이 책은 20여 년 동안 베트남 철학과 한국 철학을 같이 연구하던 아시아문명연구원 대표 김성범과 베트남사회과학한림원 철학원 원장 응웬따이동이 공동으로 저술했다. 
  2026년은 베트남에서 도이머이가 공식화한지 40년이 되는 해이다. 1월 제14차 전당대회에서 도이머이의 새로운 길을 제시했다. 이에 앞서 2025년 9월 2일 8월혁명 80주년을 맞이한 베트남은 ‘독립-자유-행복’이라는 베트남의 구호를 다시금 제시하면서 새로운 기원, 새로운 시대를 선언했다. 호치민 사상이 전면적으로 부각되고, 베트남의 고유한 사상에 대한 연구가 새롭게 진행되고 있다. 
  이 책은 1978년 베트남 남부 바축 마을의 학살에서 이야기를 시작한다. 이어 1979년 베트남 북부 랑선에서 벌어진 중공과 베트남의 국경전쟁을 살펴본다. 국내적으로 베트남은 30년 전쟁으로 황폐화되어 있었고, 국제적으로는 미국과 중공에 의해 고립되어 있었다. 이런 시대적 배경에서 스스로 길을 찾아내야 하는 베트남의 길, 도이머이의 길이 어떻게 이루어지는지를 다루고 있다. 베트남의 마지막 왕조와 호치민의 유년시절, 그리고 1941년 30년 만에 귀국한 후 1945년의 8월 혁명의 과정을 빠르게 그린다. 그리고 포츠담회담으로 분단이 결정되고 재식민지화를 추진한 프랑스와 1954년 디엔비엔푸 전투를 치르고 몰아낸 후 제네바협정에 의해 다시 남북으로 분단되고 미국의 지원하에 응오딘지엠의 베트남공화국이 남부에 세워지고 다시금 미국과 전쟁을 치른다. 
  1975년 이후 본격적으로 ‘마을에서 중앙으로’ 이어진 도이머이의 과정, 여성들이 주도한 변화, 유교와 불교의 도이머이를 통해 베트남 도이머이 과정의 흐름을 구체적으로 보여준다. 책의 후반부에는 응웬따이동 원장이 베트남에 유입된 외래 사상들, 유교와 불교가 어떻게 ‘베트남화’ 되었는지를 철학적으로 분석하는 글이 실려 있다. 이를 통해 도이머이의 사유가 오래된부터 이어지는 베트남의 고유한 사유와 연결되어 있음을 밝히고 있다.

  

  

  가까이하기엔 너무나도 먼, 난해하기 짝이 없는 라캉(Lacan)을 우리에게 보다 가깝게 만들어준 것은 슬라보예 지젝(Slavoj Zizek)이 아닌가 한다. 지젝은 각종 대중문화 사례들을 통해서 라캉을 흥미롭고 생기있게 전달하고자 했고, 여기에 동구권 공산주의 붕괴 후 정체 상태인 좌파사상에 새로운 호흡을 불어넣은 탁월한 철학자다. 현재 지젝 본인은 탈(脫) 라캉했다고 말할정도로 라캉주의와 노선을 달리하지만, 그의 사유는 여전히 에너지가 넘쳐난다. 지젝의 학문적 업적 가운데 하나로 영화를 라캉 이론과 개념을 통해 너무나도 탁월하게 해석해낸 것을 꼽을 수 있다. 그런데 사유의 힘은 기본적으로 복잡한 대상을 명쾌하게 풀어나가는 데 있지 않을까?

  우리네 삶을 담은 것 같은 영화는 삶만큼 복잡다단하고 해결할 수 없는 문제들로 넘쳐난다. ‘복잡다단하고 해결할 수 없는 문제들’을 다르게 표현하자면, 다양한 알갱이들이 빛과 함께 만들어내는 환상적인 풍경을 보여주는 만화경과 같다고 할 수 있다. 인생은 그 자체로 환상적이고, 환상처럼 매혹적이지만(물론 공포스러운 환상 같을 때도 있다), 환상처럼 허무하게 사라져 버린다. 그래서 인생은 ‘노답’인 ‘문제’가 된다. 이 책은 노답 자체, 난제인 인생을 풀 수 없다면, 대신 인생을 닮은 영화라는 문제를 풀어보는 것이 어떨까? 하는 아주 소박한 생각에서 출발했다. 그래서 라캉이 까다롭게 세공한 이론이라는 렌즈를 통해 삶과 같이 복잡한 영화를 보고자 했다(이는 일종의 동종요법(同種療法)이다!).

  이창동의 영화<버닝>, 봉준호의 <기생충>, 토드 필립스의 <조커>, 크리스토퍼 놀란의 <인셉션>, <테넷> 그리고 박찬욱의 <헤어질 결심>까지- 만화경을 들여다보듯 영화 텍스트 조각들이 빚어내는 빛과 형상, 내러티브 등을 영화관 어둠 속에서 응시했다. 그 결과 저 영화들 속의 문제적 인물이 바로 ‘나’라는 사실을 알게 되었다. 이제 ‘나’는 처음의 출발점이나 벗어날 수 없게 반복적으로 돌아오는 표류지점이 아니라 나아갈 곳을 고민하는 하나의 거점이 되었다. 결국 영화와 라캉을 통해서 ‘나’를 (아주 조금이나마) 읽게 된 것이다.