의욕이 없는 게 아닙니다

아무것도 하기 싫은 날이 있습니다. 정확히는, 해야 할 일이 눈에 보이는데 손이 가지 않는 날입니다. 노트북을 열어두고 화면만 바라봅니다. 답장해야 할 메일이 있다는 것을 알면서도 커서만 깜빡이는 것을 바라봅니다. 그 상태로 한 시간이 지나면 자책이 찾아옵니다.

이러면 안 되는데... 왜 이럴까?

난 멘탈이 약한가...?

많은 분들이 이런 느낌을 게으름이라 치부합니다.

저는 좀 다르게 봅니다.

열심히 해왔는데, 저 왜 이럴까요?

지민 씨(가명)는 마흔한 살의 1인 브랜드 컨설턴트였습니다. 독립한 지 4년째였고, 고객도 있었으며 매출도 안정적이었습니다. 누가 봐도 잘 해나가고 있는 사람이었습니다.

그런데 어느 날부터인가 아침에 일어나는 것이 힘들어졌습니다. 일이 하기 싫은 것은 아니었습니다. 그냥 의욕이 없었습니다.

좋은 피드백을 받아도 기쁘지 않았고, 목표한 매출을 달성해도 뭔가 공허했습니다. 무언가를 이뤄도 다음 일이 바로 기다리고 있었고, 혼자 하는 일이었으니 털어놓을 사람도 없었습니다.

그는 매일 스스로를 다독이며 일했습니다. '열심히 하면 다시 의욕이 생기겠지' 하고요.

하지만 그렇게 되지 않았습니다.

첫 세션에서 그는 이렇게 물었습니다.

"열심히 해왔는데, 저만 왜 이럴까요?"

코치로 자립한 지 얼마 되지 않았을 때, 저도 비슷한 시간을 보낸 적이 있었습니다.

세션은 잘 진행됐고, 고객들도 변화하고 있었는데, 이상하게 집에 가면  공허했습니다. 하루를 마무리할 때마다 뭔가 허전했습니다. 그날 뭘 했는지는 기억나는데, 그날 뭘 느꼈는지는 기억이 없었습니다. 제대로 살고 있는 건지 잘 모르겠다는 생각이 조금씩 저를 좀먹었죠.

그때 작은 습관 하나가 저를 붙잡았습니다.

열심히 해왔는데, 저 왜 이럴까요

새로운 대안을 찾기 어려워 하는 지민씨에게 같은 이야기를 꺼냈습니다.

오늘 감사한 일 세 가지를 적어보시겠어요?

감사 일기 이야기가 나오면 항상 나오는 대답이 있습니다. 특별한 일이 없었다는 대답이죠.

저는 이 말이 오히려 정확한 출발점이라고 생각합니다.

감사일기는 인스타그램 처럼 특별하고 화려한 일을 기록하는 것이 아닙니다. 사소한 것을 다시 보는 연습입니다.

좋아하는 커피가 생각보다 뜨거워서 천천히 마셨던 것, 오전에 예상보다 집중이 잘 됐던 것, 퇴근길 하늘이 잠깐 붉었던 것. 이런 것들이 소재입니다.

특별한 날이 있어야만 감사할 수 있다는 생각이 감사를 늘 먼 곳에 두게 만듭니다. 화려한 하루가 아닌 평범한 하루 안에서도 좋은 것을 찾을 수 있다는 것을 뇌에게 반복해서 보여주는 것, 그것이 이 연습의 핵심입니다.

일주일의 기록이 반년을 바꿉니다

잡코리아가 직장인 342명을 대상으로 실시한 조사에서, 40대 직장인의 60.5%가 번아웃을 경험했다고 답했습니다.

무기력하고 아무것도 하기 싫다는 느낌은 그냥 나약함이 아닙니다. 열심히 달려온 사람이라면 한 번쯤 통과하는 지점입니다. 문제는 그 지점에서 많은 분들이 스스로를 더 몰아붙인다는 것입니다.

더 열심히 하면 다시 의욕이 생길 것이라 믿으면서요. 그런데 그 방식이 오히려 더 깊은 무기력으로 이어지는 경우가 많습니다.

마틴 셀리그만 펜실베이니아대 교수는 참가자들에게 일주일 동안 매일 저녁, 그날 좋았던 일 세 가지를 적게 했습니다.

결과는? 한 달 후, 세 달 후, 여섯 달 후에도 참가자들은 처음보다 행복하고 덜 우울한 상태를 유지했습니다.

일주일의 기록이 반년의 감정을 바꾼 것입니다. 이후 연구에서는 그 효과가 12개월 후까지 이어진다는 것도 확인됐습니다.

일기 한 줄이 뭘 바꾸겠느냐는 생각이 드실 수 있습니다. 뇌는 주의를 기울이는 방향으로 더 많은 것을 포착합니다.

매일 밤 좋은 것 세 가지를 찾는 연습을 반복하면, 뇌는 낮 동안에도 그것을 더 먼저 알아채도록 회로를 조금씩 재편합니다.

억지로 긍정적인 척하는 것이 아닙니다. 생각의 방향을 훈련하는 것입니다.

오늘 저녁, 딱 하나만 시도하기

잠들기 전 5분, 오늘 감사한 일 세 가지를 적어보세요. 조건은 그거 하나입니다.

사소해 보여도 됩니다. 오늘 점심이 생각보다 맛있었던 것, 날씨가 선선했던 것, 퇴근 후 잠깐이라도 밖을 걸었던 것. 거창한 사건이 아니어도 됩니다. 그날 안에 있었던 것이면 충분합니다.

그리고 산책 10분을 덧붙일 수 있다면 더 좋습니다. 자연 속에서의 짧은 걷기만으로도 스트레스 호르몬이 줄어든다는 것은 여러 연구에서 확인된 사실입니다.

몸이 먼저 쉬어야, 마음이 무언가를 다시 받아들일 수 있게 됩니다.

지민(가명) 씨는 처음에 세 가지를 채우기 어려웠다고 했습니다. 두 달 뒤, 그는 하루가 예전보다 더 생상하게 느껴지기 시작했다고 했습니다.

거창한 시도가 아니었습니다. 그런데 그것으로 충분했습니다.

무기력한 기분이 찾아왔다면, 그것은 더 채워야 한다는 신호가 아닙니다. 오늘 하루 안에 있었던 작고 사소한 것 하나를 기억해 주십시오. 그것이 내일로 가는 시도입니다.

이런 변화를 함께 들여다보고 싶으신 분은 굿라이프랩 무료 상담을 통해 먼저 이야기 나눠보실 수 있습니다.