안녕하세요, 님. 찬바람 부는 계절이 돌아왔네요. 한 해가 저물어가고 있다는 실감이 납니다.

저물어가는 것은 계절만이 아니겠죠. 저희 집에는 ‘주주’라는 이름의 할머니 고양이가 살고 있는데, 주주를 보면서 요새 그런 생각을 합니다. 주주는 올해 19살입니다. 내년이면 대학을 갈 나이지요. 사람으로 치면 100살에 가까운 나이라고들 합니다. 정말 오래 살았다고요.

주주가 요새 좀 아픕니다. 이상한 낌새를 알아챈 건 한 달쯤 전입니다. 같은 자리를 맴돌기도 하고, 뚜벅뚜벅 걸어가 벽에 부딪힐 뻔하기도 하고. 등골이 서늘한 느낌에 동물병원으로 달려가니 눈이 안 보이는 상태라고 했습니다. 혈압이 너무 높으면 각막이 박리돼 시력을 잃을 수 있다는 사실을 처음 알았습니다.

그 뒤로 이런저런 검사를 했는데, 췌장 수치도 너무 높아 약을 먹어야 한다고 하더군요. 매일 아침저녁 그 조그만 목구멍으로 커다란 알약을 2개씩 밀어 넣기를 3주째. 다행히 피검사 결과는 좋아졌지만, 수의사 선생님은 약을 줄여도 상태가 유지되는지 봐야 한다고 했습니다.

마루 한편 고양이집 구석에서 아기처럼 자고 있는 할머니 고양이를 가만히 보다 보면 불안한 마음이 들곤 합니다. ‘기운이 없나’, ‘자고 있는 것 맞겠지?’ 하는 마음에 괜히 가서 자는 아이를 한번 쓰다듬어봅니다. 그리고 외면하고 싶었던 어떤 사실과 직면하게 됩니다. 함께 보낼 수 있는 시간이 많지 않을 수 있겠다는 사실을요. 

이별은 언제나 힘든 일입니다. 미리 준비한다고 그 과정을 수월하게 날 수 없다는 것도 알지만, 그래도 뭐라도 미리 준비해야만 할 것 같은 기분입니다. 남은 시간이 귀하니 되도록 많이 함께 보내는 게 우선이겠죠. 어쩌면 내년 가을도 함께 보낼 수 있기를 바라면서요. 

님은 이별을 경험한 적이 있으신가요? 좋은 이별은 어떤 걸까요? 그 이별은 님에게 무엇을 남겼나요? 님의 얘기가 궁금합니다.

지난해 임금체불액 중 퇴직금의 비중은 무려 41.1%(8229억원)나 된다는 사실 아셨나요? 정부가 이 문제를 해결하기 위해 퇴직급여를 의무적으로 사외에 적립하게 하는 ‘퇴직급여 사외적립’ 의무화를 추진합니다. 앞으론 소중한 내 퇴직금을 누가, 어떻게 관리하게 되는지 하나하나 알아봤습니다.

이재명 대통령이 SNS에서 연일 화제입니다. “외국인 노동자, 국가 경제에 크게 도움 안 돼”라는 발언에 이어 “다문화가족 우대 제도 폐지가 필요한지 깊이 검토해보겠다”는 말까지 차별 논란을 낳고 있는데요. 청와대와 정부 부처들이 사후 수습에 진땀을 빼고 있어 대통령이 SNS를 좀 줄여야 한단 말도 나옵니다.

어제 올림픽공원 핸드볼경기장의 투표용지들이 특검의 공개 검증 뒤 반출됐습니다. ‘올공 시위’ 147일 만인데요. 올공 시위는 잦아들겠지만, 투표용지 부족 사태와 시위가 남긴 상흔이 깊습니다.

님은 6억원을 내고 평생 크루즈에서 살 수 있다면 어떨 것 같으세요? 돈만 있다면 은퇴하고 평생 여행하며 사는 삶도 나쁘지 않을 것 같은데요. ‘바다 위의 집’을 내세우며 장기 거주 승객을 모았던 미국 크루즈선이 손실을 감당하기 어렵다며 승객에게 하선을 요구하는 황당한 일이 있었습니다.

사회는 종종 효율적인 인생을 강요합니다. ‘그건 돈이 안 돼’, ‘하고 싶은 것만 하면서 살 순 없어’라며 인생의 목표를 이루라고 강요하죠. 그런데, 꼭 뭔가를 이뤄내야만 할까요? 꿈이 없는 인생은 잘못된 인생일까요? 비자발적 퇴사 이후 “150일간 비효율적으로 살기”를 실천하는 김채린씨에게 ‘잘 살고 있다’는 게 뭔지 물어봤습니다.

수학 실력은 계산력보다 언어 능력과 더 깊이 이어져 있대요.