🔍 기술은 도구일 뿐, 문제 정의가 전략이다

🧭 기술보다 중요한 것: 문제 정의!

“기술은 도구일 뿐이죠. 성장을 이끄는 건
정확한 시장 타겟팅과 그에 맞는 기술의 조합입니다.”
– 박세혁 몰로코 공동창업자 겸 CIO

나스닥 상장을 앞 둔 한국인 스타트업 기업 몰로코의 성장과정에 대한 기사를 우연히 읽었는데, 디자인 씽킹의 철학과 맞닿아 있어 소개해드리고자 합니다.

몰로코의 글로벌 성공, 그 이면에 숨겨진 디자인 씽킹의 철학

(1) 기술보다 중요한 것은 바로 ‘문제 정의!’

많은 한국 기업들이 ‘기술력’을 중심으로 시장에 접근합니다.
하지만 몰로코는 달랐습니다.

✔️ 먼저 고객이 겪는 ‘수익화 되지 않는 모바일 유저’라는 구체적 문제를 정의했고
✔️ 그 문제를 해결하기 위한 기술을 선택했습니다.

이는 “기술이 문제를 찾는(Technology-first)” 방식이 아니라, “문제가 기술의 방향을 결정하는(Problem-centric design)” 방식이었습니다.

피플앤인사이트 디자인씽킹랩 역시 비슷한 고민을 하는 기업들을 많이 만나왔습니다. ‘새로운 기술이 있는데, 이 기술을 어떤 시장에 써야 할지 모르겠다.’ 혹은 ‘기술력은 있는데 시장이 없다.’

특히, AI로 인해 기술이 실시간으로 변하는 요즘, 중요한 것은 ‘기술’이 아니라 ‘고객(시장)’이 원하는가?입니다.

🙋‍♀️ 우리가 해야 할 질문은 ‘AI(혹은 기술)로 무엇을 할 수 있을까?’가 아니라
→ ‘진짜 문제는 무엇이고, 그것을 해결하기 위해 AI(혹은 기술)는 어떤 도구가 될 수 있을까?’입니다.

디자인 씽킹의 본질은 바로 문제 정의입니다. 관찰과 공감을 통해 보이지 않는 니즈를 발견하고, 이를 명확한 문제로 재구성하는 것이 우리가 해야 할 가장 중요한 일입니다.

사진 출처: 매일경제 ‘[단독] 韓청년 또 일냈다…실리콘밸리서 기업가치 1조 유니콘 일궈내’

(2) 실패는 곧 전략: 실패를 자산으로

“우리는 계속 실패했고, 그걸 쌓아서 지금의 제품을 만든 것입니다. 실패는 곧 전략입니다. 문제는 실패하지 않는 게 아니라, 실패에서 배우지 않는 것입니다."
– 박세혁 몰로코 공동창업자 겸 CIO

몰로코는 시장의 피드백에 따라 수차례 피벗했고, 실패를 회피하지 않았습니다. 오히려 실패를 '전략적 실험'으로 정의하고, 빠르게 학습하며 다음을 준비했습니다.

이러한 방식은 디자인 씽킹이 강조하는 반복(iteration)과 학습의 구조와 정확히 맞닿아 있습니다. 디자인 씽킹은 문제의 해결책을 찾고 반복적으로 테스트하며 개선하는 방식으로 문제에 접근합니다.

그렇다면 검증을 언제까지 해야 할까요?
정답은 하나 입니다. 고객만이 알고 있습니다.
그래서 우리는 계속 질문하고, 실험하고, 실패하며 더 나은 답을 찾아야 합니다.

몰로코의 성장 방식은 피플앤인사이트 디자인씽킹랩의

HCI Quad-Diamond 방법론과 놀랍도록 닮아 있습니다.

🔹 탐색(Explore) – 시장과 우리의 자원은 무엇인가?
🔹 문제(Problem) – 우리의 고객은 누구이며 무엇에 불편함을 느끼는가?
🔹 해결(Solution) – 우리는 어떤 차별적 솔루션을 제공할 수 있는가?
🔹 행동(Action) – 이 솔루션은 사업성이 있는가?

몰로코는 이 네 단계를 명확히 밟으며,
기술과 시장을 연결하는 강력한 전략을 설계한 셈입니다.