한국시간으로 22일 넷플릭스는 3분기 실적을 발표했는데요. 이 실적은 케데헌이 공개된 이후 처음으로 발표되는 실적이었기 때문에 기대를 모았습니다. 그런데 실적은 매우 나빴습니다. 브라질 세무당국으로부터 6000억달러에 달하는 어마어마한 세금을 받았기 때문입니다. 하지만 경영진들의 실적발표 자리에는 여러가지 희망적인 얘기들이 쏟아져나왔습니다. 특히, K팝 데몬 헌터스라는 단어가 실적발표에서 11번이나 언급되었습니다. 아마도 오징어게임이후로 이렇게 넷플릭스의 실적발표에서 한 작품이 언급되는 적은 없었던 것 같습니다.특히 넷플릭스 경영진은 케데헌에 대해서 a smash hit(대 히트작), emblematic(상징적인), the cultural zeitgeist(문화적 시대정신)이라는 표현으로 찬사를 보냈어요. 

문화적 시대정신

“저희는 이 영화, 'K-POP 데몬 헌터스'가 넷플릭스에서 먼저 공개되었기 때문에 실제로 성공했다고 믿습니다. 우선 사람들이 사랑에 빠진 영화였습니다. 그게 가장 중요합니다. 하지만 첫날이나 첫 주말에는 엄청나게 사랑받지 못했습니다. 영화를 보고 반복해서 시청한 슈퍼팬들이 추천 엔진을 가동시켜, 영화를 사랑하게 된 더 많은 슈퍼팬들 앞에 영화를 놓이게 했습니다.

따라서 사람들이 반복 시청할 수 있도록 한 편의성과 가치, 그리고 소셜 미디어 피드에서 마침내 영화를 보게 되었을 때 시청 방법을 추측할 필요가 없게 만든 배급의 보편성이 모두 'K-POP 데몬 헌터스'가 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻는 데 기여했습니다. 넷플릭스에 있었기 때문에 이 영화는 추진력 얻었기 때문입니다. 팬들이 노래를 배우고, 영화를 계속 반복해서 보며, 'K-POP 데몬 헌터스'에 관한 자신만의 게시물과 춤을 (소셜미디어에) 만들 수 있도록 (넷플릭스는) 허용했습니다.

불붙은 케데헌 콘텐츠

넷플릭스의 설명에 따르면 케데헌이 성공한 것은 가장 먼저 좋은 작품이었기 때문인데요. 마케팅이 많지 않았음에도 불구하고, 케데헌을 사람들이 반복시청하면서, 더 많은 추천 알고리즘에 뜨게됐습니다. 근데 사실 추천 알고리즘에 뜨는 것은 유튜브도 잘하는 것이죠. 넷플릭스는 케데헌을 배경으로 하는 2차 창작을 허용해 줬습니다. 커버곡부터 시작해서, 안무를 따라하거나, 캐릭터를 가지고 2차 창작을 하는 것이죠. 실제로 많은 크리에이터들이 케데헌을 소재로 콘텐츠를 제작했고, 사람들이 이것을 찾아다니면서 보다보니 유튜브나 인스타그램 조회수가 잘 나왔고, 조회수가 잘 나오다보니 더 많은 크리에이터들이 케데헌을 가지고 영상을 만드는 선순환이 이뤄졌습니다. 애니메이션이라는 것, 춤과 음악이 나온다는 것에서 케데헌은 2차 콘텐츠를 만들 요소가 차고 넘쳤습니다. 무엇보다 넷플릭스가 이런 2차 창작에 아무런 제한을 두지 않은 것은 엄청난 결단이었습니다.

케데헌 이후 가장 많은 ‘비난’을 받은 회사는 어디일까요? 바로 디즈니일 것 같은데요. 초기에 디즈니에 대한 비난은 그동안 디즈니 작품들이 지나치게 정치적인 올바름을 강조해왔고 이것이 디즈니 작품에 대한 매력을 오히려 떨어뜨렸다는 부분에 집중되었습니다. 인종적으로 다양성을 강조하고, 성소수자들의 존재를 반영하고, 남녀의 고정적인 역할을 없애는 것이 대표적인데요. 많은 시청자들이 이런 다양성의 중요함을 인정하면서도, 이를 자신들에게 강요하고 가르치는 듯한 방식에 반대한다는 것이 드러났죠. 

무엇보다 케데헌은 이를 강요하지 않으면서도 정치적 올바름을 모두 달성했다는 점에서 놀라운 작품으로 받아들여지고 있어요.

그런데 케데헌은 처음부터 이렇게 굿즈나 이벤트로 수익을 낼 것으로 진지하게 생각하고 나온 작품이 아니에요. 그래서인지 작품은 어린이가 타깃이라기보다는 모든 연령층을 타겟으로 하고 있어요. 솔직히 제 개인적인 생각으로는 중학생 이상 정도가 타깃이었을 것 같아요. 근데 처음 출시됐을 때 넷플릭스 키즈를 통해서도 나왔기 때문에 아이들에게도 노출되었고, 듣기 좋은 노래로 아이들의 마음을 사로잡아버렸죠. 

케데헌은 부모님들이 아이들에게 보여주고 싶지 않은 내용이 하나도 없어요. 앞서 밝힌대로 아이들에게 혼란을 줄 수 있는 성적다양성, 남녀간의 역할 전복, 지나친 폭력성과 비속어가 하나도 없어요. 

게다가 메시지는 얼마나 건전한가요. 친구들과의 우정, 이성에 대한 설레는 감정(근데 키스씬 하나 없네요)이 잘 묘사되어있고요. 스스로의 불완전함을 인정하면서도 나를 사랑하자는 긍정적인 메시지가 담겨져있어요. 그럼에도 불구하고 선과 악이 명확하게 경계가 이뤄져있고, 남자 주인공의 희생을 통한 구원과 ‘영혼’에 대한 강조에서는 기독교적인 세계관도 느껴져요. 미국 기준에서 진보적인 사람과 보수적인 사람 모두가 불편함을 느끼지 않아요. 

케데헌이 만든 진기한 기록. 골든이라는 곡은 음악시장에서 여성 걸그룹의 곡 중 가장 좋은 성적을 냈고, K팝 전체를 통털어서 가장 좋은 성적을 냈어요. 그런데 이 성적을 낸 것은 실제 존재하는 뮤지션이 아니라, 애니메이션을 위해 만든 가상의 팀(헌트릭스와 사자보이즈)이었고, 이들의 노래 목소리가 되어준 사람들은 가수도 있었지만, 전직 가수나 현직 작곡가들이 주를 이뤘어요. 이 가상 K팝 아이돌은 진짜 K팝 아이돌 스타일로 노래도 부르고 춤도 췄지만, 무대를 감안하고 노래를 만들고 안무를 짜는 현실 세계 아이돌과 달리 비어있는 부분이 많아요.

그래서 최근 한 미국 방송에서 ‘루미’의 목소리를 맡은 가수 ‘이재’가 라이브로 불렀을 때, 키를 너무 낮췄다는 지적도 나왔어요. 하지만 사실 케데헌 OST는 라이브를 부를 것이라고 생각하고 녹음된 앨범이 아니었어요. 그럼에도 불구하고 이 역대급 음원성적을 낸 가상 아이돌을 사람들은 너무 사랑해요. 진짜 현실 아이돌 수준은 아니지만 이들에게 열광하고, 이들의 노래를 듣고 싶어합니다. 이들의 목소리를 낸 이재와 오드리 누나, 레이아미 세사람이 부른 방송은 2주만에 2000만회를 뛰어넘었습니다. 

하지만 이들은 현실 K팝 아이돌처럼 활동할 수 없어요. 일단 노래를 담당한 가수와 대사를 담당한 성우가 다르고요. 애니메이션으로 만들어졌기 때문에 현실세계에 올 수도 없어요. 현실세계로 온다고 해도 K팝 아이돌처럼 춤을 추면서 라이브로 노래를 부르기도 매우 어렵습니다. 

하지만 여기까지 들으셨다면, ‘버추얼 아이돌’을 얘기하는 분이 계실 것 같아요. 본인의 실제 얼굴이나 정체를 감추고 만화 캐릭터 형태의 아바타로 활동하는 뮤지션들이 몇년전부터 많이 늘어나기 시작했습니다. 국내에서는 ‘플레이브’와 같은 성공케이스도 이미 나왔습니다. 아바타와 뮤지션을 실시간 연동시키는 기술은 버추얼 아이돌이 대규모 라이브 콘서트를 하는 수준까지 올라왔습니다. 

케데헌으로 최근 사람들이 많이 몰리는 곳이 있는데요. 바로 삼성그룹에서 운영하는 놀이공원인 에버랜드. 이곳에 케데헌을 테마로한 공간이 9월26일에 문을 열었는데 10월9일까지 3만2000명이 방문하고, 2만5000개의 굿즈를 판매했다고 해요. 에버랜드에서는 연말까지 케데헌 노래를 따라부르면서 즐기는 ‘싱어롱 불꽃쇼’가 운영된다고 합니다. 

만약 케데헌이 디즈니에서 나온 작품이고 지금 같은 큰 성공을 거둘 것이 예상됐다면, 디즈니는 어떻게 했을까요? 

먼저 디즈니 놀이공원에 케데헌 어트랙션(라이드)가 나옵니다. 2호선 지하철을 타고 한강 다리와 서울의 지하를 빠른 속도로 달리면서 데몬들을 무찌르는 라이드가 나올겁니다. 10분짜리 짧은 뮤지컬도 나올거에요. 영화의 마지막 부분, ‘Your Idol’부터 시작해서 엔딩까지 가는 부분을 뮤지컬 가수들이 등장해 춤추면서 부르고, 이를 사람들이 함께 따라부르는 짧은 공연을 만들 겁니다.

브로드웨이에는 케데헌의 히트곡들을 부르는 뮤지컬이 무대에 오를거고, 디즈니 크루즈에는 케데헌 테마의 한식 레스토랑이 등장할 겁니다. 가족들과 케데헌에 나오는 곡들의 춤을 배워보는 1시간 짜리 짧은 클래스가 열리고, 아이들에게 케데헌 테마의 분장을 해주는 서비스도 나올거에요.