혹시 <흑백요리사2> 보셨나요?

저는 시즌1부터 정말 재미있게 봤는데요. 이번 시즌은 지난 시즌에서 논란이 됐던 부분들도 많이 개선되어 마지막 회까지 몰입해서 보게 됐습니다. 다행히 응원하던 분이 우승을 차지해 아주 즐거운 마음으로 시청을 마쳤네요 :)

흥미로운 건, 치열한 요리 미션 속에서 최근 우리 정부와 기업들이 고민하는 ‘국가대표 AI’ 이슈의 단면을 보았다는 점입니다. 전혀 다른 분야 같지만, ‘한정된 자원’과 ‘최고의 결과’라는 딜레마는 놀랍도록 비슷했는데요.

오늘 레터에서는 흑백요리사가 던진 질문을 통해, 대한민국 AI 산업이 나아갈 방향을 짚어보려 합니다. 모쪼록 이번 글도 가볍게 읽어주시되, 읽고 나서 한 번쯤 생각해볼 거리로 남았으면 합니다😁

그래서 이 사업에는 하나의 강한 전제가 붙어 있습니다. 처음부터 순수하게, 자체 기술로 만들어야 한다는 조건입니다. 이른바 ‘프롬 스크래치(From Scratch)’ 방식인데요. 문제는 이 ‘처음부터’라는 말이 과연 어디까지를 의미하는지는 명확하지 않다는 것입니다.

브라운 빌 스톡은 송아지 뼈와 각종 향신 채소를 볶고, 오랜 시간 끓여야 나오는 결과물입니다. 이미 그 안에 수십 가지 재료와 요리사의 시간이 응축된 '완성된 베이스'인 셈입니다. 방송 이후 시청자들 사이에서는 이걸 단순히 ‘재료 1개’로 세는 게 공정하냐는 질문이 나왔는데요. 룰의 문장만 보면 합법 같지만, 룰의 정신으로 보면 애매한 선택이었기 때문입니다.

이 장면은 지금 논란이 되는 오픈소스 파운데이션 모델과 닮아 있습니다. 겉으로는 하나의 모델처럼 보이지만, 그 안에는 수천억 원의 자본과 수천 장의 GPU, 방대한 데이터를 태우며 축적된 ‘뼈를 깎는 시간’이 응축돼 있습니다. 요리로 치면 이미 충분히 우려진 육수에 가까워, 이를 활용하면 고품질의 AI 모델을 훨씬 빠르게 만들어낼 수 있습니다.

참고로 흑백요리사에서 브라운 빌 스톡을 사용한 참가자는 제작진으로부터 별다른 제재를 받지 않았습니다. 제작진은 스톡을 1개의 재료로 인정했고, 심사위원은 오직 요리의 완성도로 평가했습니다. 완벽한 정의를 만들기보다, 경기를 성립시키는 기준을 택한 셈입니다.

이 지점에서 정부는 중요한 힌트를 얻을 수 있습니다. 스톡과 간장이 1개의 재료냐 아니냐를 따지기 시작하면 끝이 없습니다. 애초에 수학 공식 같은 정답은 존재하지 않기 때문입니다. 이때 필요한 것은 ‘정답’이 아니라 ‘기준’입니다. 그리고 그 기준을 세워 불필요한 논쟁을 끝내는 것, 그것이 바로 정부가 해야 할 역할입니다.

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