1. 가축수송차량 경로만 바꿔도 질병을 42% 줄일 수 있다고?
2. 빅테크 기업이 농업에 뛰어든 이유
3. 뉴월드스크류웜의 거의 모든 것

농가에서 질병이 전파되는 주요 경로 중 하나가 바로 사료와 가축 수송 차량이죠. 하지만 실제로 수송차의 세척이나 소독이 가축 질병 전파에 얼마큼 영향을 미치는지는 잘 밝혀지지 않았어요. 이를 알아보기 위해 미국 노스캐롤라이나주립대 연구팀이 돼지 수송차의 경로를 바꿔봤다고 해요.

연구팀은 차량에 점수를 매겨 질병 감염 위험이 큰 농장을 다녀온 차량(낮은 점수)이 질병 위험이 적은 농장(높은 점수)으로 바로 가지 않도록 관리했어요. 점수는 차량이 다녀온 농장의 질병 상태, 차량의 세척・소독 이력, 이동 네트워크, 운송 시간과 효율성을 고려해 산정되었어요.

그 결과, 이렇게 경로를 조정하는 것은 수송차의 세척・소독 효과가 거의 없다고 가정하더라도 감염 농장과 미감염 농장 간의 접촉을 최대 42% 줄였다고 해요. 다른 지역(네트워크)에 속한 농장 간 접촉도 17%나 줄일 수 있었고요. 세척・소독 효과가 100% 효과적이라고 가정했을 땐 농장 간 접촉을 거의 100% 차단할 수도 있다고. 하지만 경로를 재조정했을 때 주행거리가 최대 54% 늘어나면서, 차량 세척 횟수는 최대 81% 늘었다는 단점도 있었어요.

그래도 운송차량 이동 경로를 잘 조절하면 질병 확산을 꽤 효과적으로 방지할 수 있을 것 같아요. 특히 우리나라는 가축전염예방법에 따라 축산차량 등록제를 시행하고 있는데요. 축산관계시설에 출입하는 차량에 대해 GPS 단말기 장착을 통해 축산시설에 대한 차량 출입정보를 모니터링 하고 있어요. 차후에 이런 데이터들을 보다 세세히 분석하고 전략적으로 이동 경로를 짠다면 국가 단위의 차단방역에 큰 도움이 되지 않을까요?

청소기 등 가전제품을 생산하는 다이슨(Dyson)이 사실 2012년부터 농장도 운영하고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 다이슨의 창립자 제임스 다이슨은 엔지니어링 기술로 농업 문제를 해결하고자 다이슨 파밍(Dyson Farming)을 시작했다고 하는데, 그 규모가 점점 커져서 지금은 영국 최대의 농업 기업으로 영국 식량 자급률에 아주 큰 역할을 해내고 있다고 해요.

다이슨 파밍에서 운영하는 농장에 관해 살짝 알아보자면,

• 영국에서 가장 큰 단일규모 농장 🫢: 영국 링컨셔를 중심으로 약 14,000ha(4,200만 평) 이상의 방대한 농지를 가지고 있어요.
• 각종 작물과 에너지 생산 ⚡️: 밀, 딸기, 사탕무, 감자 등 각종 곡물과 축산물을 생산하고, 수확 후 남은 부산물로는 비료, 바이오 가스를 생산해 전기와 열에너지도 생산해요. 생산된 에너지는 작물을 재배하는 온실에 공급해 경축순환 농업을 실천하고 있고요.
• 생태계 보전 🪻: 양 방목을 통해 토양을 개선하고, 야생화 재배단지 조성으로 벌의 서식지를 보존하며, 농장은 각종 멸종위기 조류들의 삶의 터전이 되고 있어요.

앞서 말씀드린 대로 다이슨 파밍에서는 엔지니어링 기술로 각종 농업 문제를 해결하기 위해 많은 노력을 하고 있는데요. 다이슨 파밍의 온실에는 내부에 온도, 습도를 제어하는 시스템뿐만 아니라 자연광과 LED 보조광, 자동 관수 및 배수 시스템, 로봇 수확과 병해충 방제 기술 등을 통해 로봇이 재배부터 수확까지 전부 관리하고 있어요. 최근에는 해바라기를 재배하고, 거기서 추출한 오일을 다이슨의 헤어케어 제품 원료로 활용하는 등 관련해 다양한 제품도 개발하고 있고요. 다이슨의 목표는 농장이 배출하는 탄소보다 더 많은 탄소를 토양, 농지, 작물 등이 흡수하는 것이라고.

사실 다이슨뿐만 아니라 우리가 아는 빅테크기업들도 농업과 연관이 있는데요. 예를 들면,

• 아마존의 AWS 🖥️: 전 세계 농업 기업의 데이터 플랫폼에 AWS(Amazon Web Service) 클라우드를 제공해 서버, 저장소 등을 대여해줘요. 디어앤컴퍼니와 같은 농기계 기업 또한 AWS로 트랙터 데이터를 관리하고 있어요. 또한 Whole Foods 인수와 Amazon Fresh의 운영을 통해 식품 공급망을 넓히려는 시도도 하고 있고요.
• 구글의 농부 로봇 🤖: 몇 년 전에 구글X에서 밭을 돌아다니며 식물을 하나하나 스캔해 정밀농업을 실현하는 농업 로봇(=Plant buggy)을 개발한 적이 있어요. 또한 기후와 환경 데이터를 분석하기 위해 만들어진 Google Earth Engine이라는 플랫폼은 농업 분야에서 토양 수분, 가뭄이나 홍수 피해, 작황 변화 예측 등에 종종 활용되고 있다고.
• 마이크로소프트의 농장 데이터 플랫폼 🔭: Azure FarmBeats라는 프로그램 운영을 통해 각종 농업 데이터를 클라우드로 모아 데이터 기반 농업 플랫폼을 구축했고, AI for Earth라는 프로그램을 통해 작물 생산량 예측 모델을 개발하고 있다고 해요.

지난달 멕시코에서 뉴월드스크류웜(New World Screwworm) 감염이 한 달 새 53% 급증했고, 미국에서는 처음으로 사람에게 감염되었다는 소식이 전해졌어요. 뉴월드스크류웜은 기생파리의 유충 중 하나인데요. 보통 다른 파리들은 죽은 조직이나 썩은 상처를 먹고 자라지만, 뉴월드스크류웜음 오직 살아있는 온혈동물의 조직을 먹고 자란다는 특징이 있어요. 그래서 가축과 사람에게 심각한 피해를 줄 수 있고요.

뉴월드스크류웜은 남미 지역 풍토병으로 최근까지 북미에서는 거의 발생하지 않았지만, 올해 초 엘살바도르를 거쳐 멕시코에 퍼지면서 중미에서 크게 유행하고 있는 것으로 보여요. 특히 멕시코에서 집계된 8월 17일까지의 감염 5,086건 중 649건은 소에 감염된 것이었고요. 이에 따라 멕시코의 생우 수출이 중단되었고, 이대로라면 미국 축산업계까지 최대 1천억 달러의 피해가 발생할 수 있다고 하는데요.

🥚 뉴월드스크류웜의 생활사(Life Cycle)

먼저 산란 준비가 된 암컷 파리는 동물(주로 가축)의 상처나 체공(코, 눈, 귀, 항문, 생식기 등) 주변에 약 200~300개의 알을 낳아요. 그리고 알이 부화하면 유충은 그 동물의 조직에 파고들기 시작해요. 그리고 5~7일간 3단계에 걸쳐 성장하게 되는데, 이 단계가 끝나면 유충이 땅으로 떨어져 번데기를 만들고, 6~8일 뒤 성충으로 변태해 다시 번식하면서 생활사가 반복돼요.

🤕 감염 증상과 치사율

먼저 상처에 유충이 보이기 시작해요. 유충은 약 1.7cm까지 자랄 수 있어요. 또 환부 주변에서 혈액이 섞인 분비물이 나오면서 고약한 악취가 나고, 이런 상황까지 왔다면 눈에 보이는 것보다 유충이 깊게 파고들었을 확률이 매우 높아요. 감염된 동물은 무기력, 사료섭취량 감소를 보이고, 무리에서 떨어지려고 하거나 머리를 떨기도 해요. 감염이 시작되면 2차 세균 감염으로 동물이 전신적으로 아플 수 있지만, 조기 발견 시 살충제 치료가 꽤 효과적이라고 해요. 치료하지 않으면 보통 7~14일 이내에 폐사하게 되며, 탯줄감염과 같이 유충에게 유리한 환경일 경우 신생아는 거의 100% 폐사한다고.

😷 어떻게 대응할 수 있을까?

미국의 방역 사례를 중심으로 살펴보자면,

1. 불임파리 생산: COPEG(파나마-미국 스크류웜 박멸 위원회)에서 매주 항공기를 이용해 수천만 마리의 불임 수컷파리를 방출해 야생의 암컷과 교미하게 하고 멸균처리 해요.
2. 강력한 방역 통제: 검역 절차를 강화하고, 사람과 동물의 이동을 더욱 강력하게 통제해요.
3. 현장관리: 농장 관리, 사양 및 번식 관리를 개선하고, 상처 치료나 수의학적 치료 자재를 지원해요. 또한 관련한 홍보과 교육을 더욱 늘려요.

🏠 농장에서 감염이 발생했다면?

감염이 의심되는 경우 재빨리 방역 당국과 수의사에 연락하고, 다른 개체들과 분리된 공간에 격리해요. 이때 감염된 개체를 밖으로 이동해선 안 돼요. 감염이 발생할 수 있는 곳에 살충제를 뿌리고, 반드시 장갑을 착용해요. 구더기 같은 것들은 수의사와 협력해 수집해두고, 소독용 알코올에 보관하면 나중에 스크류웜인지 다른 파리 유충인지 확인할 수 있다고.

미국에서도 스크류웜 감염이 드문 만큼, 아직 FDA가 승인한 뉴월드스크류웜 치료 약은 없다고 하는데요. 하지만 FDA에서 임시로 여러 약품 사용을 열어주고 있다고 해요. 우리나라에 발생한 건 아니지만, 질병이 국경을 쉽게 넘나드는 시대에 혹시 모를 상황에 대비해 알아두면 도움이 되지 않을까요?

• 깨끗한 축산농장 우수사례 공모 (~ 9. 19)
• 한우자조금 한우사랑 장학생 선발 (~ 9. 19)
• 무허가·미등록 축사 일제점검 실시 (~ 9. 25)
• 전문농업경영인(농업마이스터) 지정시험 (~ 9. 26)
• 외국인근로자(E-9) 고용허가제 4차 접수 (~ 9. 26)
• 공익직불금 교육, 잊지 말고 이수하세요 (~ 9. 30)
• 2025 농업·농촌 스토리텔링 콘텐츠 공모전 (~ 10. 17)
• 소·돼지 분뇨 권역 외 이동제한 (10. 1 ~ 2. 28)
• 가축위생방역지원본부 가축방역 메타버스 ZEP (~ 12. 31)
• 축산환경관리원 환경친화축산농장 지정 신청 (연중)
  
• 「사료 등의 기준 및 규격」 일부개정