그러면 어떻게 해야 적절한 시간에 대화를 끝낼 수 있을까요? 자기계발 전문가인 민다 제틀린(Minda Zetlin)은 ‘대화를 생각했던 것보다 일찍 끝내라’는 조언 외에 2가지 방법을 추가적으로 제시합니다.
첫째, 상대방으로부터 ‘대화를 이제 그만하자’라는 신호가 들어올 때까지 기다리지 않아야 합니다. 직원들은 무례하다는 소리를 듣고 싶지 않아서 ‘여기까지 이야기합시다’란 표현을 잘 하지 못랍니다. 그러니 직원이 내 말을 귀담아 듣지 않는다’라고 느껴질 때 ‘쿨하게’ 대화를 끝내는 게 좋습니다.
둘째, 자연스럽게 대화 시간을 제한할 수 있는 방법을 찾으세요. 회의실에 앉아 직원과 진지한 이야기를 나누다 보면 자신도 모르게 시간을 오버할 가능성이 큽니다. 직원에게 “공원 한바퀴를 돌며 이야기를 하자”라고 제안하는 게 좋습니다. 대화 시간을 공원 한 바퀴 도는 시간으로 치환시키는 영리한 방법이죠. 이렇게 대화를 제한하면 짧은 시간 안에 임팩트 있게 대화를 이어갈 수 있고, 직원은 그 시간을 자연스럽게 받아들일 겁니다.
저의 조언을 하나 더하자면, 이야기의 뼈대를 미리 생각한 다음 직원을 만나야 합니다. 처음에 어떻게 말을 꺼내고, 말하고자 하는 핵심을 어떻게 전달하고, 그 이유와 근거를 어떻게 제시하고, 앞으로 기대하는 바를 어떻게 주지시킬지 등 시간의 흐름에 따라 ‘시나리오’를 머리 속에 숙지하거나 수첩에 간단히 메모한 다음에 직원과의 대화를 시작하길 권합니다.
우스갯소리로 “나이가 들면 입은 닫고 지갑을 열라”라는 말을 하곤 하죠. 나이가 들면 말이 길어지고 잔소리가 심해진다는 뜻으로 나온 말인지, 젊은 친구들은 ‘꼰대’의 말을 듣기 싫어한다는 말인지는 모르지만, 직원들이 리더의 말을 지루해 하거나 짜증스러워 할 수 있음을 기억하면 좋겠습니다.
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