 때 불확실성과 좌절에 시달립니다.

#3 알아차림이 해결의 시작입니다. 💡

번아웃은 피로, 탈진, 냉소, 불안, 짜증, 우울 등이 겹쳐진 현상으로 마음의 배터리가 방전된 상태라고 할 수 있습니다. 아래 체크리스트 활용하여 번아웃 상태와 단계를 체크해보세요.

3개 이상에 해당하면 번아웃 증후군이 의심된다고 할 수 있습니다.

많은 리더들이 생각보다 스스로의 상태를 잘 모른 채 직장생활을 합니다. 지금도 여러분의 몸에 수많은 시그널을 보내고 있을 겁니다.

경고등이 켜졌을 때, 돌아봐야 합니다. 알아차려야 합니다.
잠시 멈추고 속도를 줄이는 충전과 탐색의 시간이 필요합니다.

#3 번아웃의 덫에서 빠져나오는 방법 👌

그렇다면, 번아웃에서 벗어나기 위한 솔루션을 알아볼까요?

① 상사에게 터놓고 도움 요청하기

리더에게 요구하는 감정 노동의 강도가 최근 몇 년 사이 높아졌다고 합니다.
(참조 링크 : The Emotional Labor of Being a Leader)
팀장은 구성원의 번아웃을 살펴야 하며, 자신의 건강과 번아웃도 챙겨야 하죠. 하지만 팀장에게 주어진 시간과 에너지는 한정되어 있습니다.

장시간 일하는 무모한 헌신이야 말로 리더가 번아웃이라는 덫에 빠지는 지름길인 셈입니다. 리더는 헌신과 열정을 발휘해서 팀원들을 도와주어야 한다는 압박을 느끼죠. 무슨 수를 써서라도 회사 일에 모든 것을 맞추며 자신이 필요로 하는 것과 개인적 삶을 간과합니다. 점점 건강을 잃고 삶의 질을 위험한 수준까지 몰고갑니다. 가장 먼저 역할 조정, 우선순위, 업무량 등에 대해 상사와 터놓고 허심탄회하게 이야기를 나누고 도움을 요청해야 합니다.

자신이 현재 어떻게 시간을 보내고 있는 얘기해보세요. 업무 우선순위가 상사의 생각과 일치하는지, 좀 더 집중하거나 제외할 업무는 무엇인지 직접 질문하고 확인해보세요. 리더 스스로 심각성을 느끼고 현재 상태를 솔직하게 얘기한다면 상사는 당신의 번아웃 탈출을 기꺼이 도와줄 것입니다. 한 번에 펑하고 터지기 전에 조금씩 터트려야 합니다.

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