🩹패치형 의료기기의 놀라운 진화

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1. 패치형 의료기기의 놀라운 진화🩹

2. 우울증 양성입니다, 신속 확인 우울증 진단 키트💙

패치형 의료기기의 놀라운 진화

몸에 붙이는 의료 아이템을 떠올려 보면 할머니가 근육통이 있을 때 붙이던 파스나, 상처가 났을 때 붙이는 일회용 밴드🩹 정도가 생각이 나요. 최근 국내 연구진은 누구나 간단히 몸에 붙이기만 하면 되는 패치의 특징을 이용해 만성 질환을 효과적으로 관리할 수 있는 패치를 개발해 큰 주목을 받고 있어요.

조기 사망의 주원인 부정맥

심장은💗 규칙적인 박동을 가지고 있는데, 한 박자를 건너뛰거나 정해진 박자보다 빠르게 박동이 들어오는 증상을 부정맥이라고 해요. 그런데 이런 부정맥은 나이와 관계없이 돌연사의 주범으로 지목되고 있어요. 특히 자는 중에 일어나는 부정맥은 응급처치를 할 시간이 없어 사망으로 이어지기도 해요.

부정맥을 잡는 패치
과학기술정보통신부 산하 기초과학연구원에서는 심장 표면에 직접 붙여 부정맥을 잡아내고, 불규칙한 박동을 다시 정상화시키는 패치를 🔬개발했어요. 단지 부정맥을 감지만 하는 것이 아니라, 심장에 전기 자극을 주어 부정맥이 발생했을 때 다시 정상적인 심장 박동을 유도할 수 있는 놀라운 패치에요.

이식형 제세동기와 다른 점
사실 지금도 돌연사 위험이 높은 심장질환자는 심장에 제세동기를 이식해 돌연사 위험을 낮추는 이식형 전자 장치가 있어요. 그런데 이 기기는 외부 전기 충격에⚡ 예민하고 다양한 합병증을 불러일으킬 수 있어서 환자의 삶의 질을 떨어뜨리고 불편을 가중시킨다는 문제가 있었어요. 그런데 이번에 개발된 패치는 부피도 작을뿐더러 기존 이식형 제세동기의 단점을 보완할 수 있기 때문에 앞으로 실용화가 더욱 기대돼요.

혈당 검사를 위해 피 뽑는 건 옛말!

당뇨환자의 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 것 중 하나는, 주기적으로 채혈해서🩸 혈당을 확인해야 한다는 것이에요. 피를 뽑지 않고 혈당을 점검하는 센서도 있지만, 대부분이 일회용이고 오래 사용하지 못한다는 단점이 있어서 비용적으로 큰 부담이 되기도 해요. 그런데 한국화학연구원에서 한 번 쓰고 버리는 것이 아니라 약 1년 동안 지속적으로 사용할 수 있는 혈당 센서를 개발했다는 기쁜 소식이 들려왔어요.

촉매의 수명을 늘린 그래핀, 너는 누구니?

혹시 어릴 적 책상에 연필로✏️ 글씨를 적고 셀로판테이프로 글씨를 덮었다가 떼 보셨나요? 테이프의 끈끈한 성분이 책상 위에 붙어있던 흑연 가루를 데려와 마치 투명 테이프에 글씨를 적은 것처럼 보이는 재미있는 현상이 바로 그래핀과 관련이 있어요. 그래핀은 이때 테이프에 달라붙은 얇은 연필막처럼 아주 얇은 탄소막으로 이루어진 단 원자층 탄소 구조에요. 이번에 개발된 혈당 측정 센서는 그래핀이 혈당 센서에 있는 촉매를 보호해 촉매의 수명을 획기적으로 늘려 약 1년에 이르는 기간 동안 지속적으로 혈당 측정이 가능해졌어요. 이런 특징을 이용해서 기존에 같은 원리를 이용한 바이오 센서에 적용하면 다른 센서들의 수명도 크게 늘릴 수 있을 것으로 기대돼요.

다양한 패치형 의약품/의료기기들

이 외에도 다양한 패치형 의약품과 의료기기들이🏥 국내 기술로 개발되고 있어요. 패치형은 몸에 간단히 부착만 하면 되기에 적용 범위가 넓어요. 예를 들어서 본인 의지로 주기적인 복약이 어려운 치매 환자에게 치매 약을 패치 형태로 붙이고, 병원에 방문할 때만 새로운 패치로 갈아줄 경우 환자가 약을 먹는 것을 잊는 횟수가 확연히 줄기에 더욱 좋은 경과를 기대할 수 있어요. 또한 혼자서 약을💊 삼키기 어려운 사람이나, 매일 여러 알약을 주기적으로 복용해야 하는 사람들에게도 패치형 의약품은 삶의 질을 높여줄 수 있는 기술이 될 수 있어요. 여러분께서는 패치형 의약품이 어떤 상황에 적용되면 더욱 편의성을 높여줄 수 있다고 생각하세요?

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이번 주 간단 이슈📰

우울증 양성입니다, 신속 확인 우울증 진단 키트

우울증을💙 겪는 사람들이 토로하는 큰 불편 중 하나는, 겉으로 증상이 나타나지 않기 때문에 주변 사람들은 내가 아픈지 모른다는 것이에요. 항우울제가 필요한 수준임에도 불구하고 우울증을 진단받으려면 의사를 찾아가 진단받아야🩺 하는데, 정신과가 낯설기도 하고 그냥 기분이 울적한 수준인데 왠지 유난을 부리는 느낌에 혼자서 끙끙 앓는 사람도 많아요. 그런데 이제는 마치 집에서 코로나 진단 키트로 코로나를 검사하듯이, 우울증도 우울증 진단 키트로 간단하게 자가 진단을 할 수 있게 된다는 소식에 많은 사람이 기대를 안고 있어요.

자가 진단으로 제때 치료를 받을 기회 확보

우울증은 증상이 심해지면 회복을 거부하는 경향이 큰 질병이에요. 즉, 우울증이 심해지면 의사를👩‍⚕️ 찾아가거나 약을 먹어서 우울증을 극복하려는 의지가 확연히 떨어진다는 뜻이에요. 그렇다고 우울증 초기에 병원에 가자니 환자의 성격에 따라서 약간은 민망하기도 하고, 혼자 이겨낼 수 있을 것 같은 느낌에 초기 치료 기회를 놓치기도 해요. 그런데 이번 한국생명공학연구원에서 개발한 우울증 진단키트를 이용하면 우울증이 중증으로 가기 전에 내가 확실히 우울증인 것을 알 수 있어요. 따라서 적절한 치료의 기회를 놓치지 않을 수 있으므로 많은 사람의 기대를 한 몸에 받고 있어요.

우울증에서 회복 중인 사람에게도 희소식

우울증 진단을 받고 적절한 치료를 통해 회복 중인 환자에게도 이번 기술이 유용할 것으로 보여요. 우울증은 회복 기간이 긴데, 기분이 조금 나아졌을 때 복약을💊 중단하거나 치료를 관둬 다시 심한 우울증으로 되돌아가는 경우가 많아요. 그런데 자가 진단키트를 이용하면, 내가 실제 우울증이 나은 것인지, 잠시 기분이 좋아진 것인지를 분명히 알 수 있어서 적절한 치료를 지속적으로 받을 수 있다는 장점도 있어요.

게임으로 병을 치료한다, 디지털 치료제

IT 기술이 하루가 다르게 발전해 감에 따라서 디지털 기술을 기반으로 한 치료 기법도 날마다 진보하고 있어요. 놀랍게도 2년 전 미국에서는 한 게임이🎮 정식 의약품으로 승인받았어요. 바로, 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 앓는 아이들의 집중력을 높여줄 수 있는 게임이에요. 기존에는 약을 복용해서 몸의 증상을 치료하거나 수술을 통한 외과적 치료 방법이 주였지만, 이제는 디지털 기법을🕹️ 통한 치료 방법이 확산되고 있어요.

암도 디지털로 고치는 시대

지금까지는 주로 정신과 질환, 심리 질환 등에 디지털 치료제 연구가 집중되었어요. 그런데 최근에는 당뇨나 암과 같은 질병까지 디지털 치료제를 적용하려는 노력이 이어지고 있어요. 디지털 치료제는 환자에게 특정 행동을 중재함으로써 치료 효과를 개선해요. 대표적으로 앞서 설명했듯이 주의력결핍 과잉행동장애가 있는 아이들이🧒🏻 집중력을 높일 수 있도록 게임을 통해 집중력을 길러주는 것처럼요. 디지털 치료법은 여기서 더 나아가 암 환자나 천식 환자 등 분야를 가리지 않고 환자의 치료 효과를 높일 방법으로 제시되고 있어요. 예를 들면 폐암 환자가 집에서 호흡 재활을 하는 데 사용할 소프트웨어, 불면증 환자의 숙면을 돕는 어플📱 등이 개발되고 있어요.

부작용이 전혀 없다는 장점

디지털 치료는 약물을 직접 체내 투입하는💉 방법이 아니기 때문에 약물로 인한 부작용이 전혀 없다는 장점이 있어요. 또한 병원에 찾아가야만 받을 수 있었던 물리치료 등도 집에서 증강현실이나 특정 프로그램을 통해 받을 수 있어 접근성과 활용도가 매우 높다는 장점이 있어요. 이러한 장점을 바탕으로 국내뿐만 아니라 해외 대형 제약사들도 앞다투어 관련 연구를🔬 진행하고 있어요.

“선생님, 저 감기에 걸려서 오늘은 집에서 게임 해야 해요”

디지털 치료법이 계속해서 발달하면 언젠가는 감기 회복을 돕는 게임이🎮 출시될지도 모르겠어요. 여러분은 디지털 치료제가 어떤 질병을 낫게 하는데 적용되었으면 좋겠나요?

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