현실과 같은 가상 공간에서 동화의 주인공을 직접 마주하는 경험은 독서의 의미를 새롭게 바꾸고 있다 (이미지 출처 더에이치알더)

한때 책을 읽는다는 것은 조용히 활자를 따라가며 머릿속으로 눈을 움직이는 일이었습니다. 정해진 순서대로 페이지를 넘기며, 머릿속으로 세계를 그려야 했습니다. 그러나 이제 독자는 더 이상 책상에 앉아 상상에만 의존하지 않습니다. 책 속을 걷는 시대가 열렸습니다.

가상현실기술은 이야기를 머릿속 상상이 아닌 눈앞의 공간으로 펼쳐 보입니다. 독자는 인물과 마주하고, 장면을 지나며, 이야기의 결 안을 직접 체험합니다. 문학은 더 이상 활자에 머무르지 않고, 시각과 청각, 움직임을 통해 몸으로 느끼는 서사로 확장되고 있습니다.

이야기를 전개하는 방식은 언제나 그 시대의 매체 환경과 함께 진화해왔습니다. 구술 중심 사회에서 이야기는 기억과 반복, 구전의 방식으로 전달되었고, 활자 인쇄술의 발명은 이야기를 글로서 남겨, 기록 가능한 구조로 만들어냈습니다.

점점 글자를 읽기 어려워지고 있는 시대에 우리는 살고 있다 (이미지 출처 Freepik)

19세기 사진의 발명술 이후, 영화와 TV 같은 영상 매체의 등장은 정적인 글 대신 움직이는 이미지로 이야기를 보여주었고, 사람들은 점차 읽는 법보다 보는 법에 익숙해지기 시작했습니다. 텍스트 중심의 사고에서 이미지 중심의 사고로 전환된 것입니다. 그리고 지금, VR은 그다음 단계를 열고 있습니다.

VR에서 이야기는 더 이상 '글자'도 '화면'도 아닌, 공간 그 자체로 우리를 둘러쌉니다. 이와 함께 사고체계도 달라집니다. 영화나 책과 같은 이전 일방향적인 매체는 시간의 흐름에 따라 선형적으로 정보를 받아들이게했지만, 이제 이는 공간을 기준으로 정보를 기억하고 인지하는 방향으로 이동하고 있습니다.

영상 매체와 VR 기술의 결합을 선도하고 있는 제임스 카메론 감독 (이미지 출처 UpoladVR)

책은 우리에게 세계를 상상하게 했고, 영화는 그 세계를 보여주었으며, 이제 VR은 그 세계 안에 들어가게 합니다. VR은 문학과 영화로 이어져 온 서사예술의 계보를 이을 또 다른 매체입니다.

“어느 날 아침, 뒤숭숭한 꿈자리에서 깨어난 그레고르 잠자는 침대 안의 자신이 끔찍한 벌레가 되어 있음을 알게 된다.”는 문장과 함께 프란츠 카프카의 가장 유명한 소설 ‘변신’이 시작됩니다.

VR 기기를 착용한 체험자는 가상현실 체험전 ‘VR변신(VRwandlung)’ 속 체험을 통해 1915년 프라하의 어느 낡은 방에 놓인 침대 위에서 눈을 뜹니다.

벽지는 누렇게 바래 있고, 창밖으로는 이질적인 빛이 새어 나옵니다. 체험자는 그레고르의 시점에서 원작을 충실하게 재구성한 공간을 탐색하며, 가족의 목소리를 듣고, 방 안 물건들과 상호작용할 수 있습니다. 시선을 돌리면 체험자의 몸은 이미 곤충의 형태로 바뀌어 있고, 거울에 비친 자신에게 놀라며 벌레로 변한 자신의 몸을 경험해 볼 수 있습니다.

“길고, 가느다랗고, 잔털로 뒤덮여 있고, 무언가가 많이 달려 있다. 나의 배는 갑각으로 덮여있고, 기다란 더듬이도 시야에 들어온다. 거울을 들여다보는 순간, 끔찍한 내 모습에 흠칫 놀란다. 문밖에서는 아버지가 “얘야, 그레고르야, 제발 문 좀 열라니까!”라고 외친다.”

이 체험은 단순히 장면을 재현하는 데 그치지 않고, 카프카가 『변신』을 통해 던졌던 소외, 불안, 자아 붕괴의 감정을 몸으로 체감하게 만듭니다. 벌레가 된 몸으로 세상을 바라보는 그레고르의 시선은, 더 이상 소설 속의 이야기만이 아니라 나의 이야기처럼 가깝게 다가옵니다.

👾 VR은 죽었다? Varjo, 다방면 VR 활용 담은 다큐멘터리 공개

유튜브에서 확인할 수 있는 Varjo의 다큐멘터리 (이미지 출처 Varjo)

핀란드의 고급 VR HMD 개발사 바르요Varjo가 B2B VR 업계의 현재와 미래를 담은 자체 제작 다큐멘터리를 공개했습니다. 본 다큐멘터리에서는 VR로 디자인을 시험하는 혼다 디자이너와 VR을 착용하고 공간 경험을 계획하는 건축가가 등장합니다. 또한 군용기나 대형 선박 등에 대한 조종 훈련의 표준이 된 VR 환경과 이를 실제로 사용하는 이들의 모습을 확인할 수 있습니다. ‘VR IS DEAD’라는 제목의 다큐멘터리는 아이러니하게도 활발한 VR의 혁신을 담고 있습니다. 지금 바로 유튜브에서 관람할 수 있습니다!

🐊 밸브 데커드 출시 임박? 퀘스트 3 뛰어넘는 독립형 VR HMD 될 수 있을까

여전히 최고의 VR 게임인 [하프라이프: 알릭스] (이미지 출처 Steam)

전설의 VR 게임 [하프라이프: 알릭스Half-life: ALYX]와 게임용 독자 설계 HMD 밸브 인덱스Valve Index를 출시한 밸브가 새로운 HMD 밸브 데커드Valve Deckard를 올해 출시할 전망입니다. 게임 플랫폼 스팀Steam과 [레프트 포 데드]로 유명한 밸브는 [하프라이프: 알릭스]를 통해 VR 역사에 깊은 인상을 남겼습니다.
2020년 출시된 [알릭스]는 여전히 최고의 VR 게임으로 평가받으며, 몰입도, 그래픽, 인터랙션 등 모든 면에서 새로운 기준을 제시했습니다.
그리고 이제, 밸브는 차세대 스탠드얼론 HMD인 밸브 데커드로 또 한 번 VR 시장의 기대를 모으고 있습니다. 여러 정보가 유출되며 개발이 확인되었으나, 올해로 예상되는 출시일은 여전히 미정입니다.

🎺 트럼프, ‘AI 학습은 불공정 이용’ 보고서 공개 이틀 만에 미국 저작권청장 해임

AI 관련 다양한 행보를 이어가는 트럼프 미국 대통령 (이미지 출처 Forbes)

트럼프 행정부가 미 저작권청장 시라 펄머터를 전격 해임했습니다. 해임은 저작권청이 ‘저작권 자료를 활용한 AI 학습은 공정 이용이 아닐 가능성이 높다’는 113쪽 예비 보고서를 공개한 지 이틀 뒤에 이뤄졌고, 해당 보고서에는 연구·학술 목적은 일부 공정 이용이 될 수 있지만, 상업용 AI가 방대한 저작물을 활용해 경쟁 콘텐츠를 만들면 공정 이용 범위를 넘는다는 내용이였습니다. 하원 행정위원회 민주당 간사 조 모렐레 의원은 “전례 없는 권력 남용”이라며 펄머터가 일론 머스크 등의 데이터 채굴 요구를 거부한 데 대한 보복이라 비판했고, 블레이크 리드 교수 등 법학자들은 이번 보고서를 ‘AI 기업의 완패’로 평가하며, 해임은 정치적 보복 가능성을 시사한다고 말합니다.