21세기 가장 오래된 분쟁지역인 가자지구에서 이스라엘과 팔레스타인의 공습이 2주를 지나고 있어요. 이번 무력 충돌로 인한 총사망자 수는 최소 7천명을 넘어서고 있다고 해요. 이에 이집트 적신월사(Red Crescent)는 유엔의 지원을 받아 치열한 협상 끝에 식량과 물, 의약품 등 생필품이 담겨 있는 20대의 구호 트럭을 가자지구로 호송하기로 했는데요. 유엔은 끔찍한 인도적 위기 해소를 위해 하루 최소 100대 분량이 필요하다고 추산하며 턱없이 부족하다고 말했어요. 한편, 우리나라에서는 편향적인 언론보도의 문제도 제기되고 있어 집단학살을 비롯한 전쟁범죄를 멈추기 위해서는 편중되지 않고 다양한 목소리에 귀를 기울이는 노력이 필요해요.

자메이카에 위치한 킹스턴 항구는 쏟아지는 폐기물로 몸살을 앓았는데요. 지역에 대한 지식과 네덜란드 기술이 만나 2021년부터 시작한 ‘킹스턴 항구 정화 프로젝트(KHCP)’를 소개해요. 이 프로젝트는 항구로 유입되는 폐기물을 재활용 또는 재사용하여 해양 오염을 막을 뿐 아니라 자원순환에도 동참하는 내용이에요. 또한 정부와 지역 간의 협업을 통해 지역 주민을 위한 교육 및 투어 프로그램도 운영하여 지속가능성을 높이고자 하는데요. 일부에서는 많은 비용이 필요하다는 비판을 제기하기도 했지만, 다른 지역에서도 폐기물 문제를 해결할 수 있는 선도 프로젝트가 될 수 있다는 의견도 공존하는 모습이에요.

많은 유럽 국가들은 소극적인 이민정책을 펼치고 있는데요. 아프리카인들이 유럽에 이주하지 못하도록 막는 대신, 아프리카를 직접 발전시키기 위한 원조를 제공하고 있어요. 그런데 이 지원금이 아프리카 기득권층에게 전달되면서 아프리카의 부패와 빈곤을 오히려 심화시키고 있다고 해요. 아프리카 발전을 위한 자금이 오히려 발전을 저해하고 있는 아이러니한 상황인거죠. 유럽 국가들이 진정으로 아프리카의 발전을 위한다면, 낮은 곳에 있는 사람들의 목소리에 더욱 귀 기울여야 하지 않을까요?

국제사회 인도적 지원 시스템에는 정부나 정치인, 언론, 인도주의 단체에서 비롯되는 정치적 의지가 꼭 필요하다는 주장이 해외개발연구소(ODI)의 한 보고서를 통해 제기되었어요. 정치적 행위자들이 만들어 내고 퍼트리는 이야기들이 인도적 지원과 예산을 늘리는 데 핵심 역할을 한다는 건데요. 보고서에서는 실제로 독일이 정치적 의지를 활용하여 시리아 지역의 인도적 지원 예산을 늘린 사례에 대해 소개하고 있어요. 많은 정책과 예산이 국회에서 정해지는 만큼, 우리나라에서는 인도적 지원 시스템을 다룰 때 정치적 의지가 얼마나 고려되고 있을지 궁금해지네요.

아프리카에 대한 기금 조성 및 투자를 꺼리는 이유 중 하나는 거버넌스 부패 때문인데요. 최근 모로코에서 열린 국제통화기금(IMF)-세계은행(WB) 연차총회에 앞서 아프리카개발은행(AfDB)은 아프리카가 투자하기에 위험하다는 관념은 틀렸다고 주장했어요. 아프리카의 거버넌스 문제는 아프리카 내부뿐만 아니라 다국적 기업의 불법 자금의 흐름에서 비롯된 것이라고 해요. 물론 거버넌스 개선을 통해 아프리카 국가 지도층과 다국적 기업의 투명성을 확보하는 것도 중요하지만, 아프리카의 성장과 및 기후 문제 해결을 위해 투자 규모를 확대해야 한다고 강조했어요.

‘지역의료 인프라 붕괴’ 위기로 시위하던 의료진들을 기억하시나요? 정부는 필수의료 혁신전략 발표를 통해 지난 20년간 동결되었던 의대 정원 수 약 1천명 확대 및 지방 국립대병원 중심의 네트워크 강화에 본격적으로 나섰어요. 수도권 중심으로 구축된 의료 인프라로 인해 지역 의료 소멸에 대한 위기를 인식하고, 거점기관 지정을 통한 협력체계 및 의료 역량 강화와 연구개발(R&D)을 위해 힘쓰기로 했어요. 이번 전략이 단순한 민심 사기가 아닌, 의료 시설과 인프라가 부족한 지역까지 커버하여 모든 국민이 필수 의료보장 혜택을 누릴 수 있는 정책이길 지켜보아요.

서울시는 각종 정책이 시민의 삶에 도움이 되었는지 수치로 보여줄 ‘약자동행지수’를 개발했다고 밝혔어요. 경제적 수준 등으로 격차가 발생할 수 있는 생계·주거·의료·안전 분야 등의 정책을 매년 지수로 평가하여 약자 관점에서 생활 영역별 취약 요인을 파악하려는 취지인데요. 분석 결과에 따라 다음 해 사업 방향 및 예산 규모 등이 결정된다고 해요. 약자동행지수는 정책 성과와 연계해 약자복지 실천 여부를 판단할 수 있는 기준이 될 수 있지만, 숫자 속에 나타나지 않는 대상까지 다룸으로써 지속가능하고 실효성 있는 지수가 될 수 있을지 고찰이 필요해 보여요.

지난 18일 제주의 2곳 마을과 함께 전남 화순 고인돌 모산마을(호산리)가 제25차 유엔 세계관광기구(UNWTO) 총회에서 열린 제3회 관광마을 공모전의 세계 최우수 관광마을로 선정되었어요. 이번 공모전은 지역 불균형 및 인구 감소 문제를 관광으로 해소하고, 농어촌의 우수한 문화와 자연자산의 관광자원을 발굴 및 홍보를 목표로 두었는데요. 고인돌 모산마을은 풍부한 문화 및 자연자원 보존·활용과 지방정부와의 협력으로 혁신적인 사업을 운영하는 데 높은 평가를 받았어요. 한국뿐 아니라 전 세계적으로 농어촌&도심 지역 불균형으로 인한 문제가 많은 만큼 지역격차 해소 방안의 좋은 본보기가 될 수 있지 않을까요?

병원에 가면 꼭 들어본 단어 ‘보호자’. 이 단어의 모호함에 대해 생각해 본 적이 있나요? 서류상의 보호자, 병원비만 내주는 보호자, 항상 곁을 지켜주는 보호자, 한 단어이지만 그 어느 단어로도 정의 내릴 수 없기도 합니다. 생애문화연구소 옥희살롱은 지난 3년간 노인요양시설 안팎의 돌봄에 대한 고민과 연구를 바탕으로 시민들에게 ‘보호자’라는 복잡한 뉘앙스에 대한 토론이 필요하다는 것을 시사했어요. 머지않아 초고령사회로 접어드는 우리 사회에 다가올 노년돌봄의 문제인 만큼, 전통적인 규범을 벗어난 새로운 방식의 노년을 맞이하기 위한 준비가 필요해 보여요.

한국은 선진국 반열에 올랐음에도 국제사회의 목표치보다 낮은 2%대의 최하위 난민수용률에 그치고 있어요. 지난 7월 에티오피아 출신 남성이 몸에 휘발유를 끼얹고 분신시도를 하며 체류자격을 주거나 외국인보호소에 수용해달라고 요청했다고 하는데요. 단순한 분신 시도 사건이 아닌, 그 어느 곳에서도 ‘존재’할 수 없는 난민 재신청자의 어려움이 극단적으로 표출된 사례라고 볼 수 있어요. 이렇듯 우리 사회 곳곳의 약자로 존재하는 난민을 둘러싸고 국민들의 찬반 논란이 있지만, 최소한의 삶이라도 살아갈 수 있는 사회를 함께 만들어 가야 하지 않을까요?

커리어 발전과 해외 파견 간의 연계성에 대해 함께 고민하는 자문단이 의견을 주셨습니다!