• 지육 ▲51원이 되었어요.

전국 곳곳에 있는 우시장에서는 하루에도 정말 많은 송아지가 거래되는데요. 비록 지금은 럼피스킨병으로 이동이 중지된 상황이지만, 쪼니는 우시장에 갈 때마다 송아지들이 줄지어 서 있는 모습을 보면 정말 진귀한 광경이라는 생각이 들곤 해요. 우시장에서 송아지들을 살펴보다 보면, 간혹 피부에 버짐이 있거나 피부 컨디션이 안 좋아 보이는 송아지도 있는데요. 이렇게 버짐이 있는 송아지들은 평균적으로 얼마에 경매되고 있을까요?

농촌진흥청 축산과학원 가축질병방역과 연구팀이 이를 알아보기 위해 한우 송아지 경매장 중 스마트 경매장을 운영 중인 경매장 10곳을 대상으로 분석을 해보았어요. 먼저 이렇게 버짐이 생긴 송아지들은 평균적으로 1,955마리 중 85마리(4.3%) 정도가 나온다고 해요. 병변은 이마, 눈, 귀 주변 등 머리 쪽에 위치하는 경우가 대부분이고요.

그렇다면 경매 가격은 어땠을까요? 정상 송아지의 평균 경매 가격이 약 294만 원인 것에 반해, 버짐이 있었던 송아지는 평균적으로 약 277만 원이었다고 해요. 이는 약 6% 정도 저렴한 가격이네요. 신기하게도 6~7개월령에 경매된 송아지들은 버짐의 유무에 따라 가격 차이가 없었지만 8~12개월령에 경매된 송아지들은 25만 원 정도 차이가 났다고.

기본적으로 농가들이 버짐이 있는 송아지 입식을 꺼리는 이유는 농장 내 다른 개체들에게 옮길 수도 있고, 버짐 있는 송아지의 면역력이나 영양 상태가 좋지 않을 것으로 생각해서라고 해요. 수송아지에 비해 암송아지에서는 버짐 유무에 따른 통계적인 차이가 나타나지 않았는데, 이는 암소가 번식을 목적으로 하기 때문이라고 해요. 외형보다는 유전적인 부분을 더 중요하게 여긴다는 거죠. 버짐병은 자연적으로 치료가 되긴 하지만 전염이 쉬워 조기에 분리하여 치료해야 하는데요. 버짐병에 대해 더 궁금하신 분들은 지난 뉴소레터를 참고해주세요.

동성애 행위는 포유류에서 흔하게 나타난다고 해요. 현재까지는 종(Specie)의 약 5%, 과(Family)의 약 50%에서 동성애가 발견되었고, 곤충이나 조류에서보다 소를 포함한 포유류에서 동성애 행위가 더 많이 나타난다고 하는데요.

그렇다면 동물들은 어떤 이유로 동성애 행위를 하는 걸까요? 번식이 불가능하기 때문에 예로부터 과학자들은 동성애 행위 진화론적 난제로 여겼다고 하는데요. 동성애의 이유에 관한 몇 가지 가설을 소개하자면, 1) 이성에 대한 접근성이 적거나 이성에 거절당한 결과로 다른 성 정체성이 나타났다, 2) 조상들은 동성애, 이성애를 모두 했다. 즉, 조상 동물들의 성애 형태가 원래 양성애였다, 3) 생존에 유리하기(경쟁 감소, 동성 간 좋은 관계 유지 등) 때문에 변화하는 환경에 적응하여 나타났다, 등이 있어요.

소의 경우를 살펴보면 특히 거세우에서 가끔 승가 등의 동성애 행위가 관찰된다고 하는데요. 거세우의 승가 행위가 공격성을 표현하는 행위라는 가설도 있어요. 실제로 동성애 행동을 보이는 거세우는 그렇지 않은 소보다 약 두 배 정도 높은 공격성을 보였고, 이러한 행위는 새로운 무리에 들어가거나, 새 무리가 들어왔을 때 등 사회적으로 스트레스 받는 상황에서 더 증가하는 양상을 보였거든요. 이와 같이 일종의 서열 경쟁이 필요한 사회적 상황에서 나타나는 행위일 수도 있다는 거죠.

📍 럼피스킨병 (사육두수)

여러분들은 소를 얼마 동안 키우고 출하하시나요? 소를 언제쯤 출하하는 것이 적절할지 고민되는 분들이 분명히 계실 것 같아요. 소마다 농장마다 여러 조건이 달라서 언제 출하하라고 정확히 말씀드릴 수는 없지만 그래도 쪼니는 다른 농장에서는 평균적으로 언제쯤 출하하고 있는지는 알 것도 같아요. 바로 <2022 한우 품질이력 인사이트 레포트>의 도축월별 출생월 분포를 보시면 알 수 있거든요.

2022년 도축된 거세우의 46%는 3~5월에 태어났다고 해요. 소는 연중번식이 가능한 동물이지만 한우는 여러 가지 이유로 봄에 가장 많이 태어나는데요. 2022년에는 8월, 12월, 1월 순으로 도축 물량이 많았고, 6월, 2월, 3월이 가장 적었어요. 설날 기간(12~1월) 물량의 대부분은 5~8월에 태어난 소들이었고, 추석 기간(8~9월) 물량의 대부분은 2~4월에 태어난 소들이 차지했다고. 일반적으로 겨울철에 태어난 송아지가 봄~가을에 태어난 송아지보다 비싼데요. 싼 시기에 송아지를 사서 비쌀 때 도축 물량을 늘려 농가 소득을 극대화할 수 있는 방법도 고민해 봐야겠어요.

그렇다면 송아지가 태어나는 시기에 따라 성적이 달라질까요? 큰 차이는 아니었지만 따뜻한 계절(3~5월)에 태어난 송아지가 비교적 추운 계절(10~12월)에 태어난 송아지들보다 조금 더 좋은 성적을 보였다고 해요. 2~5월에 태어난 송아지의 1+ 이상 출현율은 70%가 넘었지만, 10~12월에 태어난 송아지의 경우 65~67%의 출현율을 보였다고. 10월에 태어난 거세우의 평균 도체중이 456.8kg이었던 것에 비해 4월생의 도체중은 465.6kg으로 8.8kg 차이가 났어요. 생체중 기준으로 약 15kg 정도의 차이가 난 거죠.

  

소들도 자면서 꿈을 꿀까요? 동물들의 렘수면에 관한 흥미로운 이야기를 준비했어요. 💕