복음을 향한 열정에 크게 사로잡혔던 지난 20대 시절, 여러 신앙 서적을 읽었다. 읽은 책의 권수가 많아질수록 쏟아지는 신간들 사이 유독 반갑게 느껴지는 책이 몇 있었는데 그것들의 공통점은 이것이었다. 구체적인 일상을 세심하고 솔직하게 풀어간다는 것, 통찰과 격려, 새로운 활력을 불어 넣어준다는 것. 관념적이고 학적인 신앙 서적들 사이 그 몇 권의 책이 반가웠던 이유는 평일과 주일의 괴리, 그러니까 직장(혹은 학교)과 교회의 괴리를 좁혀주는 ‘일상에 관한 책’이야말로 나 같은 평신도에게 가장 시급하고 필수인 책이기 때문일 것이다.

서너 개의 투고 원고 가운데 이 원고를 발견했을 때, 오래간만에 그때 그 시절의 반가움을 느꼈다. 워라밸(Work-life balance)을 철저히 지키는 내가 퇴근 후 집에서까지 원고를 놓지 못하고 읽었을 정도의 반가움이었다. 아빠도 처음, 당연히 육아도 처음이라 매일이 전쟁 같은 나날이었을 텐데, 전쟁 같은 아빠로서의 시간 가운데 하나님 아빠의 마음을 헤아려 보기 위해 꾸역꾸역 하루를 복기하며 글을 썼을 얼굴 모를 저자를 떠올려 보자니 원고가 더욱 귀하게 느껴졌다.

‘어느 날 갑자기 아빠가 되었고, 백수가 되었고, 아이를 돌보게 된’ 저자는 ‘아이에게 헌신하다 어느 순간 나 자신을 잃어버린 것만 같은’ 순간으로부터 자기를 지켜내기 위해 이 글쓰기 여정을 시작했다. 그리고 글쓰기 여정을 이렇게 마무리한다. “의미를 찾기 힘들었던 내 괴로운 시간들은 지금 내 앞에서 웃고 떠들며 신나게 뛰어다니고 있다. 바로 내 아이라는 모습으로 말이다. 내 삶의 공백, 그 모든 의미는 내가 가장 사랑하는 이 아이에게로 수렴한다. 우리 삶은 성경 이야기처럼 계속 이어질 것이다. Life goes on.”

오늘도 육아 한복판에서 숨고르고 있을 이들에게, 또는 반복되는 하루하루 속에서 반짝이는 삶의 이유를 발견하고 싶은 이들에게 이 책을 건네고 싶다.

책 읽기를 통한 치유

정인숙 이사 (사)신성회독서상담교육원