봄 산책이 필요한 이유

이 연구에서 총 194명의 연구 참가자들은 사계절에 걸쳐 영국의 두 숲🌳을 탐험했는데요. 참가자들은 숲을 돌아다니며 나무와 풀의 색상, 질감, 소리, 형태, 그리고 냄새를 노트에 기록한 후 집단 인터뷰Focus Group Interview를 진행했어요. 

연구진은 전체 인터뷰에서 언급된 '후각'과 관련된 내용을 분석했는데요. 그 결과 총 337건의 후각 관련 내용 중 31%는 신체적, 인지적, 감정적, 영적 또는 전반적인 웰빙에 영향을 미치는 것으로 나타났어요. 

① 자연의 특정 향기뿐만 아니라 ② 아무 냄새가 없는 (="깨끗한 공기")것 또한 스트레스를 줄이고, 심리적 상태를 개선했어요. 특히, 자연의 향기는 어린 시절의 활동과 연결된 기억을 불러일으키며, 이러한 기억은 긍정적인 기분으로 이어졌다고 해요. 

사실 우리 뇌에서 '후각'을 처리하는 방식은 다른 감각들과 조금 다른데요. 일반적으로 시각, 청각과 같은 감각은 먼저 뇌의 한 부위인 시상Thalamus으로 전달되며, 시상은 우리가 보고, 듣고, 만지는 것에 대한 정보를 뇌의 다른 부분으로 전달하는 역할을 해요.

그러나, 냄새는 우리가 감정을 처리하는 편도체Amygdala와 학습 그리고 기억 형성이 일어나는 해마Hippocampus가 위치한 변연계Limbic System로 직접 전달하는 특성이 있어요. 다른 영역을 거치지 않고 바로 이 영역으로 연결되기 때문에 조금 더 빠르게 뇌의 특정 영역을 자극한다고 볼 수 있죠. 다음 소개해 드릴 연구에서 조금 더 자세히 알아볼까요? 

1시간 산책이 주는 효과