-부고 게시, 종교예식 제공, 장례참여 가능-

영국 지방정부는 무연고사망자를 위해 ‘공중 보건 장례’(Public health funerals)를 지원한다. ‘공중 보건 장례’의 모범 사례 지침(Public health funerals: good practice guidance)에 따라 진행되는 영국 무연고 장례 절차는 한국의 무연고 장례와 다른 세 가지가 있다.

부고(訃告) 게시

첫째, 영국 지방정부는 ‘부고(訃告)’를 게시한다. ‘부고(訃告)’는 친척과 주변 지인들에게 죽음을 알리는 것으로 장례에 있어 빼놓을 수 없는 중요한 절차다. 이를 통해 고인을 알고 있던 사람들이 장례에 참여할 수 있고, 참여하지 못하더라도 함께 고인을 애도할 수 있게 된다.

영국 지방정부는 지방정부의 웹사이트에 무연고사망자 부고를 게시해서 가족과 지인의 공개 참석을 허용한다. 만약 가용 예산이 있다면 장례 시간과 장소 등 세부 사항을 지역 신문 부고란에 알리기도 한다. 이를 통해 참석을 원하는 친구나 지인이 일정을 알 수 있다.

한국에서는 안타깝지만, 보건복지부의 「장사업무 안내」 ‘무연고 시신 등의 장사 매뉴얼’에는 장례 시간과 장소 등에 대한 부고 게시 지침이 없다. 다만, ‘시신 처리’ 후에 연고자가 없거나 알 수 없는 때에만 지자체 웹사이트와 신문 등에 ‘무연고사망자 공고’를 통해 연고자가 고인의 유골을 반환받을 수 있도록 하고 있다. 이는 장례를 위한 ‘부고’가 아닌 사후의 ‘공고’다.

상황이 이러하니 지자체에서는 무연고사망자의 장례 부고를 게시하지 않는다. 다만, 서울시의 경우 무연고 공영장례를 지원하는 <나눔과나눔>이 장례지원 일정 안내 웹페이지(http://goodnanum.or.kr/?page_id=1428)에, 그리고 장애인 언론 〈비마이너〉가 부고 웹페이지(beminor.com)에 서울시 무연고사망자 장례 부고를 게시하고 있을 뿐이다. 이 부고를 보고 지인들이 무연고 장례에 참여하기도 하고, 뒤늦게 지인과 가족의 사망 소식을 알게 되기도 한다. 가끔은 소식이 끊어진 친구의 이름을 발견하고 혹시 무연고사망자가 된 것은 아닌지 문의하기도 한다.

가족 간의 연과 정은 죽음을 어떻게 만들까요?

간간히 사연을 접할 때마다 다양한 가족관계를 엿보게 됩니다. 아직 사회가 가족관계중심이기 때문에 이야기를 쉽게 접할 수 있는 건지도 모르겠습니다. 그리고 가족을 중심으로 주변 분들의 관점이 달라지기도 했습니다.

인류는 우주로 나아간 이후 광활한 세계가 있다는 사실을 알게 되었습니다. 이런 변화에 따라 다양한 관계를 맺을 기회가 많아진 현대사회에서 가족이 전부라고 할 수 없습니다. 다만 가족이라는 존재가 고인의 생래(生來)를 결정할 만큼 거대하게 다가오기도 합니다.

짧은 단어지만 더할 나위 없이 두려움을 느낍니다.

지난 8월 12일에 [애도할 권리, 애도받을 권리: 가족대신 장례] 워크숍이 진행되었습니다.

나눔과나눔은 '2022홈리스추모제 추모팀'의 일원으로 강의를 맡았습니다. 각각의 단체에서 활동하는 활동가가 어떻게 장례를 지원할 수 있는지, '내 뜻대로 장례'와 '가족 대신 장례'가 어떻게 진행되고 있으며 어떻게 개선되어야 하는지를 이야기 했습니다.

강의 이후에는 여러 단체와 개인의 사례 공유가 이어졌습니다. 성소수자로서 파트너의 장례를 치르며 맞닥뜨렸던 어려움과 장애인 단체의 '박탈된 애도'경험, HIV감염인 단체가 직접 진행한 욕구 조사와 그걸 바탕으로 한 '가족 대신 장례'의 사전 준비 경험, 쪽방 이웃들의 장례 참여 경험과 이주노동자의 장례 경험까지. 다양한 당사자의 이야기를 들을 수 있는 뜻 깊은 시간이었습니다.

나눔과나눔은 사실 이번 워크숍 기획에 조금은 회의적인 입장이었습니다. 장례는 당면한 삶의 문제가 아니기 때문에 여러 단체들이 필요성은 느끼더라도 적극적으로 시간을 내어 참여하기는 어려울 것이라는 생각에서 였습니다. 하지만 많은 단체가 참여해 여러 사례를 공유하는 모습을 보며 큰 감동을 받았습니다. 이제는 죽음 이후의 장례 문제까지 함께 연대할 수 있을 만큼의 사회적 공감대가 만들어 진 것 같습니다.

여러 연대 단체가 합심했기에 좋은 공간과 멋진 포스터, 원활한 신청자 모집이 가능했습니다. 나눔과나눔 혼자서는 할 수 없는 일들을 연대의 힘으로 헤쳐나가며 다시 한번 '서로 함께'의 힘을 느낄 수 있었습니다.