명화속에 살아 있는 여인들 VII

오르탕스 피케는 오랫동안 세잔에게 감정적 괴로움을 주기도 했지만 인물화에 대한 영감을 준 여인이기도 하다. 1850년에 태어난 오르탕스는 세잔보다 11살 연하였다. 1869년에 세잔을 만났으나 그의 가족들로부터 인정을 받지 못해 동거생활을 하면서 1872년에 아들을 낳았고, 아버지의 임종 후인 1886년 20년 만에 결혼식을 올렸다. 세잔이 다른 화가들에게 비해 아버지로부터 혜택을 받고 있었지만 아버지의 경제적 원조를 계속해서 받기 위해서 결혼을 숨겨야만 했던 것이다. 그러한 환경을 오르탕스는 묵묵히 견뎌 냈다. 그러나 오르탕스는 세잔과 보낸 시간이 많지 않았다. 어머니와 누이조차 결혼을 받아들이지 않아 오르탕스는 대부분 아들과 둘이서 파리, 또는 마르세이유에서 생활해야만 했다.

세잔은 아내 오르탕스와의 관계는 화업(畵業)과는 무관했다. 아내가 번거롭게 해서 그의 그림이 나빠지는 일이 생겼다고는 할 수 없다. 세잔은 그런 점에서는 ‘초월한 화가’이었다. 세잔의 아내가 어떤 여성이었든 그림을 그리는 것 외에는 관심을 두지 않았다. 그러나 아내 오르탕스는 인내력이 강하고 온순한 여성이어서 세잔의 100번이 넘는 포즈를 거절하지 않고 따라 주었다. 그로 인해 세잔은 인물화에 대한 영감을 얻게 되었다.

세잔의 아버지는 은행을 세우고 자산가로서 부동의 지위를 쌓았다. 세잔이 9세 때 아버지의 엑스(Aix)은행은 영업을 시작했다. 엄격하지만 아들에게 큰 기대를 걸었던 아버지, 애정이 가득해서 어머니의 과잉보호가 마마보이 컴플렉스의 이유를 만들었고, 두 여동생이 있었지만 오르탕스에 대한 관심이 없었다. 세잔은 아버지의 기대에 반항하지 않는 한, 경제적 어려움이 없는 처지였다. 그러나 엑스대학(Aix-Marseille University)에서 법률을 배우던 무렵(중퇴하고 그림수업으로 전향), ‘나는 미남자라는 영광이 없기 때문에’라며 학우 에밀 졸라에게 짝사랑의 실연을 편지로 알린 적이 있다. 세잔의 20세 때였다. 세잔이 꿈꾸고 있었던 것은, ‘그녀가 나를 싫어하지 않는다면 우리는 함께 파리로 떠나, 나는 아틀리에를 마련하고 예술가가 되어 둘이서 웃을 수 있을 것이다.’라는 것이었지만, 예술가로서의 대성도, 사랑하는 사람끼리 행복해지는 것도, 스무 살의 꿈이 생각하는 것만큼 쉽지 않았다. 특히 예술은 세잔에게 가차없는 방색(防塞)이었다.

온실에 있는 마담 세잔(Madame Cézanne in the Conservatory), 1891

자부심과 야심, 그것과 표리를 하는 세심함. 불안을 남에게는 보이지 않는 세잔이 생애의 아내가 될 오르탕스 피케와 만난 것은 1869년. 세잔은 30세, 1850년 출생의 오르탕스는 19세이었다. 아름다운 몸매의 블론드(blond) 소녀, 검은 눈동자의 오르탕스는 파리의 제본소의 여공으로, 모델을 해서 수입을 보충하고 있었다. 여성에 대한 강한 집착과 소심함을 겸비한 세잔이 오르탕스와 동거생활을 시작한 계기는 알려지지 않았다. 남녀관계는 알기 쉬울 만큼 진실과 멀었다. 모르는 편이 자연스럽기도 하다. 처음부터 생애의 아내라고 생각하고 있었는지 아닌지도 역시 불분명하다. 그런 와중에 오르탕스는 임신했다.

‘나는 돈이 없으면 금방 슬퍼진다’가지고 있던 돈은 순식간에 사용해버리는 낭비형 세잔에게 오르탕스의 임신은 위협적이었다. 만약 아버지가 알게 되면 화가수업과 생활을 유지하는 매달 보내 주던 송금은 끊어진다. 지극히 친한 친구들과 어머니에게 사정을 털어놓는 것 이외에는 비밀을 지켜야 했다.

오르탕스의 초상은 30점 정도 있지만, 뒤룩뒤룩 살찌고, 무표정으로 보기 흉하게 그려진 그림도 있다(예를 들면, 《빨간 팔걸이의자의 세잔 부인》(1877년). 연령이 많아지면서 오히려 젊게 그려진 세잔 부인상도 있다. 아내에 대한 세잔의 노골적인 악감정을 느끼게 하는 그림도 있다. 오르탕스가 세잔 부인이 되고 나서의 초상화는 그다지 많지 않다. 그것도 3년부터 5년 걸쳐서 완성되는 속도로 그려졌다. 상당히 큰 그림도 있다. 《온실에 있는 세잔 부인》(1890경)은 40세의 아내를 묘사하고 있는데 아마 세잔 부인상 중에 가장 매력적인 초상화이다. 그려졌을 때는 서로 알고부터 20년이 지난 시점이었다.

그러나 세잔에게는 크나큰 사건이 생겼다. 아버지로부터 받는 생활비 때문에 오르탕스와의 관계를 숨기고 살았는데 오르탕스의 아버지가 사정을 모른 채 파리의 딸에게 보낸 편지가 세잔가에 전해졌다. 이 편지에는 오르탕스를 ‘세잔 부인’이라고 표기하고 있었다. 그동안 세잔과 오르탕스의 관계를 감지한 아버지는 아들의 소행을 캐내기 위해 수단을 다했다. 세잔의 아버지는 아들의 결혼을 완전히 부인하고 폴 출생 6년 후, 아들의 부주의라며 양도(糧道)를 끊고 손자를 버리게 했다는 자료도 있다. 결국, 한 사람의 생활에 많은 돈은 불필요하다며 매달 생활지원금을 반액으로 깎았다. 당시 졸라에게 매달 60프랑씩 돈을 빌려 쓰고 있었다. 가계가 어려웠을 때 오르탕스는 바느질을 해서 부족한 부분을 채웠다고 한다. 화가로서의 고행에 답은 없고, 아내를 아내로서 인정할 수도 없는 긴 세월에는 세잔의 연애 사건도 일어났다.

1885년 봄에 세잔이 쓴 편지의 초안이 있다. ‘나는 당신을 만나고, 당신은 나에게 입맞춤을 허락해 주었습니다. 그 후 나의 마음은 깊은 혼란에 빠졌습니다.’편지는 데생(dessin)의 뒷면에 쓰여 있으며 후반부는 발견되지 않았다. 46세의 나이에 여전히 서투른 세잔은 이 연애를 아내에게 숨길 수는 없었다. 이 사건의 계기로 이듬해인 1886년 4월 28일, 오르탕스 피케와 정식으로 결혼하게 된다. 이때 아들은 16세였다. 그리고 반년 후 아버지 루이·오귀스트·세잔은 사망하고 세잔은 막대한 유산을 받았다. 재능은 아직 인정을 받지 못하고 있었다. 오르탕스는 남편이 어머니와의 함께 사는 것을 좋아했고, 또 그림의 모티브를 이유로 고향을 떠나지 않는 것에 강한 불만이 나이가 들면서 더 강해졌다. 그녀에게는 파리의 생활이 쾌적했다.

세잔 아들 초상화(Portrait of the Artist's Son), 1890