대부분의 사람들은 다른 링크보다도 크고 반짝이는 버튼을 더 많이 누를 것이다. 패턴 자체로는 똑같은 방식이다. 하지만, 위의 경우를 살펴보면, 사용자를 위한 것이 아니다. 바로 이런 게 다크 패턴이다. 여기서 놀라운 점은 다크 패턴에 있어 위와 같은 사례는 꽤 약한 축에 속한다는 것이다. 이외에도 여러 유형이 있으며, 그중 일부는 소규모에서 대규모 사업에 이르기까지 전반에 영향을 미치고 있고 위 사례보다 훨씬 더 악질적이다.

이런 다크 패턴의 공통점은, 어떠한 피처가 사용자에게는 유용하지만 회사 측에는 도움이 안 될 때 이를 의도적으로 사용하기 어렵게 만들거나, 사용자에게 그다지 도움이 되지 않는 선택사항임에도 불구하고  회사에 이익이 될 경우에는 사용자가 그러한 기능을 피하기 어렵게 만들기도 한다는 점이다. 이는 사용자에게 불필요한 요소이면서 동시에 회사 또한 직접적으로 이익을 보지 못하는 잘못 설계된 UX의 예와는 다르다.

다크 패턴은 분명히 UX 디자이너들이 만들어서는 안 되는 요소지만, 대부분의 경우에는 단지 의도가 달라진 "일반적인" 패턴이며, 쓰이는 행태가 달라졌을 뿐이다. 여기서 내가 이 ‘다크 패턴’에 대해 짚어보고자 하는 포인트 중 첫 번째는 바로…

또 다른 두 번째는, ‘다크 패턴'이라 이름을 지어버리면 UX 디자이너들은 정작 작업 시 본인이 그런 패턴을 취했다 하더라도 잘 인지하지 못할 가능성이 높아지기 때문이다. 대부분의 디자이너들이 ‘나는 절대 다크 패턴을 사용하지 않을 거야, 나는 나쁜 디자이너가 아니거든'이라 생각하지만, 실은 본인도 모르게 다크 패턴을 디자인한 경우가 있을 것이다. 어쩌면 이 글을 쓴 나조차도 그랬을지 모르겠다. 누군가가 그게 다크 패턴인 줄도 모른 채 그 방향이 비즈니스적으로 더 좋을 거라 주장했거나 혹은 그 누군가가 여러분이었을 수도 있다. 그저 인지하지 못한 채 지나간 것은 아닐지. 다크 패턴은 적용할 때 어떤 경고나 신호를 주지 않기 때문에 본인도 모르게 사용자에게 유리하지 않은 방향으로 무심코 결정을 내릴 수 있다는 것이다. 그 패턴을 업무에 활용하는 대신, ‘다크'와 같은 부정적인 의미를 연관 짓는 것은 작업자로서 오해를 불러일으킴과 동시에 (본인은 절대 쓰지 않았을 거라 생각하며) 오히려 경각심을 덜 가질 수 있다고 생각한다.

마지막은 지나치게 단순화된 '흑백'적 사고방식을 조장하기 때문이다. 만약 여러분이 커머스에서 근무하고 있다면, 여러분은 사용자가 보고 있는 것과 관련된 제품을 판매하거나 혹은 두 가지 모두를 판매하고 싶을 수 있다. 또 그도 아니면, 여러분은 필수적이지 않음에도 불구하고, 사용자가 모든 화면에서 가입하거나 로그인할 수 있게끔 인지시키고 이를 통해 선호도를 충족시키고자 사용자의 활동을 추적하려 할 것이다. 혹 SNS나 게임 서비스라면, 사용자를 오랫동안 붙잡아 두고 싶을 것이다.. 구독 서비스를 디자인할 경우에는 가장 저렴한 패키지를 강조하는 가격 비교 차트를 디자인했을 것이다. 그러한 패키지는 어쩌면 한 달 단위로 봤을 때는 저렴하지만, 한 번에 많은 돈을 내야 하는, 사용자에게는 부담이 될 수도 있는 옵션일 것이다.   

그게 정말 ‘다크’ 패턴일까? 일부 다크 패턴은 쉽게 발견되기도 하고 눈살을 찌푸리게 하지만, 반면 엄격하게 사용자 친화적이지는 못하더라도 비즈니스적인 목표를 지나치게 신경 쓰다 보니 의도치 않게 사용자에게 조금은 불리할 수 있는 일종의 회색 영역도 물론 있으리라 생각한다. 이런 것들은 사실 균형을 이루는 것이 쉽지 않고 때로는 지켜야 할 선 조차도 불분명한 경우가 있다. 

원문 :   3 reasons why we shouldn’t be calling user-unfriendly practices “dark patterns”