안녕하세요. 연휴에도 폴라리스를 찾아주셔서 감사합니다. 연휴라고 오래간만에 약속이라도 잡으셨을까요. 억지로 먼 사람들과 인사를 나누셨을 수도, 느긋하게 혼자 쉬고 계실 수도 있겠네요. 일을 나가는 분들도 계시겠고요. 어쨌든 평소보다는 사람 간 만남이 늘어나는 시기겠습니다.

윤석열 대통령이 구속되자 극렬지지자들은 서부지법으로 향했습니다. 담을 넘는 것을 모자라 법원 외벽과 내부 기물을 파손하기에 이르렀죠. 경찰은 현장에서 86명을 현행범으로 검거했습니다. 넷플릭스 드라마 <지옥>에 나오는 ‘화살촉’처럼 특정인을 광신적으로 추앙하는 집단의 면면을 현실에서 만날 줄은 아무도 몰랐을 겁니다.

서부지법 난동은 헌법 질서를 위협하는 불법폭력이자 용납할 수 없는 민주주의 파괴행위이지만 몇몇 언론은 폭동의 책임을 다른 곳으로 돌리며 본질을 흐리고 있습니다. 되레 사법부에 책임을 돌리며 폭도를 두둔하거나, 민주노총 폭력 집회 이후 경찰 내부에 ‘시위 온건 대응 기조’가 확산됐기 때문이라는 주장까지 나옵니다. 국민의힘은 ‘폭력은 안 된다’는 말만 의례적으로 반복할 뿐, 폭도들에 대한 비호와 경찰 비판 등에 힘을 싣고 있습니다.

폭동의 본질을 왜곡하는 프레임을 명확히 정리한 기사를 소개합니다. 폭동을 일으킨 이들이 누구인지, 그것이 조직적인 계획에 의한 것인지 우발적인 것인지에 대한 조사 쟁점도 함께 다룹니다. 한편, 강력한 공권력과 법치주의 확립은 보수가 지향해온 핵심 가치입니다. 국민의힘이 ‘원인 분석’이나 ‘민주노총 집회와의 형평성’을 논하며 지키려 하는 것은 무엇인지 고민해 볼 수 있습니다. 적어도 폭동을 ‘다양한 의견’으로 포장하려는 시도를 단호하게 반대해야 하지 않을까요. 폭력을 조장하는 일까지 용인하면 사회가 점점 무너질 테니까요. 민주주의와 법치주의를 위한 저지선을 세울 때입니다.

12.3 내란 사태 이후 극우 유튜브 채널이 화제였습니다. 현직 대통령의 담화문 속 많은 문장이 극우 유튜버의 주장에서 따온 것이었고, 극우 유튜버의 주장에 현혹돼 내란을 옹호하는 사람들이 수만에 이르렀으니까요. 알고리즘에 의한 확증편향, 더 나아가서는 집단 극단화가 실체를 갖게 된 것입니다. 극우 유튜브의 세계는 대체 어떤 모습일까요. 왜 이렇게 많은 사람이 왜곡된 진실과 날조된 정보를 믿게 된 것일까요.

여기 한 달간 극우 유튜브 알고리즘을 체험하고서 그 세계를 보여주는 기사가 있습니다. 이오성 기자는 서브 계정으로 극우 유튜브 채널을 구독·시청하며 극우 유튜브 알고리즘에 잠입했습니다. 며칠 만에 피드가 극우 유튜버 영상으로 채워졌습니다. 이 기자는 극우 채널의 논리와 근거, 실제 화력과 시청 유도 전략을 하나하나 살펴봤습니다. 정보를 어떤 방식으로 오염시켜 사람들을 끌어들이고 속이는지, 구독자들은 어떻게 그에 동조하고 행동까지 옮기는지 확인했습니다.

윤석열은 영장에 ‘확신범(도덕적, 종교적, 정치적 확신이 결정적 동기가 되어 범죄를 저지른 사람)’으로 지칭됐습니다. 윤석열을 엄호하는 극우 시민들에게도 ‘본인의 신념이 옳다’는 확신이 있습니다. 내란죄 수사 과정에서 우리가 발견한 것은 그 확신이 생각보다 거대하고 질기다는 것입니다. 이 기획기사는 극우 세력의 논리를 접해보고, 거짓된 확신이 번지는 원리를 파악하려는 시도였을 텐데요. 그들의 확신이 어떻게 태어났는지는 조금 짐작할 수 있을 것 같습니다.

큼직한 선거가 있을 때마다 언론의 여론조사 보도는 비판의 대상이었습니다. 그런데 이른바 ‘명태균 게이트’ 이후로 여론조사를 바라보는 시민들의 관점이 변한 듯합니다. 여론조사 보도 뿐만 아니라 여론조사 자체에 대한 불신이 생긴 것이죠. 최근 여론조사가 다시 도마 위에 올랐습니다. 윤석열 대통령 체포 이후 대통령과 여당 지지도가 급격하게 오르고 있기 때문입니다. 내란 종식이 상식이라고 믿는 이들에게는 충격적 소식이었습니다.

충격에 빠진 분들에게 도움이 될 칼럼 하나를 소개하고 싶습니다. ‘저널리즘책무실’이라는 코너에서 꾸준히 보도 비평을 이어온 이종규 기자의 글입니다. 이 기자는 여론 조사의 옥석을 가리지 않고 무작위로 보도하는 언론의 관성을 지적합니다. 여론조사가 민심을 반영하기 보다 형성한다고 분석하면서, 최근 한 보수 매체가 시행한 여론조사 문항과 방식이 어떻게 여론 왜곡을 부르는지 오목조목 짚어냅니다.

그러면서 언론이 여론조사를 어떻게 보도해야 하는지 조언합니다. 선거여론조사심의위원회 홈페이지에서는 시중에 발표되는 모든 여론 조사가 어떤 방식으로 진행됐는지,  문항은 어떤지 확인할 수 있습니다. 이에 더해 응답률과 응답자의 정치적 성향도 파악할 수 있는데요. 이 기자는 기성언론이 이러한 검증과 함께 ‘해석적 보도’를 거쳐야 여론을 왜곡하지 않을 수 있다고 지적합니다.

[속보]라는 제목을 달고 발표되는 여론조사를 볼 때마다 속이 시끄러워지는 요즘인데요. 이 칼럼을 보고나니 여론조사를 ‘있는 그대로’ 믿고 좌절하거나 의아해할 필요는 없겠다는 생각이 들기도 합니다. 전화기를 거친 응답과 투표소 속 민심은 천지차이라는 걸, 우리는 수차례 선거를 거치며 배웠으니까요.

🧭 폴라리스 구독자님들께 드리는 말씀

구독자 여러분, 안녕하세요. 설 연휴 잘 보내고 계신가요? 아쉬운 소식을 전하게 되어 마음이 무겁습니다. 폴라리스가 오는 2월 24일 발행될 마지막 레터를 끝으로 운영을 종료하게 되었습니다. 그동안 폴라리스를 읽어주시고 함께해 주신 모든 구독자분들께 깊이 감사드립니다.

에디터가 남긴 편지

주말 내내 울었습니다. 한 여성의 삶이 제 마음을 짓이겼기 때문입니다. 어제(26일) 자로 막을 내린 JTBC 드라마 <옥씨부인전> 이야기입니다. 드라마는 노비 ‘구덕이’가 양반 ‘옥태영’으로 살아가면서 천재적인 외지부(변호사)로 거듭나는 내용인데요. 저는 이 드라마를 보며 故 황현산 시인의 칼럼 ‘간접화의 세계’가 떠올랐습니다. 칼럼은 우리가 역사적 허구 작품을 감상할 때, 왕조나 양반가 이야기에는 자신을 투사하며 곧잘 이입하지만, 평민과 노비의 서사에는 그리하지 못한다고 말합니다.

<옥씨부인전>의 특이점은 항상 ‘간접화의 세계’에 머물렀던 노비가 시청자와 직접 만난다는 건데요. 옥태영은 누명을 쓴 노비를 구명하거나 자신의 시아비를 죽게 만든 양반을 변호하며 투철한 직업인으로서의 삶을 살아갑니다. 이에 우리는 이 드라마를 통해, 거의 처음으로, 노비에게 자신을 투영하고 노비의 서사에 이입합니다. 그리고는 조선시대 노비 구덕이의 모습이 현대 사회를 살아가는 우리네와 진배없다는 것을 깨닫게 됩니다.

옥태영과 그의 남편은 현감의 수탈과 부덕에 못 이겨 현감을 탄핵하기에 이르는데요. 이 대목에서는 현대 대한민국을 겹쳐보지 않을 수 없었습니다. 이처럼 드라마는 옥태영의 변론을 경유해 2025년 시청자에게 질문을 던집니다. 우리는 누구에게 곧잘 이입하고, 또 누구를 간접화하며 생을 영위하는지 말입니다.

다시 칼럼으로 돌아가볼까요. 칼럼은 2015년 당시 구의역에서 컵라면 하나 먹지 못한 채 생을 마감한 젊은 수리공을 소환하면서, 정치인이나 권력자들이 그 젊은 수리공을 내 자식처럼 여기거나 상상하지 못한다고 말합니다. 기실 관료만이 누군가를 ‘간접화’하는 것은 아닐 겁니다. 산업재해로 숨진 몽골이주청년 강태완 씨와 쿠팡 노동자 장덕준 씨의 죽음 앞에서, 우리는 이 죽음에 얼마나 이입하고 또 그들이 가진 삶의 파고를 얼마나 상상할 수 있을까요?

이 드라마가 막을 내리고, 저는 또 궁중 혈투나 양반가의 로맨스를 담은 작품에 제 자신을 투영하겠지만, 그래도 한 번쯤은 고민해 보고 싶었습니다. 왜 나는 이따금 곤경에 처한 정치인을 불쌍히 여기고, 부당한 대우를 받는 것처럼 보이는 권력자에게 곧잘 이입하는지. 그러면서도 새벽 배송과 24시간 편의점의 기이함을 왜 그저 ‘편리함’으로 여기고 있는지를요. 조선시대 인구 중 대다수는 천민이었는데 말입니다. 황현산 칼럼의 마지막 단락을 공유하며 편지 줄입니다. 아직 이 드라마를 접하지 못한 분이 계신다면, 시청을 적극 권합니다.

“구의역의 젊은 수리공을 제 자식처럼 여기거나 여기려 한 사람들과 나향욱들의 차이는 위선자와 정직한 자의 차이가 아니다. 그것은 어떤 종류의 상상력을 가진 사람들과 갖지 못한 사람들의 차이이며, 슬퍼할 줄도 기뻐할 줄도 아는 사람들과 가장 작은 감정까지 간접화된 사람들의 차이이다. 사이코패스를 다른 말로 정의할 수 있을까.”

2025. 01. 27.

에디터 반달🌙 드림