MZ세대가 한국 미술 시장의 새로운 축으로 주목받고 있습니다. 흥미로운 점이 있다면 미술을 향유하는 방식이 기성세대와 완전히 다르다는 것입니다. 

예전엔 미술품 거래 내역이나 컬렉션을 공개하는 경우가 드물었습니다. 사치나 허영으로 여기는 이가 많았고 ‘미술품 구입=검은 돈 세탁’ 같은 통념 역시 강했거든요. 그래서 몰래 구입해 혼자 감상하곤 했죠. 

MZ세대는 다릅니다. 수입을 쪼개 맘에 드는 작품을 구입한 다음 소셜미디어에 자랑하거나 파티를 열어 함께 감상합니다. 인테리어, 투자는 물론 자신의 예술 조예나 ‘힙한’ 취향까지 드러내는 행위로 각광받는 것이죠.

분위기 전환을 이끈 건 바로 K팝 스타들. 멋진 외모와 세련된 이미지, 든든한 경제력으로 만인의 선망을 받는 이들이 MZ세대의 마음을 흔들었습니다. 

원조로 통하는 건 빅뱅의 지드래곤과 탑입니다. 둘은 미국의 유명 미술 전문지 <아트 뉴스>에 의해 ‘주목할 만한 컬렉터 50인’에도 선정될 만큼 소더비, 크리스티 등 유명 경매장을 누비며 수작을 모아왔습니다. 실제 이들의 집은 미술관을 연상케 합니다. 

이들을 이어 요즘 미술계에서 가장 핫한, 그리고 지금 이 순간 MZ세대의 취향을 이끄는 존재는 BTS의 리더 RM입니다. 작년 12월에 개인 인스타그램 계정을 개설했는데 포스팅 내용의 절반 이상이 미술. 

RM은 틈만 나면 전시장을 찾기로 유명합니다. 그가 방문한 전시는 팬클럽 아미(Army) 사이에서 금세 성지로 떠올라 방문객이 급증하곤 하죠. 오죽하면 ‘방탄 덕후 미술 투어’라는 신조어까지 나왔을까요?

눈여겨볼 건 RM의 이 행보가 예사롭지 않다는 점입니다. 그는 그저 미술이 좋아서 전시를 찾고 작품을 구입하는 수준을 훌쩍 넘어서 있습니다. 

특히 관심을 기울이는 건 한국의 1940~70년대 예술입니다. 전쟁, 독재, 궁핍을 겪은 세대의 예술에서 “땀과 피를 느낄 수 있다”며 그들의 작품 속에 있으면 “저를 지켜보고 있다는 기분이 든다”고 고백합니다. 

업계 사람들은 말합니다. RM의 지식과 안목은 만만한 수준이 아니며 이미 단순 컬렉터를 넘어 예술 후원자 내지 홍보대사의 길을 걷고 있다고. 본인도 새로운 방식의 젊은 전시 공간 건립을 꿈꾸고 있다네요.

그가 직접 입을 열었습니다. 뉴욕타임스 기자이자 미술 평론가인 앤드류 러세스가 RM과 이야기를 나눴습니다. 그 글을 소개합니다. 물론 얼룩소 단독입니다.