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목회데이터연구소가 1월 27일 '한국교회 헌금 실태와 인식' 리포트를 발표했다. 지난해 실시한 헌금 관련 여러 조사를 취합한 이 리포트에는 교인과 목회자가 각각 체감하는 헌금에 관한 인식과 흥미로운 지점이 몇 가지 엿보인다.

코로나19 이전과 비교해 헌금이 줄었다고 생각하는 목회자는 34%. 가장 큰 원인으로 교인 수 감소와 교인들의 소득 감소를 꼽았다. 교회 분쟁과 목회자에 대한 실망, 재정 불투명성 등의 이유로 헌금이 감소했다고 생각하는 목회자는 거의 없었다.

한국교회 월 평균 헌금액은 2353만 원. 연간으로 환산하면 결산이 3억 원에 육박한다. 하지만 이는 수백억 원 결산을 하는 대형 교회들이 평균값을 끌어올리는 착시에 따른 것이다. 1위부터 최하위까지 줄을 세운 후 정가운데 수치를 확인하는 '중위값'으로 보면, 한국교회 월 평균 헌금은 700만 원 수준이다.

이조차 많아 보이는 게 현실인데, 보다 진짜 같은 데이터는 교인이 30명 이하인 교회의 월 평균 헌금액이다. 월 265만 원으로, 연간 결산이 3000만 원 안팎 수준이다. 이는 주요 교단이 규정하는 '미자립 교회' 요건에 해당한다.

교인 1인당 월 평균 헌금액은 24만 원 수준인 것으로 나타났다. 연령별로는 50대가 가장 높았는데, 특이한 점은 40대와 70세 이상의 월 평균 헌금액이 같다는 점이다. 한편 십일조를 정기적으로 한다는 비율은 2023년 61%에서 2025년 50%로 11%p 하락했다.

헌금에 대한 교인들의 인식도 빠르게 바뀌고 있다. 헌금을 반드시 교회에만 해야 한다는 응답은 52%, 선한 일에 사용한다면 교회 밖 단체에 해도 무방하다는 응답이 44%로 거의 대등하게 나타났다. 특히 이 같은 인식은 20대 그룹에서 가장 높았다. 20대는 오히려 교회에 해야 한다(37%)는 의식보다 교회 밖 단체에 해도 무방하다(44%)는 의식이 더 높았다.

한국교회 헌금 통계는 제대로 공개된 자료가 없어 알기 어렵다. 예장통합 등 일부 교단이 헌금 통계를 공개하고 있으나, 축소 보고하는 교회들이 적지 않아 신뢰도가 낮다. 2024년 예장통합 헌금 결산액 총합은 1조 4423억 원(경상 수입 기준)으로 2023년 대비 73억 원 감소했다.

미국 트럼프 행정부가 미니애폴리스에서 이민세관단속국(ICE)에 반대하는 시위 주도자들을 줄줄이 체포하고 있다.

지난달 세인트폴 시티즈처치에서 시위를 이끈 네키마 레비 암스트롱과 션틸 알렌, 윌리엄 켈리가 붙잡힌 데 이어, 시위 현장을 취재하던 CNN 전 앵커 돈 레몬도 현장에서 체포했다. 저명한 시민단체 활동가와 저널리스트가 모두 예외 없이 붙잡힌 건데, 법무부는 이들을 '교회 공격자'로 규정하고 누구도 예외를 두지 않겠다는 입장이다.

미국 탐사 보도 매체 ＜마더존스＞ 1월 23일 보도에 따르면, 미국 정부는 암스트롱, 알렌, 켈리 세 사람에게 '1871년 민권법' 위반 혐의를 적용했다. 이를 두고 논란이 있는데, KKK법이라고도 불리는 이 법은 과거 KKK의 인종차별과 폭력 속에서 흑인들의 민권을 보호하기 위해 만들었기 때문이다. 또한 돈 레몬을 비롯한 시위대에게 적용한 페이스법은 임신 중절 반대 시위자들이 병원과 교회 앞을 막아서서 위협하고 방해하는 행위를 막기 위해 제정된 법이다.

＜마더존스＞에 따르면 ICE는 데이빗 이스터우드를 '피해자'로 지칭하고, 시위를 주도한 세 사람을 "교회 폭동 주동자"로 명명했다. 시위대가 교인들의 종교의자유를 공격했다고도 주장했다. '시민 기본권을 박탈하려는 조직적 음모'라는 중범죄를 다루고 있는 이 법으로 이민자 보호 시위대를 체포하는 상황이 벌어지고 있는 것이다.

트럼프 행정부의 강경 단속 기조가 강화하면서, 이민자들을 중심으로 한 교회들의 상황도 긴박해지고 있다. ＜크리스채너티투데이＞는 1월 26일 미니애폴리스에 있는 한 히스패닉 교회를 취재해 보도했다. 이들은 ICE가 '서류 미비자'뿐만 아니라 합법적인 이민자와 시민권자까지 체포하고 구금하는 상황을 보면서, 미국의 법과 제도조차도 자신들을 보호해 줄 수 없다는 공포를 느끼고 있다고 ＜크리스채너티투데이＞는 전했다.

현지 교회들은 마치 재난 복구 지원 센터처럼 변하고 있다. 단속에 걸릴까 봐 외출조차 삼가는 교인들을 위해, 구호품을 매일 교인 가정에 배달하고 있다. 기사에 소개된 '디오스 하블라 오이'(오늘 하나님께서 말씀하신다) 교회에서는 주 6일 식료품을 배달하고 있다. 일부 교회에서는 이민자들의 월세를 대신 내고 있다. 교인들을 직장이나 학교에 데려다주는 이들은 속도를 준수하고 휴대폰 GPS를 끈다. 그간 진행해 오던 '대면 모임'은 이제 꿈도 꿀 수 없는 상황이 되었다. 평소 500명 이상 모이던 교회에는 이제 80여 명만이 모인다. 이 모든 게 지금 미국에서 벌어지는 일이다.

익명으로 매체와 인터뷰한 목사는 이런 말을 덧붙였다.

"미국에서 이런 일이 벌어질 거라고 전혀 상상하지 못했습니다. 이제 그리스도인에게는 '나그네'를 사랑한다는 것이 무엇을 의미하는가를 물어야 할 소명이 주어졌습니다."

• 은진: 정교유착은 헌법을 위반하는 행위로 통일교, 신천지뿐 아니라 개신교 일부 목사들도 함께 수사해서 정교유착 비리를 뿌리뽑아야 한다. 사실 관계를 왜곡해서 교인들을 속이고 미혹시켜서 범죄자로 만드는 행위는 근절되어야 한다. 사회로부터 비판의 대상이 되고 있다. 엄중한 수사를 바란다..