진정한 자유, 내가 누리고 싶은 삶, 자신의 삶을 망가뜨리고 살릴 수 있는 모든 권리가 나에게 있기를 바랍니다. 나 아닌 존재들에게도 마찬가지이기를 바라고요. 그 어떤 존재도, 가장자리에서 위태롭게 경계 밖으로 밀려나 낭떠러지로 떨어지지 않도록 서로의 손을 꼭 잡아줄 수 있으면 좋겠습니다. 

“무얼 먹을지는 자유 아닌가?”

내 무심한 말이 겁에 질린 개의 입에 전기봉을 쑤셔 넣었다.

무언가 잘못 살아왔다는 기분에 휩싸였고 주르륵 눈물이 흘렀다.

‘인간’이 만든 모든 울타리는 같은 인간인 저에게도 책임이 있는 것 같습니다. 우리는 ‘알게 됨’으로 첫번째 책임을 지고, 울타리 안에 갇힌 존재들에게 손을 내밀어 두번째 책임을 지고, 마지막 책임으로써 울타리를 무너뜨려 드디어 괴롭고, 그래서 좋은 삶을 살 수 있게 되는 게 아닐까요. 

“내가 인간다운 것이라 여겼던 것들이 실은 동물다운 것임을 깨달았다.

자유롭고 싶고 사랑하고 싶고 연대하고 저항하고 싶은 열망과 투쟁 말이다.”

“이제 나에겐 인간보다 동물이 더 해방적인 단어처럼 느껴진다.

좋은 사람이 되고 싶다는 말이 좋은 비장애인이나

좋은 이성애자가 되고 싶다는 말처럼 낯설게 들린다.

나는 좋은 동물이 되고 싶다."

작가는 동물적인 삶을 뜨겁고 아름다운 것으로 말해줍니다. 사랑이라는 높은 가치가 인간에게만 있는 것이 아닌, 모든 존재에게 주어진 빛나는 보물이라는 것을요. 그것은 보기 좋고 효율적인 것이 아니라, 거칠고 힘든 것입니다. 잘 가꿔진, 표백된 세상 밖에 방치된 것들을 위해 포장도로 밖으로 나와 진흙을 밟기도 해야할 테고요. 

<나는 동물>을 읽으며 한 걸음 한 걸음에 절을 하는 심정으로 한 페이지 한 페이지에 눈물을 흘립니다. 인간중심적인 사고가 인간 외의 모든 것을 인간화 하려 하고, 인간 역시 자본의 논리에 종속되어 효율적이고 쓸모 있지 않으면 그 경계에 있는 자들부터 도태시키는 방식으로 세계를 작동시키고 있어요. 

“통제실에서는 수십 년째 열차가 장애인을 태우지 않았음을 알리는 대신,

장애인들 때문에 열차가 운행되지 못하고 있음을 알린다.”

“문명인들이 이토록 거칠어진 이유는 지각을 하면 큰일 나기 때문이다.”

잠시의 짜증, 지나고 나면 별 것 아닐 사소한 불편 탓에 더 중요한 것에 눈 감고 살아오지 않았나 생각합니다. 우리는 어떤 존재를 보호받아야 할 대상으로 생각하고 그들에게 울타리를 둘러 지키려 하지만, 그들에게 필요한 것은 울타리가 아니라, 시간이 걸리더라도 스스로 살아갈 수 있도록 하는 세상일 겁니다. 

‘정상’으로 분류되는 우리의 삶에도 많은 고통과 힘든 순간이 있고, 어떤 존재에게나 그것을 ‘누릴’ 권리가 있는 것 같습니다. 우리는 자신의 삶을 책임지며 살아가는 것을 자유에 따르는 것으로 당연하게 생각하지만, 책임을 앗아가고 대신 밥 먹는 시간, 화장실 가는 시간, 모두를 통제받아야 하는 것이 삶이라면 우리는 견딜 수 있을까요. 그건 보호가 아니라 감옥에서의 삶이겠지요.

동물과 인간 모두를 시설로부터 해방시킬 수 있으면 좋겠습니다. 우리가 환경을 바꾸며 울타리를 무너뜨리는 가장 자연스럽고 동물적인 존재가 되기를 바랍니다.

<대한수의사회 보도자료 전문>

원인 불명의 고양이 신경·근육병증 다수 발생...동물보호자 관심 및 주의 필요

□ 대한수의사회(회장 허주형)가 최근 고양이에서 아직 원인이 밝혀지지 않은 신경·근육병증 사례가 다수 보고되었다며, 동물보호자들에게 관심 및 주의를 당부했다.

□ 특히 고양이가 갑자기 식욕이 떨어지거나 잘 일어나지 못하는 경우, 안움직이거나 검붉은 소변을 보는 경우 등의 이상 증상을 보이는 경우에는 즉시 동물병원을 내원하여 정밀 검사를 받을 것을 권고했다.

□ 동물보호자가 식욕부진이나 기력저하 등이 일시적인 것인지, 질병에 의한 것인지 판단하기는 어렵기 때문에, 고양이에게 이상 증상이 있는 경우 동물병원에서 혈액검사, 소변검사 등을 통해 신경·근육병증 가능성을 확인하는 것이 권장된다.

□ 대한수의사회에 해당 사례를 보고한 다수의 동물병원에 따르면 증상을 보인 고양이들의 주요 감염병에 대한 검사 결과는 모두 음성이며, 일부 질병에 대해서는 정밀 검사가 진행중으로 결과가 나오기까지 1~2주가 소요될 예정이다.

□ 증상 등을 감안할 때는 원충성 질병이 유력하게 의심되며, 전국에서 유사한 사례가 산발적으로 발생함에 따라 사료 또는 모래 등을 통한 전파 가능성도 제기되고 있으나, 정밀 검사 결과 등에 따라 추가적인 조사가 필요한 상황이다.

□ 대한수의사회는 고양이의 신경·근육병증 원인 파악을 위해 관련 기관과 적극 협력하고, 수의사 회원들에게 관련 정보를 제공하는 등 반려동물의 건강을 지키기 위해 노력할 것이다.