Part 1. MZ 여성 창업가, 강지영의 과거

투자자 출신 창업가는 무엇이 다를까

저와 처음 창업을 함께 했던 기계공학과 팀원은 어쩌다 보니 3학기를 휴학하고 회사를 도와주긴 했지만, 원래는 마지막 4학년 2학기 이전 인턴으로 들어오신 거였어요. 지금은 회사에 계시지 않지만 결국은 저희 회사의 소액주주로 남았어요. 돌이켜보면 그런 분을 만난 것은 행운이라고 생각해요. (중략) 

초반에는 저희가 자체적으로 로봇을 개발하는 기술이 부족하다 보니 외부 작업자에게 의뢰를 하는 경우가 많았는데, 중간에 문제가 생기면 결국에는 돈만 지불하고 제품을 받지 못하게 되더라고요. 그런 일이 생기니까 소송을 해야 하나 고민이 들 정도였어요. 그런데 소송을 하면 들게 되는 돈과 비용, 시간이 아깝더라고요. 차라리 그 돈과 비용, 시간을 절약해 일단 1호점을 오픈해보자라는 생각이 들었어요. 

로봇이 춤을 추거나 움직일 때 인간이 불편한 느낌을 받는 걸 ‘불편한 골짜기’라고 표현하는데요, 이전에는 이 불편함이 너무 크게 느껴져서 좀 더 제대로 로봇을 만들고 싶다는 생각이 강했어요. 그런데 막상 1호점 오픈을 앞두고 궁지에 몰렸다고 생각하니 이런 불편함이 불편함으로 느껴지지 않더라고요. 

그래서 일단 가용할 수 있는 돈으로 로봇을 제작했는데 제가 기획한 크기와 방식이 아닌 로봇이 만들어진 거예요. 어쩔 수 없이 그걸로 1호점을 오픈했는데 로봇이 잘 작동이 안 돼서 처음 몇 달 동안은 저와 엔지니어, 팀원 3명이서 로봇 대신 치킨을 튀기기도 했어요. 

그래도 ‘로봇이 치킨을 튀긴다'는 게 신기하니까 인터뷰도 많이 들어오고, VC분들도 많은 관심을 보여주셨거든요. 하지만 로봇이 계획처럼 잘 작동이 안 되다 보니 투자 유치로 이어지지 못했고, 저 역시 자신감과 돈 모두 떨어지는 상황에 다다랐어요. 그러면서 오픈한 지 두 달 만에 처음으로 월급을 못 받았어요. 

그렇게 망하기 직전에 신용보증기금에서 코로나 관련하여 어려운 스타트업에게 대출을 해주고 있다는 전화를 받았는데, 저희를 담당해 주신 팀장님께서 IP(특허, 지식재산권)를 기반으로 받을 수 있는 대출을 물심양면으로 알아봐 주셔서 3억 원을 대출받게 됐어요. 그 돈으로 기사회생을 하게 됐고, 더 좋은 로봇을 개발해 2020년 12월에 2호점을 오픈하게 됐어요,

Part 2. MZ 여성 창업가, 강지영의 현재

나이, 직급, 출신, 배경 상관없이 어우러지는 팀원들과 함께

가장 중요하게 생각하는 문화 중 한 가지는 서로에게 직함 없이 ‘님’을 붙여서 부르는 문화예요. 저희 회사로 이직하신 분들 중에 경직된 조직에 있다가 오신 분들은 이 ‘님 문화'를 처음에는 엄청 힘들어 하시더라고요. 그런데 적응하고 나니 너무 편하다고 해요.

그다음 자랑하고 싶은 문화 중 한 가지는 출산 휴가와 육아 휴가예요. 아무래도 제가 여자 대표니까 남자도 여자도 육아에 참가할 수 있도록 하는 부분에 신경을 썼어요. 가끔씩 아이가 어린이집이나 유치원에 가기 싫어할 때도 있잖아요, 이럴 때를 위해 재택근무를 할 수 있는 제도도 있어요.

저는 결혼을 하거나 애를 낳아보진 않아서 미루어 짐작할 수밖에 없지만, 저희 직원분들께서 가정도 잘 돌보면서 행복한 회사 생활을 했으면 좋겠어요. 그 외에도 옷 입는 것에 상관하지 않는 것, 인사를 강요하지 않는 것, 8시~10시 자율출퇴근제가 있습니다. (중략) 

Part 3. MZ 여성 창업가, 강지영의 미래

‘일론머스크'가 알아보는 푸드 테크 스타트업이 되기 위하여

저희는 업의 특성상 일반 스타트업과는 구조가 달라요. 일단 크게 가맹점, 직영점, 본사 이렇게 크게 3가지로 나눠서 채용을 해요.

가맹점에서는 가맹점 영업을 하는 직원, 가맹점주분들에게 교육하는 직원, 매장 운영 및 직원 멘탈 관리를 담당해 주는 슈퍼바이저, 메뉴 개발을 하는 직원으로 구성돼 있고, 직영점은 매장에서 일하는 크루(매장 직원)분들로 구성되어 있어요. 본사는 B2B영업, 해외영업, 로봇 세팅 조직, 해외 POS 개발인원, 로봇 엔지니어, 메뉴개발팀 등으로 구성돼 있어요.

한국과 미국의 브랜딩, 마케팅 계획이 다르듯이, 한국에서의 채용계획과 미국에서의 채용 계획이 달라요. 한국에서는 가맹을 많이 해야만 좋은 로봇을 만들 수 있다고 생각해서 가맹점을 최대한 많이 만들기 위한 영업과 로봇이 많아졌을 때 이를 관리할 수 있는 개발팀 인원분들도 계속 채용할 예정입니다. 반대로 미국에서는 B2B 판매에 집중을 하려고 하다 보니 해외 B2B영업과 해외 POS 개발인원, 그리고 튀김 외의 메뉴도 조리가 가능하도록 메뉴개발팀을 채용하려고 해요.

앞으로 같이 하고 싶은 사람, 첫 번째는 앞서 말했듯이 실행이 빠른 사람이에요. 미국은 시차가 있다 보니 제가 답변을 하루 지나서 받아요. 저는 이것도 잘 못 기다리는 성격이라 저와 같이 발 빠르게 움직여줄 실행이 빠른 사람이 필요해요. 그리고 그 사람과 조화를 이루어줄 꼼꼼한 사람과 함께하고 싶어요. 

두 번째는 앞으로도 해외에 많은 가맹점을 만들 예정이라 해외에 관심이 많고 해외여행에 결격사유가 없는 사람이었으면 좋겠어요. 저희 회사에 들어오면 글로벌 회사에 들어온다는 생각을 가졌으면 좋겠어요.

예를 들면 로봇 엔지니어가 우리나라 로봇만 연구하는 것이 아니라 글로벌 로봇 엔지니어라는 생각하면 좋을 것 같아요. 저희 회사의 올해 목표는 팀원 분들이 다 한 번씩은 뉴욕 매장에 가보는 거예요.

추가로, 특이한 F&B 마케팅에 대해 관심이 많으신 분들과 5년-10년 뒤를 바라보고 가정용 로봇을 디자인할 변화를 두려워하지 않는 제품 디자이너분들도 많이 지원해 주시면 좋겠어요. (중략)

단기 목표는 ‘조리를 로봇이 할 수 있는 영역'에서 1위하는 거고요, 최종 목표는 따로 있어요. 미래에는 매장뿐만 아니라 가정에서도 자연스럽게 로봇이 쓰일 것이라고 생각해요. 요즘 ‘챗GPT’가 인기잖아요. 그런 AI에 로봇이 붙으면 정말 똑똑해지겠죠? 

미래에는 인공지능 + 로봇이 원하는 음식을 만들어주게 될 거라 생각해요. 이때, 그 로봇을 저희 로보아르테가 만드는 것이어야겠죠. 그게 저의 최종 목표예요.

저는 ‘저걸 우리가 왜 안했지?’라는 상황이 오지 않게, 시장의 흐름보다 더 빠르게 움직이는 창업가가 되고 싶어요. ‘개척자가 되는 게 낫지 후발 주자는 되지 말자. 언제나 개척자였으면 좋겠다.’가 현재 목표이자 최종 목표입니다.

저의 survival DNA는 궁지에 몰렸을 때 상황을 반전시키면서 혁신을 만들어내는 능력 같아요. 누군가는 주어진 상황에서 최선을 다 하는 것을 잘할 텐데요, 저는 ‘최악의 상황'에 내몰려야 오히려 더 잘하는 사람인듯 하더라고요.

솔직히 사업도 몇 번이나 망하기 직전까지 갔었다고 생각되는데, 그럼에도 불구하고 어떻게든 해결하고 극복하고 그게 재밌어서 여기까지 온 것 같거든요. 그 과정이 저에게는 힘든 게 아니라 자존감을 높여주는 순간들이었고요. 그 힘으로 앞으로도, 일론머스크가 저희를 주목해 줄 때까지, 버티며 사업할 거예요.

인터뷰 진행 및 편집: 남궁희주 & 김지영 에디터 

너무나 식상하게 들릴 수 있지만 ‘구체적으로 상상하면 꿈을 이룰 수 있다'는 말이 있죠. 최고의 로봇을 만드는 게 꿈일 수도 있고, 로봇으로 식문화를 혁신하는 게 꿈이라 말할 수도 있지만 ‘일론머스크의 눈에 띄는 테크 스타트업’이라는 꿈은 보다 구체적입니다. 

그래서인지 강지영 대표님의 이야기가 꿈에서 그치지 않을 것만 같은데요, 뉴스레터에 미처 다 담지 못한 이야기들은 [원티드]에서 더 읽으실 수 있습니다.

#비버스클럽 - 모여서 각자 회고하기 '모.각.회'

Weekly 썸머 팀 🍀 참여 멤버 모집! (광고)

님, 비버밸리가 '스여일삶'이던 시절, 2021년도부터 '모.각.회'라는 모임이 진행되었다는 사실, 아시나요?! 모.각.회는 참가 멤버들이 온라인으로 모여, 각자 회고록을 쓰고 인증하는 모임인데요, 2023년도에는 매달 회고록 쓰는 모임 / 매주 회고록 쓰는 모임 2 트랙을 나눠서 모임을 진행하고 있어요! 

그 중 모.각.회 Weekly 스프링 팀 🌼 모임이 얼마 전에 마무리 되어, 썸머 팀 🍀 참여 멤버를 모집하게 되었답니다. 이번 모임의 특별한 점은 노션 한국 팀의 템플릿 크리에이터 '노션 킴'님과 함께 비버밸리 멤버 전용 회고 템플릿을 제작하였다는 점이에요!

✔️ 스타트업에서 많은 일을 하느라 정신이 없으신 분

✔️ 일을 좀 더 체계적/주도적으로 하고 싶으신 분

✔️ 내가 어디서 영감을 얻고 그것이 어떤 아웃풋으로 이어지는지 알고 싶으신 분들

함께 회고록을 작성하며 10주 간 성장해보아요!

• 참가자 모집 일정 : 5/6 (토) ~ 5/ 14 (일) 자정 마감
  
  

• 첫 모임: 5/21 (일) 늦은 9시 - 온라인 구글 밋으로 진행
  ( → 클럽에 참여하는 멤버들의 자기소개 + 노션 킴님의 ‘노션 회고 템플릿 100% 활용법' OT)
  
  

• 모임 진행 방식:
  매주 일요일 자정 (한국 시간 기준), 노션 회고 템플릿에 본인의 일주일 회고록을 올리고 디스코드 채팅방에 “인증 완료!” 메시지를 남긴다.
  
  

• 모임 진행 기간: 5월 15일 (월) ~ 7월 23일 (일), 총 10주 간
  
  

• 참가비 :
  디파짓 50,000원 (5,000원 x 10회) + 커뮤니티 운영비 10,000원 = 총 60,000원
  (⇒ 디파짓은 10회 회고록 인증을 모두 완료하신 분들께 100% 환급 됩니다. 매주 일요일 자정까지 회고록 인증에 실패하면 1회 당 5,000원씩 차감됩니다. 예를 들어, 10회 중 8회만 인증했을 경우 40,000원 환급이 됩니다.)