'천마님 안마하신다'는 무협 시대로 떨어져 최고 고수인 '천마'로 불리던 주인공이 현대로 다시 돌아와 겪는 이야기다. 일종의 '먼치킨' 주인공이 60년만에 돌아온 현대 사회에서 택한 것은 세계 정복 따위가 아닌 '안마사'라는 직업. 사람을 베고 쓰러뜨리던 무협 고수에서 사람을 치유하는 전문가로 변신한 주인공이 다양한 사람을 만나며 자신의 사업을 조금씩 키워가는 이야기가 이야기의 중심 축이다.

    🍳 힐링이라는 주제 의식에 '진심'인 편

    제목과 설정만 보면 그저 또 하나의 황당한 설정의 작품으로 보이지만, 생각보다 주제 의식에 진심이다. 일반인부터 재벌, 운동선수까지 주인공은 각기 다양한 사연을 지닌 사람들을 안마함으로써 그들의 고민을 해결하는데, 사연을 풀어내는 연출이 그럴듯해 때때로 실제 내가 안마를 받고 있는 듯한 착각이 든다. 특히 추가 근무로 어깨가 뻐근한 날에 이 작품을 보면, 주인공 같은 안마사를 어서 만나고 싶다는 생각을 하곤 한다. 그러면 나도, 지금 나를 괴롭히는 고민들로부터 해방될 수 있지 않을까...하는 기대와 함께. 

    🍳 손님들 한명 한명의 사연에 집중하다

    각박한 현대사회에서 다들 피로한 것은 마찬가지지만, 그 힘든 이유는 각기 다르다. 그런 의미에서 작가가 이야기의 판을 크게 벌리기보다는 개별 손님의 사연 자체에 진지하게 접근한 것은 '문제(통증)-해결(안마)'이라는 반복되는 단순한 이야기 구조를 단조롭지 않게 하는 신의 한 수다. 사업을 키워가는 과정이나 주인공의 연애사 등 일부 섬세하게 다뤄지지 않거나, 지나치게 간략화된 요소들이 때때로 작품을 너무 얕아 보이게 하지만, 작품이 가벼운 재미에 초점을 맞추고 있음을 고려하면 큰 문제는 아닌 것 같다.

    🍳 육신의 통증은 게으름보단 희생의 결과

    작품이 때때로 깊은 공감을 일으키는 것은, 많은 경우 몸의 '통증'이 단순한 운동 부족 때문이 아니라 '희생'의 결과이자, 그에 따른 '훈장'의 일종일 수 있다는 점을 작가가 잘 알고 있어서다. 그래서 아무렇지 않은 표정으로 작품을 보다가도, 문득 사랑하는 사람의 건강을 묻고 싶어지고는 한다. 어린 시절 작은 손으로 아버지의 어깨를 주물러 드렸던 그 날을 떠올리며.